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薛让并非冲动鲁莽之人，也没想过，有朝一日自己竟会会同一个青涩的少年郎计较什么。他淡淡道：“不过是切磋罢了，承让了。”
到底是不是承让，徐承朗心里再清楚不过了。他本是天之骄子，可在这位薛大公子面前，却是屡屡碰壁。他步步狠绝，赢了之后却故作淡然姿态，便是性子温和如徐承朗，也忍不住想多了——自己究竟是哪里得罪过他了？还是，他想借自己打出名声来？
可转念一想，以这薛让的能力，徐承朗明白，若是他真的想要名声，也不必等到现在。那么，应当是针对他这个人吧？
徐承朗缓缓起身，说道：“薛大公子的棋艺，在下甘拜下风。今儿便到这里吧，我还有事。”说着，才看了一眼坐在薛让身旁的甄宝璐，道，“璐表妹，咱们走吧。”
甄宝璐算是被老太太禁了足的，这会儿出来也是老太太发的话，便乖巧的起身，朝着薛让和宋执道了别。
而徐绣心原是想待在宋执身旁的，可眼下瞧着自家大哥的情绪不大好，也不敢多说什么，也跟着乖乖走了。
人都走了，宋执这才掀袍落座。他性子好，受欢迎，可最重要的一点，却是懂得察言观色，今儿这情况，他实在是看不懂，遂问道：“你同承朗可是有什么过节？”
宋执同徐承朗是君子之交，二人性情相投，宋执很是欣赏徐承朗的为人，而他也欣赏薛让，所以并不想二人有什么误会。他看向对面坐着的少年，这段日子接触下来，他还是头一回捉摸不清一个人的心思。可那日他舍身救他，却是真真切切的。
宋执说道：“其实承朗的性子不错，你若是多多接触，会成为好朋友的。”
到底是比他小一岁，宋执的语气略有兄长的风范。
却听薛让道：“宋兄想多了，我同徐公子并无过节。”
宋执又缓缓说道：“可是，我的棋艺远不及承朗……你输给了我，却轻轻松松赢了他，这总说不过去吧？”而后便轻轻拍了拍他的肩膀，微微笑了笑。
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甄宝璐随徐承朗兄妹俩一道去拜佛，一路上徐承朗倒是没说话，偏生徐绣心这个叽叽喳喳的，说个没完：“……那姓薛的有什么厉害的，不过就是侥幸赢了大哥一回，神气什么呢？大哥你放心，下回你再同他下棋，包管能赢他。”
甄宝璐心道她这位绣心表姐当真是乱泼脏水，她大表哥赢得坦坦荡荡，在场之人都看着呢。且就算赢了，她大表哥也没有露出半分骄傲之色，哪里神气了？
只是她也明白，这会儿徐承朗的沉默，大抵同下棋输给了大表哥有关。毕竟上辈子，她这位徐表哥可是春风得意，哪里尝过输的滋味，可偏偏接二连三输给了她大表哥……
有了烤麻雀的交情，甄宝璐想到她这位大表哥，也多了几分亲切感。只是她大表哥这般出色，为何上辈子名声不显？
……不应该啊。
甄宝璐既是疑惑又觉得可惜。
这头庄氏正好拜完菩萨过来，瞧着儿子女儿，心情倒是舒畅了些，待看到儿子手边那梳着花苞髻的小姑娘，庄氏的脸垮了垮，之后重拾笑颜走了过去。
徐承朗自然也看到庄氏了，忙过去道：“娘。”
徐绣心亲昵的蹭到庄氏的身旁，亲切的拉着庄氏的手，笑嘻嘻道：“娘，娘，你猜我方才瞧见谁了？”
知女莫若母，庄氏自然一眼就看出来了，道：“莫不是忠勇侯府的二公子？”
徐绣心的眼睛噌的亮了，声音甜甜道：“娘真厉害，就是宋哥哥。”
庄氏也是见过宋执的，这孩子家世好，虽不是长子，可到底也是嫡出，且风度翩翩，谦和有礼，她最喜欢这样的孩子。她也喜欢自家闺女同宋执来往，瞧着闺女这副模样，小小年纪，这眼光倒是不错。只可惜，二人年纪差的有些大，这宋执过两年就到了成亲的年纪，而她闺女还是个孩子。为着这事儿，庄氏心下不知惋惜了多少回。
甄宝璐也清楚，她这位舅母不大喜欢自己。上辈子她满眼都是徐承朗，这长宁侯府的人，除却和徐绣心斗斗嘴，其余的没怎么放在心上。可如今细细看着，才发觉这位舅母对自己的不喜压根儿就没有掩饰。许是因为她只是个孩子，她舅母才没有半分顾忌。上辈子她的确讨厌极了舅母，眼下想来，她那时候的身份，于她而言的确不配她的儿子。
太多不喜欢她的人，她哪有功夫一个个都讨厌过去？
甄宝璐识相，叫了一声舅母，又弯唇说道：“老祖宗让阿璐陪表哥一道拜菩萨，如今舅母和绣心表姐都在，那阿璐就回去陪姐姐了。”
庄氏倒是听说了那甄宝琼扭伤脚的事儿，也觉得这甄宝璐真是个麻烦精。这会儿瞧着外甥女笑容甜美，倒不像往常那般缠着儿子。
庄氏的态度好了些，说道：“阿璐倒是越发乖巧了，不像你绣心表姐……”
“娘……”
徐绣心听娘亲贬低自己夸赞甄宝璐，不悦的撅了撅嘴，这小嘴儿翘得都能挂油瓶了。
庄氏道：“那阿璐就回去陪你姐姐吧。”而后命身后跟着的丫鬟送甄宝璐回去。
将这讨人厌的丫头送走了，庄氏才冲着自家这个依依不舍的儿子道：“瞧什么，赶紧随娘进去拜拜文殊菩萨。”
徐承朗看着自家小表妹的娇小的声音，却想着方才同薛让下棋之事。从头到尾，他这位小表妹可是一句话都没说。
若是以前，她肯定像绣心那般维护自己。
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这头甄宝璐不用面对庄氏，倒是轻松了许多，可还是得回去见老太太。老太太见小孙女这么快就回来了，自然问了原因。甄宝璐仰着脑袋如实回答：“阿璐遇见舅母和绣心表姐了，便想着徐表哥有舅母和绣心表姐陪，不用阿璐陪着一道去拜菩萨了。阿璐想回来陪姐姐。”
倒是极为乖巧的一番话。
可老太太自然不这么认为，只道那庄氏不喜欢她这小孙女，便唬着这小孙女回来。老太太想了想，而后低下头重新打量这小孙女的眉眼。
徐氏容貌绝色，又是个性子温婉贤惠的，老太太对这位长媳还是满意的，这些年来，只因徐氏生不出男娃，才有些抱怨。这会儿看甄宝璐，只觉得这小孙女也是生得唇红齿白，灵气逼人。这么小的孩子，能迷途知返，踏踏实实用功读书，老太太心里是有数的。
老太太面露慈爱，抬手握着甄宝璐肉呼呼的手，道：“阿璐同老祖宗说说，你那徐家表哥待你如何？”
徐承朗？
甄宝璐稍稍垂眼，骨碌碌转了转眼珠子，心下暗道不妙，可抬眼看着老太太慈眉善目的看着自己，虽是慈爱的表情，却令她颇有压力。
甄宝璐抿了抿粉粉的小嘴，说道：“徐表哥待阿璐很好，像……像亲妹妹一样。”
老太太道她只不过是个八岁女娃，不会往那事儿上面想，所以这会儿问起来，倒是直接。
却听老太太笑着说道：“的确，你这位徐表哥是个好孩子。老祖宗我瞧着也喜欢。”说着，她想起庄氏的表情，才轻轻捏了捏小孙女的脸颊，“放心，老祖宗会想法子，一辈子都让你徐表哥待你好。”
老太太的一番话，害得甄宝璐回厢房见着自家姐姐，都没缓过神来。
甄宝琼正在厢房誊抄佛经。老太太信佛，这灵峰寺藏经阁内的佛经是最齐全的，这会儿有机会，甄宝琼特意拜托寺中小沙弥借来佛经。这般年纪的姑娘，鲜少有甄宝琼这般能静得下心来的？见着妹妹回来了，甄宝琼便搁下执笔，朝着妹妹道：“阿璐。”
甄宝璐叫了一声“姐姐”，走近瞧着姐姐在抄佛经，便又觉得二人立刻体现出差距来了——好不容易休沐，她一心顾着玩儿，而她姐姐仍是这般乖巧懂事。
看着自家姐姐这张秀气的脸，甄宝璐自愧弗如，晓得自己是无论如何都比不过姐姐的。
甄宝琼道：“听香寒说，你同徐表哥一道出去玩了，怎么？不开心吗？”
甄宝璐摇摇头说不是，之后又道：“瞧见舅母了，所以没同徐表哥说上几句话。我想回来陪姐姐。”
甄宝琼说道：“放心，你若是想同徐表哥在一块儿，下回小试努力些，娘肯定答应你去长宁侯府住上几日。”
连姐姐都觉得，她这般想和徐表哥在一块儿吗？甄宝璐暗下蹙眉，想着昔日她见着徐承朗便开心雀跃的模样，倒是比徐绣心见着宋执好不了多少。
甄宝璐懊恼的叹了一口气，这副小模样，像极了一只泄气的小肉包子。
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又过了两日，甄宝璐便随老太太回府了。之后便一如往常的念书，而齐国公府其余几位小姑娘，瞧见了甄宝璐在这次小试中的进步，也一个个越发勤奋刻苦起来。譬如那甄宝珺，身为几位姑娘之中最年长的，先前被甄宝璋和甄宝琼这两个妹妹一直压着，本就面子上过不去，眼下连最小的小堂妹都比她厉害，越发是废寝忘食的用功起来，还累得病倒了。
为此谢夫子特意将每日的作业减少了一半。
这日甄宝璐坐在窗前的三弯腿荷花藕节方桌前做功课，抬头瞧着树上的鸟儿叽叽喳喳的，忽的想起那晚上美味鲜嫩的烤麻雀来了。
甄宝璐翘了翘嘴角，又馋的抿了抿唇，登时丢下了笔，叫上香寒香桃，三人一道去院子里用筛子捉麻雀，半天才捉到两只。
不过却不知为何，同样是烤麻雀，甄宝璐觉着这回的烤麻雀，远不及那日灵峰寺大表哥替她烤的那几串。
为着这烤麻雀，甄宝璐才难得的、小小的想念了一下大表哥。
而甄宝璐的俩胖弟弟尚哥儿和荣哥儿已经三个月了，已经开始认人了。许是甄宝璐每日都去看弟弟们的缘故，俩小家伙瞧着甄宝璐这个姐姐便格外的亲热，特别是小些的荣哥儿，经常咿咿呀呀冲着这位二姐叫。
这会儿宜安居内，小婴儿咿咿呀呀的声音格外的欢乐，而徐氏经过三个月的调养，这身子已经差不多恢复到先前的婀娜纤细了。妻子终于出了月子，甄如松念着妻子，晚上自然免不了缠绵温存一番，这徐氏越发滋润的如娇花般鲜嫩。
老太太进来的时候，就看到徐氏抱着孩子在哄，见徐氏看到自己就要行礼，老太太忙道：“你抱着孩子，别起来了。”自打徐氏生了俩白胖孙儿之后，老太太对她的态度也好了不少。
换做以前，就算老太太客气，徐氏也不敢不行礼，而如今生了儿子，也算是有了底气，也就顺从老太太的意思，笑盈盈道：“老祖宗可有什么吩咐？”
老太太抬手捉着徐氏怀里小家伙的手，这会儿俨然一个慈眉善目的老人家，她没回答，只逗着孙儿，道：“这是荣哥儿吧？”
尚哥儿和荣哥儿模样生得像，外人是分不出来的。
徐氏点头，说道：“是呀。尚哥儿乖些，安安静静的，荣哥儿却是爱闹腾，非得要人抱着。”
老太太却是极为喜欢的，说道：“活泼些好，男娃儿就该活泼些。尚哥儿是长子，稳重些，有哥哥的样儿；荣哥儿小些，爱闹腾爱玩儿，才招人喜欢。”同待孙女们的苛刻不同，老太太对几个孙儿素来宠溺。
徐氏只笑笑：“老祖宗说的是。”
老太太捏着小孙儿嫩嫩的小手，看了一眼眉宇恭顺的徐氏，这才说道：“我今儿来，就是想同你商量一件事。我寻思着，璐姐儿这近几个月来，乖巧努力，倒是长大了不少……”
闺女的懂事，徐氏也是看在眼里的。
又听老太太继续道：“璐姐儿同你那娘家侄儿青梅竹马，这孩子待他比家里的堂兄还要亲。可到底是表兄妹，如今年纪小，关系好倒是说得过去，待过几年长大了，这小姑娘家家的，可不好同表哥走得太近了。”
徐氏以为老太太这是在说闺女的不是，觉着她这个当娘的管教无能，这才急急道：“待会儿儿媳一定说说阿璐。”
“我不是这个意思。”老太太缓缓道。
这下徐氏倒是不懂了。
她疑惑的看着老太太，问道：“那老祖宗的意思是……”
老太太微笑道：“承朗这孩子，我也挺喜欢的。既然他同璐姐儿投缘，我看要不让这俩孩子早些定下亲事，以后走动也有个说头，你看如何？”
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