开庆元年九月二十四日。天空阴沉沉的，看着就是要下雨的样子。
一支宋军小船队驶出汉江口，直奔鄂州而去。这些天鄂州恢复了水路畅通，每天都有新的部队进入鄂州，也将那些重伤员们送出鄂州。宋军有丰富的守城经验，所以很清楚将那些重伤垂死的士兵留在城内有多大的坏处。
士兵们成批死去，会极大的影响士气。死去之后的士兵若是不能及时深埋，也许会引发瘟疫。当然，把重伤的士兵送去汉阳也没办法延长他们的生命，却能延长城内士兵的生命。所以每隔两日，就有宋军船队前来运人。
这支船队在江上行驶着，带队的军官就忍不住骂赵嘉仁，“那帮福建佬整天就知道躲在城里享乐，就让我们在江上出生入死！他们来这里难道不是该打仗么？”
愤怒的指责中有着饱满的情绪，只是响应他的人不多。宋军都知道这指责并不公允，之所以有这样的情绪，很大原因是没有福建佬的水军护送，大家心里面害怕。但是福建佬进城之后，宋军才知道福建佬的军中竟然有许多医生。他们会接骨，会处理伤口，从鄂州送来的重伤伤兵看着都撑不过两三天，没想到在福建佬的救治下有大半都活过了三天。有些身体强壮的竟然从鬼门关逃脱出来，有转好的迹象。
即便在江上没外人听到，大家也不想骂这些福建佬。兵凶战危，谁也不知道自己那天会不会有求于这帮福建佬。
就在此时，从下游出现了一支船队。远远一看，宋军就皱起了眉头。那些船好熟悉的样子，但是又很不熟悉。从外形上看，那些船与福建路提点刑狱赵嘉仁麾下的船只非常类似，不过从细节上就差了许多。
赵嘉仁的船在细节上处理的非常好，每个连接，每个位置都有很细腻的弧度。对面的船直来直往，所有的弧线都变了直线。另外的区别就是赵嘉仁的船木头颜色暗淡，看着一点都不新。下游来的船体木头呈现新鲜的黄白色，真的是非常亮眼。
再看船头上的旗号，下游来的船上没有任何旗号。赵嘉仁的船出航之时，都要悬挂五颜六色的旗帜。
种种事情凑起来，宋军在很短时间里面就明白过来，下游来的肯定是蒙古水军的船只。宋军军官也顾不上再骂，他扯着嗓子喊道：“快！去鄂州！去鄂州！”
这是个非常聪明的选择，返回汉江口的距离太远，去鄂州倒是顺风顺水。水手们拼命的划桨摆橹，希望能够用最快的速度冲到鄂州水门那边。那些从下游而来的船只上，二十名桨手奋力划桨，即便配合并不熟练，船只也以很快的速度追了上来。宋军军官看着敌人越追越近，吓得肝胆俱裂，他声嘶力竭的喊道：“快啊！快啊！再慢，我们的命就保不住啦！”
军官的声嘶力竭的喊声很大，却没能越过长江被赵嘉仁听到。赵嘉仁看到部队修整已经起了效果，就突然想起被带来的两名渔民。他命令把两人押来一起审问。
对于这两人所说的是真是假，赵嘉仁也没有信心去确定。十天前，赵嘉仁觉得四十几名被俘的渔民里面，这两人敢说实话，属于难能可贵。不过十天后的现在，赵嘉仁觉得四十几名渔民里面只有这两人敢承认自己是荆湖北路人，被叫了名字之后还敢出来，就有些居心叵测的味道。
一起审问的目的是为了省事，赵嘉仁已经不求从两人这里得到第一手的造反渔民心理分析。只是想走个过场，问完之后就把他们送去宋军看守俘虏的地方了事。
十天的时间被关在新营地里面，渔民吃的不算很差，看着还行。被审问的时候，两人对自己的所作所为供认不讳，对于被抓，他们也表示自己认命了。当赵嘉仁问他们难道不觉得背叛国家是不对的么？渔民脸上露出了愕然的表情。
赵嘉仁以为他们是想说‘是国家对不起我’，没想到这三个人迟疑的问道：“这位大官人，国家是什么？”
如此有深度的问题让赵嘉仁大吃一惊，他万万没想到渔民居然能问出这样的问题。
对这两位敢说实话的渔民，赵嘉仁自然很认真的询问。交谈了二十几句，赵嘉仁恍然大悟，两位渔民根本不知道国家这个词。宋朝讲的是‘公家’，也就是说朝廷。对于朝廷，渔民觉得那是官家和那帮官员的事情，和他们这些辛苦打鱼的百姓无关。
对于赵嘉仁提出的国家与官家的关系，渔民们彻底懵了。他们表示自己只是认命了，请这位大官人不要和他们说些有的没的。
这就是大宋。赵嘉仁心里面一阵遗憾。对大宋的知识份子来讲，国家这个词其实应该叫做‘社稷’。社稷之臣并非赵氏之臣，若是有人被认为是社稷之臣，大概和被认为是‘谋反份子’区别有限。
21世纪，除了少数国家之外，大部分国家的理论中，国家属于国民，国家高过本国所有政党与个人。然而现在的大宋，这个理念根本没出现，更不用讲被人所承认。
在这个时代有朝廷的概念，也有汉人与蒙古人的分界，却没有国家概念。对赵嘉仁来讲，国家是至高无上的。不管是谁坐在最高权力者的位置上，他与普通人同样在国家之下。但是赵嘉仁要是敢公开讲社稷利益高过官家，高过朝廷，为了社稷利益，除掉官家，摧毁朝廷是合理合情的选择。他大概一个月内就会完蛋。至于为何不是当天就完蛋，而是一个月内完蛋，那是因为大宋制度的效率就这么高。
已经得到了第一手大宋民众的基本理念，赵嘉仁觉得可以告一段落。他告诉这两名渔民，朝廷已经罢了沿江制置副使的袁玠的官，这个横征暴敛的混蛋再也不会有机会继续作恶。只要这两人别扯淡，老老实实在赵嘉仁的兵营里干活，等战争结束之后就会让他们回家。
让部下把两人带走，赵嘉仁看着问询记录，心里颇为失望。不过没等赵提点的思路在造反的路上发散，就有人急匆匆的跑进来，无比恐慌的喊道：“提点，江上有蒙古军船用火炮对我宋军船只轰击！”
赵嘉仁一愣，却没有感到恐慌。他早就考虑过这种可能，想进行完全的技术封锁的可能性并不高。不过蒙古人对技术的敏感程度到了如此地步，蒙古人工匠们的模仿能力到了这个水平。倒是让赵嘉仁惊讶了一下。
片刻后，赵嘉仁脸上露出了笑容，他站起身说道：“很好，出兵。我倒是想看看蒙古水军弄出了什么样的火炮。”
向外大步走去，赵嘉仁突然想起一件事。他吩咐道：“准备绳索，准备潜水人员。等我们打沉了蒙古人的船，一定要把他们的火炮捞上来。”
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