“马上就到盼盼生辰了。说起来这些年我从未给她送什么生日礼物。思来想去干脆绣一只布偶娃娃，等回去后亲手送给她。”唐清焰摆弄着手中绣了一半的小布偶，说道。
李文绝看着焰儿手中那只丑丑的小布偶，未经多想便笑道：“焰儿，你的心意我能理解。只是你这……”忽然，李文绝意识到自己说错了话，赶紧住了口。
说来也挺无奈的。焰儿那妙手能治病、能炼药、能缉凶拿贼亦能行侠仗义，除此之外琴棋书画样样精通，与那些当世大家不遑多让。却唯独在女红方面不太专精。
唐清焰倒是没多想，见李文绝欲言又止的模样，她稍加思索后，继而自嘲一笑：“我也是糊涂了。只记得盼盼襁褓时的模样，却忘了如今她都六岁大了，早就过了玩这个的年纪。”
见妻子露出失望之情，李文绝心中一动，伸手将她揽到怀里，柔声道：“无所谓礼物好与不好。这布偶上的一针一线都是你的心意，盼盼她不会嫌弃的。她若是敢嫌弃，我就……”
“你就怎样？”唐清焰杏眼一睁，昂起头气鼓鼓的瞪着他。
“我就告诉她这是你娘对你沉甸甸的爱，快收好，别让你娘伤心。”李文绝面色不变的解释道。
唐清焰扑哧一笑，不轻不重的给他胸口捶了一拳。“就你嘴甜。”顿了顿，唐清焰将头靠在李文绝的怀里，看着手中的布偶娃娃，轻笑道：“我呀自己怎么样都无所谓，只希望盼盼能年年顺遂，安乐无忧。这就足够了。”
…………
不知不觉间，屋外的雨渐渐停了。乌云散去，明月高挂。皎洁的月光透过窗户洒进屋内，清冷如霜。
李文绝双手枕着脑袋，躺在床上直勾勾的盯着天花板，脸上毫无倦意。
云昭下落不明，生死难料。他又怎能安心睡下。
听焰儿说，那位彭夫人为人和善，与人亲近。而彭大夫又是当地名医，这些年来任劳任怨，在当地人缘极佳。这样一对夫妻为何会对云昭下黑手呢。如果说彭宅中藏有某个不可告人的秘密，而云昭无意间发现了这个秘密，因此遭遇不测。那秘密这是否与龙潭村疫病存有联系。彭氏夫妇在其中又扮演着怎样的角色。
“夫君，你睡了吗？”
正当他满头思绪间，耳边传来一阵温热。却是唐清焰在他耳边轻声低语。
“还没。”李文绝轻轻应了一声，翻过身将她搂在怀里，“怎么，睡不着？”
“嗯。”唐清焰往他怀里蹭了蹭，“与你一样，也在担心昭妹的事情。”
李文绝梳理着她柔顺的头发，温言道：“你不要多想。明日我与淮瞻再去一趟彭家。此次借着官府搜查，我二人正好在彭家四处查找一番。或许能找到一些蛛丝马迹。云昭吉人自有天相，肯定不会有事的。”
“夫君，你老实交代，你和淮瞻是不是有什么事情瞒着我？”怀中的人忽然问了这么一句。
李文绝的手顿了顿，奇道：“这话从何说起？”
唐清焰轻哼一声，弯腰从他怀里钻了出来。黑夜中，她一手托着脑袋，一手在李文绝的胸膛上随意的画着圈圈。“先前阮大婶向你问起昭妹的事情时，我就注意到你欲言又止的模样。更别提你大半夜不睡着，一个人望着天花板自言自语。我若是还察觉不出什么来，那才真奇了怪了。”
李文绝愕然。莫非自己先前想的太专注，以至于不知不觉将心里话说了出来。
“嗯？”见李文绝不说话，唐清焰柳眉稍蹙，声音稍稍提高了几分。到底是曾在京师六扇门任职的，一旦严肃起来，美眸中便隐隐带有几分不容置否的气势。
李文绝原本也并没打算瞒着她，见焰儿“威胁”意味如此浓厚，果断选择了实话实说。“焰儿，我猜测这次云昭失踪，背后与彭大夫他们一家有关。”
“彭大夫？何以见得。”
既然话已说开了，李文绝也没瞒下去的必要。于是他将先前去往彭家发生的事情，以及一路上与裴淮瞻的一番推论一五一十的说了一遍。
唐清焰听得很认真，不放过任何遗漏之处。听到最后，她情不自禁的坐起了身子，脸色凝重道：“夫君，这些只是你的一番推论，并无确凿实据？”
李文绝叹了口气，点了点头。“不错。彭大夫在龙潭村深得民心。阮大婶一家也曾受彭大夫恩惠，我若当着她面说彭大夫一家存有嫌疑，只怕会打草惊蛇，对云昭不利。非是我信不过阮大婶，只是如今事关云昭安危，我不得不留个心眼。”
唐清焰沉默片刻，叹道：“不错。自打阮大婶丈夫去后，彭大夫对阮大婶一家多有照顾。因此阮大婶对彭家感激涕零，你若直截了当的告诉她，必然弄巧成拙。反倒会害了昭妹。”
李文绝拖着脑袋，苦苦一笑：“想我曾答应过四公子，一路上替他照顾好七妹。如今却遭遇这档子事，这让我如何跟他交代。”
“铛铛铛”屋外响起了三声梆子响，预示着已经到了三更天了。
唐清焰见李文绝一脸愁容，心下难免有些心疼。她伸手帮他提了提被子，柔声道：“昭妹的事情暂且放放。时候不早了，你还是早些休息吧。明日还要早起，可别累坏了身子。”
李文绝感受着她身上的温暖与体香，紧绷的心情稍微放松了一些。他顺势搂住了怀中的佳人，低声道：“好。”
“对了，明天我也过去。只不过要晚些到。”
“好。”
“你这次怎么同意的这么果断？”
“你认准的事，我若说不同意，你会老老实实的待在家里？”
唐清焰抿嘴一笑，默默的将头靠在李文绝怀里。
一夜无话，夫妻二人相拥而眠。
与此同时，内院的柴房内依旧亮着一盏烛光。
裴淮瞻合衣躺在床上，握着手中的一块玉佩发着呆。
玉佩触感冰凉，光滑润泽。若是细看不难发现，玉佩上刻着一个“昭”字。俨然是当初有朋客栈外，他与穆云昭交换的定情之物。
…………
次日天刚破晓，李文绝与裴淮瞻简单的的用过早饭，便一同朝彭家赶去。
一路无话。当他们来到彭家门口时，二人看到眼前的场景，相继一愣。只见彭宅大门外竟出现几十名官差衙役。人人腰佩铁尺、腰刀。神情穆肃，俨然一副办大案的模样。
一群官差之中，彭立康正与一位五大三粗的壮汉说些什么。壮汉身着公服，皮肤微黑。腰间绕着一条绳索以及挂着一块腰牌。不用想便知道，此人应该就是当地的县衙内的捕头。
彭立康正与捕头说着话，忽然注意到李文绝与裴淮瞻二人，于是忙朝他们二人指了指。捕头顺着彭立康所指的方向看去，而后点了点头，大踏步的朝他们走来。
李文绝正待与他行礼，那位捕头忽然扯着个大嗓门问道：“我便是本地县衙捕头，姓洪。你们二人姓甚名谁，哪里人氏，失踪的那位姑娘与你们又是什么关系？”没有什么嘘寒问暖以及客套的场面话，直接就是开门见山。
李文绝抱了抱拳，“在下李文绝，这位是我侄儿裴淮瞻。我二人乃是南方客商，平日里做一些小本买卖，不值一提。至于那位失踪的姑娘……”
裴淮瞻接口道：“失踪的那位姑娘姓穆，是我们的同伴。如今失踪已有一日，还请洪捕头以及各位多加留意，在下感激不尽。”
“同伴……啧啧啧啧。”洪捕头咂了咂嘴，别有深意的看了眼裴淮瞻，低声问道：“那位穆姑娘是你相好的？”
“……”
“行了行了。”洪捕头不等裴淮瞻回应，大大咧咧的拍了拍他的肩膀，说道：“俺也不逼问你。小年轻脸皮薄，说不出口也情有可原。”说完，他不理会裴淮瞻何等目光，自顾自的去给手下人安排任务去了。
“三叔，这个姓洪的……到底靠不靠谱？”裴淮瞻脸上闪过几抹担忧之色。
李文绝摊了摊手，无奈道：“应该靠谱吧。”
二人上前与彭立康简单的打了个照面，便欲进入彭宅。裴淮瞻心急，走的稍稍快了些。谁知他一只脚刚踏进去，竟被一名官差打扮的人给拦了下来。
“站住，官府搜查，闲杂人等不得入内。”
“闲杂人？”裴淮瞻指了指自己，惊愕道：“这位老兄，我们可是报案人。没必要连我们也拦在外面吧。”
那位官差不为所动，依旧坚持道：“洪捕头吩咐，彭宅四周已被封锁。在找到失踪人前，除了外出采买外，任何闲杂人不得进出。”
“岂有此理。”这下就连不远处的彭立康听了，也不禁怒了。“你的意思是我和我夫人也不得出去了？我前往官府报官是为了只盼早日找到穆姑娘与张满，洗刷嫌疑。你们却将我彭家团团围住，将我一家子软禁起来，还有没有王法了？”
彭立康在龙潭村乃至当地颇有名气。那位官差不敢得罪。见他一副气势汹汹的模样，只得陪着笑脸说道：“彭大夫你莫要动怒。这是洪捕头来时吩咐的，你有意见找他去说，可别为难我啊。”
“洪捕头，你这是什么意思？所谓搜查嫌犯，却将我一家软禁。这就是你的办案之道？”彭立康甩过那位官差，径自向洪捕头质问道。
洪捕头倒是没否认，而是大大咧咧的承认了。“彭大夫可别动怒。只是近些年来当地多有人口失踪，算上这次你府上家丁和那位穆姑娘，已经是第七和第八个。县太爷放下话来，务必要插个水落石出。所以呢，只能委屈几位了。”
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