待众人都看完之后，曹操神色凝重扫视了众谋士一眼，问道：“诸位以为如何？”
这封信是鲁肃于几天前派人送往曹仁处，由于兹事体大，所以曹仁不敢耽搁，派人即刻送往许都。信中，鲁肃望曹操和江东共同出兵攻打寿春。信中还提到如今寿春的兵力已经被周瑜吸引在庐江舒城之下，此时的寿春城内兵力空虚，正是一举夺下寿春的绝好机会。攻下寿春城，自然是给江东，而后两家结盟。
周瑜之所以敢和曹操结盟，而且认为曹操必然会答应，当然是算好了曹操如今正与袁绍鏖战于官渡，袁绍兵精粮足，曹操守卫官渡尚且吃力，又如何会与其余诸侯一战？再者，曹操要全力和袁绍大战，需要的是盟友，而江东就是最好的盟友，只要江东在吕布身后牵制，曹操才会心无旁骛的与袁绍大战。这其中的原因，聪明人一眼就能看出，当然诸侯之间毫无信誉可言，一切都不过是以利益来维系，但眼下合力攻打寿春就是从双方利益出发。
江东击败了吕布，夺取庐江，也就牵制了吕布，就如同在徐州一侧扎下了一个钉子，曹操与江东结盟，才不会担心吕布从背后进攻兖、豫二州。
第一个发言的是荀攸，只见荀攸出声言道：“这种为他人作嫁衣裳的事，明公还是不要做了。江东的目的也绝非良善，此时我军最大的敌手乃是河北袁绍，勿要掺和江东和吕布之间的纷争。”
程昱反驳道：“公达的目光何必这么短浅，吕布也是我军之患，若是吕布夺了庐江、占领九江全郡，那时吕布羽翼丰满，势力已成，才是我军的心腹大患。我军与袁军大战，吕布没有了后顾之忧，便会伺机进攻我兖州。袁绍此人虽然兵精粮足，实力强劲，然袁绍此人贪慕名利，好谋无断，麾下文武又不合，不足为惧，早晚为明公所败。”
曹操点点头，显然赞同程昱所言。荀攸听了摇摇头：“攸非是目光短浅，而是……”
“仲德，你可不要看轻公达，公达所言才是最稳妥之计。”荀攸身旁的郭嘉笑着道：“明公，昔日吾设计让孙策死于吕布之手，为的就是要让吕布和江东之间不死不休，如今看来，江东已与吕布视若水火，故而吕布进攻庐江，江东才会相助刘勋。我军才能全力与袁绍一战，这点于现在或者是于我军和袁绍在未分出胜负之前，都非常关键。我军原本有八成的把握击败袁绍，若是吕布相助袁绍，则我军只有一成的胜算。”
曹操：“本初与孤年少时私交相笃，此人性情如何，孤十分熟悉。本初出身于四世三公，用人则是看重出身，虽带甲百万，然则非能成大事。就比如月前，袁绍因为幼子病重竟然置军政大事于不顾，回兵邺城，如此心性如何能成王霸之业？所以孤又如何会惧怕袁绍？”
荀攸拱手道：“明公所言甚是，然则若是袁绍得吕布相助，更是如虎添翼。”
曹操笑道：“那头虓虎无非是攻击我军兖州、豫州之地。孤且命众将紧守城池便是，待孤与袁绍决出胜负之时，那是孤挟大胜之威讨伐吕布，吕布又如何能敌？”
“若是在我军与袁绍大战之时，以骑兵进攻官渡我军侧翼，那时我军又该如何抵挡？”荀攸说道。
荀彧言道：“吕布不会如此不智吧？若是袁绍胜了，袁军度过黄河，吕布的徐州又能抵挡得住？”
“这就是我担心的地方！”荀攸叹道。
“奉孝以为如何？”曹操迟疑了，目光看向低眉沉思的郭嘉道。
郭嘉近来身体不好，脸色略微苍白，偶尔咳上几声，待平缓了下，才回道：“公达之言也正是嘉担心的地方。然则仲德说的也不无道理，吕布得九江、庐江之后，实乃我军心腹大患。我有一折中之计，既答应了江东之求，也可消耗吕布的注意力。”
荀攸目光不由得看向郭嘉，好奇道：“愿闻其详！”
“……”
荀攸听后摇了摇头道：“诸位，你们可能太小看吕布了。从下邳一战以来，吕布的性格好像便了个人，行事果决，不再一味的只知逞匹夫之勇。若是吕布舍弃庐江、九江两地，全力相助袁绍与我军大战，又当如何？”
“吕布岂会如此果决、狠辣？”曹操犹自不信道。
“若真是这样，嘉自有办法！”郭嘉又道。
曹操听了众人商议一番后，思考了一下决定采用郭嘉之计，派人往汝南，让曹仁整兵，出兵相助鲁肃夺取寿春，但有一条，那就是不可主攻，只为外援。
且说曹仁自从派人往许都后，心中觉得曹操出兵的机会更大，于是命人准备粮草，而后派人打探鲁肃的消息。当夜，从许都的信使就回到了汝南。
曹仁顾不得休息，连忙接过曹操送来的信，看完之后不由得大笑道：“好，也该报一报先前之仇了。”
第二日，曹仁便下令集合汝南一万五千兵马，留下五千人马驻守汝阴，然后大军秘密往慎县城囤积，同时派人与鲁肃大军取得联系。
且说鲁肃，在周瑜派人送来书信后，以吕蒙为大将领兵三千，镇守柴桑，而后以周泰为大将，亲自领兵一万五千，越过大别山后向北的寿春城进发。
大别山崇山峻岭，丘陵密布，横亘于汝南、庐江、江夏交接处，这里山峦叠嶂、河流交错，一眼望不到边。若是一支大军掩藏行迹，是很难被人发现的。
江东大军经过了半个月终于越过了大别山后，到达了寿春城外百里之外，然后突袭了安风城，安风城一下，便紧闭城门，不许城内百姓出城，又严格封锁消息，一方面派人送信给汝阴的曹仁，另一方面，又派人打探寿春的消息。
当接到曹仁回信后，鲁肃才和周泰起兵杀奔寿春城下，同时，和鲁肃约好的曹仁也领一万五千兵马到来，共计三万兵马，将寿春城团团围住。
寿春阎象连忙带着陈纪和乐就往北门而去，就见到北门之外曹仁领着大军于城下搦战。这时又有副将来报，南门外又有江东大军于城下搦战。
阎象明白了，这是江东与曹操联手了，此时首要的就是要谨守城池，然后派人往主公处求援。当下阎象和众将回到府衙中，商议一番，决定派人一面往徐州下邳求援，一面往南主公大营处求援。
只是这求援，当然是不能白天求援，当于夜晚趁着夜色才好突围出去。陈纪和乐就挑选了三十士兵，再配以战马，等天一黑，便要出城求援。
曹仁和鲁肃见寿春只守城不出战，当下坐在一起商议如何攻打寿春。
“曹将军，如今你我俩家结盟，当戮力同心攻下寿春才是，寿春一下，吕布便不能全力进攻庐江。”
曹仁爽朗一笑道：“好说，好说。此来本将就是助子敬攻下寿春，只是寿春一下，寿春城给贵军，但本将要城中粮草，不知子敬以为可行？”
鲁肃倒也豪爽道：“这个可以，我江东与吕布有一笔血债，只要击败了吕布，日后曹公与袁绍大战于官渡，若是吕布趁势进攻曹公，我江东则出兵攻打徐州，你我两家遥相呼应，必能击败袁绍和吕布。”
曹仁也点点头道：“如此就这么说定了，明日开始，我军攻北门和西门，子敬攻南门和东门。”
“好！”鲁肃举起酒杯道：“来，将军，请共饮此杯！”
二人相谈甚欢。正在这时，周泰大踏步从外进入大帐内道：“先生，寿春城内派出数拨人马出城求援，末将按照先生的吩咐，于大路两旁埋下伏兵，已经系数擒杀了。”
“嗯，幼平幸苦了！”鲁肃推过一杯酒道：“来，且先休息一番！”
周泰接过酒一饮而尽，一旁的曹仁赞道：“周将军豪爽，待攻下寿春城后，本将定要与你喝个痛快！”
周泰抹了嘴角的酒渍道：“固所愿尔！”
翌日，曹仁和鲁肃各于城下摆开阵势，各自只留两千人马固守大营，其余每座城门皆是五千人马。敌军摆开阵势，鼓声震天，号角齐鸣，气势震天。
周泰策马于南门外，肩上扛着一把长六尺长的厚背开山刀，遥望城头喝道：“九江周泰在此，可敢一战？”声若洪雷，如平地起炸雷。
寿春城内，乐就守北门，阎象和陈纪守南门，每座城门皆留守两千余的兵力，城中还留有两千兵马，作为危急时刻支援四门。
阎象看了看城下，敌军旗帜飘扬，士气正盛，眉头紧皱，问道：“昨夜派出去的人马不知道将信送到了没有？”
陈纪摇了摇头道：“这个不知道！”
阎象眉头皱的更深了，最后想了想到：“不行，今晚再派出去数拨人马，分批出城，务必要将寿春的情报送往徐州和主公处！”
“诺！”陈纪点头道，此时城下的周泰叫的更嚣了，不由得怒道：“太守，敌将欺人太甚，请让末将出城前去斩了那厮。”
“不可！”阎象直接打断道：“现在唯有谨守寿春城，不可轻易出城，中了敌军激将之计，传令下去，若是谁敢出城，不论输赢，皆以军法处置。”
“诺！”陈纪只好绝了出城与敌军大将斗战的心思。
城下周泰和江东兵骂了半个时辰，依旧不见城内敌将出城一战，不由得气恼的吐了口吐沫道：“这吕布麾下尽是孬种！”
周泰骂骂咧咧了一阵，策马回到鲁肃身旁道：“先生，下令攻城吧！”
鲁肃本来也没有指望城内吕布军会出城一战，便下令道：“派人通知曹军，下令攻城！”
“诺！”一名传令兵立刻飞马而去，随后南门便想起了进攻的号角声。
“冲啊！”
“杀啊！”
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