沈中奇回来的时候，远远瞧见一辆马车正从自家门口离开，有些担心地加快脚步赶回自家院子。
“香儿，小月？”人还未到声先至。
“唉，外祖父，我娘刚回屋休息，可是有要事找她？”小月从堂屋走出来。
“我不在之时谁来过？我远远瞧着一辆马车刚从我们家门口离开。”沈中奇见外孙女安然无恙，想来也不是什么大事。
“哦，那是朱家的马车，朱公子过来退亲的，给了三百两银子作补偿，我拿了银票，打发他走了。”
见小月云淡风轻的模样，觉得他这外孙女心可真大，换做别的姑娘被退亲早就哭得不想活了。
“哎呀，你们要怎么等我回来再退亲呢？三百两太便宜那小子了，要是我在定不能让他如此轻易的背信弃义，得叫他出五百两补偿，还要他脱一层皮才能离开！”沈中奇说着，一举榔头的硬拳头愤愤说道。
江柳月哭笑不得，要真让外祖父插手这件事，那可就麻烦大了，他这拳头没轻没重的，万一把朱公子给打死了，那可就闯大祸，现再这样就挺好的，麻烦解决了，留给娘亲养老的银子也有了，两全其美。
她估计不能陪娘亲多少年了，有了这笔银子，以后娘亲跟外祖父相依为命，日子也能好过一些。
“外祖父您放心，三百两是我提出来的条件，值了，一点儿也不委屈，呵呵～”
“朱家那样的荣华富贵，错过了，这辈子很难再有了，你当真一点儿也不觉得可惜？”沈中奇看向小月。
小月摇摇头，“不可惜，高门大户的荣华富贵，对于我来说不过是金丝笼罢了，我确实不愿做那笼中鸟。
我祖父当初给我这门亲事，也是为了让我衣食无忧，我用这门亲事换了三百两银子给娘，以后她就不用那么辛苦，真的值了！”
沈中奇见她如此通透，比同龄人还要淡定，心中不由暗暗佩服，也罢！人生短短几十载，只要她活得自在就好。
“好好，你能想通，那是最好不过！为了庆祝你达成所愿，今晚外祖父带你们去八仙楼吃一顿好的！”沈中奇乐呵呵的。
＊
江家厅堂上坐满了江家的长辈，江凤锦和朱公子立于人前，听长辈问话。
“凤儿，你们当真去了沈家，找你三婶退了亲？”大房夫人不可置信地问。
江凤锦点点头。
“那沈家公没为难你们？”江老太问，这有些不大可能。
江凤锦摇摇头，说道：“这个我不清楚……我只是陪着朱郎到了沈家门外，我在马车上等他，他带了两位下人送礼品进去的，那两位下人送完礼品也出来了，朱郎一个人在里面跟他们商量这件事的。”
朱公子接过话头，说道：“确实如此，起初听说我过来退亲，那沈老爷勃然大怒，还差一点跟我动手，还好被三夫人和三小姐给拉住了。
我表明对大小姐一片倾心，此生不渝，她们叫见我意已决，便提出要三百两银子作为补偿，我付了银子，不料那沈家公觉得我对不住他外孙女，一怒之下，把那定亲信物当场砸了个粉碎了……”
朱公子对江家还心存疑虑，不想把定亲信物交给他们，所以编了这么个由头，他们江家跟沈家老头不对付，自然不会去求证这件事。
如此一来，一举两得，他真要娶江家大小姐的话，不用这个定亲信物也可以。可若是发现江家品行不端，影响他前程的话，也可用三小姐的退亲书跟朱家长辈提出这门亲事就此作罢。
“啊？”
“这可如何是好啊？”
江家所有人听说没有了定亲信物，全体震惊，以后凤儿跟朱公子的婚约如何作数？
“这事儿如何闹到这个地步……”江老夫人有些怨气地看向江凤锦，这么大的事情都不知道回来跟长辈商量，擅自做主去退了亲，现在什么好处也捞不着！
碍于朱公子在场，江老夫人暂时把心口怒气压了下去。
“这个沈家的老头实在不讲道理，我江家的定亲信物，他一个外人有何资格毁掉了？”大房夫人气急败坏，“大郎，你说这事能不能报官？让你们衙门抓那个沈家的老头去坐牢啊？毕竟他毁了我们江家这么重要的信物。叫他赔一千两！让他们先把昧着良心收的三百两吐出来……”
“夫人！”江大郎一声呵斥，打断了夫人的胡言乱语，朱公子还在呢，就这么当着人家的面惦记三房那三百两银子，恐怕不妥吧。
“我……”大房夫人也觉得自己失态了，急忙解释道：“我是觉得那沈家公实在是蛮横无理，好赖不分……”
“朱小郎，后来呢？没有了定亲信物，她三房如何跟你退亲呐？”江老太追问。
“后来稍作冷静之后，他们自觉理亏，于是三小姐写了一纸退婚书给我，让我带回朱家交差。”朱公子说着，拿出那份退婚书给他们看看。
江家长辈传阅一番，脸色越发的阴沉，这张退婚书只能说明，小月心甘情愿跟朱家退了亲而已，并没有提到由江家大小姐跟朱公子定亲之事。
不由纷纷叹息。
大房夫人愤愤不平地说道：“那三姑娘着实厉害，写了这么一纸退亲书，却对那那三百两补偿之事只字未提，当真是心思狡诈！”
朱公子一听，想不到这大夫人是如此拎不清之人，三小姐不提补偿之事，实则吃亏的是朱家，反而对江家有利，她怎么如此自个儿拆台？
江大郎脸色阴沉，不悦地说道：“夫人，你昨夜没睡好，还是先回房休息吧，绿营，带夫人回房休息！”
大夫人没明白，相公这是要打发她走，这是为何？那沈氏一声不吭地独吞了三百两银子，是真事儿吧？她还不能说了？
江老夫人长叹一口气，这大房媳妇真是越来越蠢了！那三百两银子说到底是他们江家自己的事儿，以后关起门来怎么扯掰都行，只是如今当着外人的面不能老提！自古退亲没有讹人要钱的说法，如今江家得了这好处，朱公子愿意私下补偿还不要字据，算是好说话的了，要是朱家长辈过来退这门亲事，恐怕一个子儿也捞不到！
更何况！眼下最要紧的，并非那三百两银子，而是凤儿跟朱公子定亲之事！没有了定亲信物，万一将来朱家不承认这门亲事，那可如何是好？
“朱公子，今日你也辛苦奔波了几趟，就留下来跟我们吃顿午饭了。”江老夫人慈声说道。
朱公子犹豫片刻，又见江凤锦扯了扯他的袖子，小声说道：“朱郎，你就留下来一起吃饭吧。”
朱公子见她言语恳切满脸期盼，于是点头答应了。
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