“无妨，”刘桑道，“夺了天蜈岭，我们虚张声势一番，不让金践知道我们大批人马还在后头，来的只是部分精兵。像他这种擅用奇计的人，往往容易疑神疑鬼，而楚天程却又相对稳重。金践摸不清我方实力，怕我们袭他身后，再加上西海镇势强，南原势弱，他也不争这一时，必会退兵看清形势。”
银月玄玄道：“所以，关键还是要夺回天蜈岭？”
刘桑淡淡道：“夺不回天蜈岭，一切后招都无法施展，我们只有逃回徐东，等南原覆灭，再举族逃往祖海，当海盗的份。”
又笑道：“不过放心，正如金践攻楚天拼于不意一般，金践也未算到他方自夺下天蜈岭，前脚刚走，我们后脚马上便暗袭天蜈岭，现在正是考验我玄羽兵团实力的时候。”
***
楼船停靠在弯曲的河道间，刘桑率着飞骑，赵兀庚带领精兵，银月玄玄领着由一百多名女子组成的玄羽兵团，悄然潜向天蜈岭。
刘桑让小婴用她的天樱剑，载着他飞上夜空，观察敌情。如他所料，岭上的西海军根本未想到有敌军接近，因是夜间，英招无法出动，主要靠着山腰和山脚的哨楼监察，大多数人，都在休息。
刘桑悄然落下，将地势和营寨位置告知诸人。
赵兀庚道：“敌方的问题，我方也同样存在，夜里他们无法用英招巡逻，但我们的飞骑也难以派上用场。天亮时，我方虽能出动飞骑，但敌人却居高临下，可以轻易发现我们，再配以弩车利矢，我方飞骑难近，步兵亦无法登山。”
刘桑道：“所以我们要在一夜之间，将这一侧的哨所全都拔除，飞骑留在这里，其他人连夜潜到寨下。明日天一亮，配合飞骑，齐攻敌方山头营寨。”
赵兀庚道：“要无声无息，拔除敌人这般多的哨所，绝不是一件容易的事。”
刘桑道：“玄姨，做得到么？”
银月玄玄淡淡道：“行兵打仗，我阴阳家的人一向不如兵家，但杀人于无形，却恰恰是我们最擅长的事。”
赵兀庚恍然……难怪刘桑知道天蜈岭被抢。第一反应就是将这些阴阳家的人唤来。
当下，刘桑带着小婴。与银月玄玄，领着八名玄彩、三十六名彩衣、七十六名蟾宫弟子，悄然接近天蜈岭。蟾宫乃是阴阳家三宗之一，在与金乌谷、星门动辄灭门的争斗中，早已养成谨小慎微，时刻小心的习惯，再加上阴阳家的咒印，不用刀枪，不用剑戟。仅仅在远处便能暗施咒法，杀人于无形无影，竟是一步一步的，将所有明哨暗哨全都拔除，未发出一点声音。
一百多名阴阳家精英组成的精兵，无异于一支无形的杀手团。
而刘桑更是大胆，仗着小婴来去如梭的飞剑。和他惊人的感知力，竟悄悄潜入营寨，暗中破坏建在岭上的弩车，这些弩车一次可发数十道利矢。且极是强劲，一向是飞骑最为头疼的战场利器。由于以前小眉教过他一些与机关术有关的知识，再加上小婴那支天樱剑确实是锋利无比，因此，他不需要毁掉整个弩车，只是暗中破坏掉内中的弹簧和绞索，从外表看去，这些弩车依旧完好无损。
除掉各处哨所，玄羽兵团退下山，与飞骑会合，赵兀庚、吴毅刚则领兵悄然上山，藏身于山腰。
天色方亮，飞骑出发，攻向山顶。直到这个时候，敌方才有人发现不妙，许多人都还未睡起，大呼小叫之间，仓促应战，想要用弩车射落成群飞来的英招，却发现弩车明明完好，也不知因何原因，俱不能用，无奈之下，想要同样出动飞骑，却已太迟。
一百多名玄羽女兵，被飞骑载着，从高处射出利箭，又齐声念出咒言，上百支利箭挂着咒符，飞向营寨，首先攻向的就是敌方的英招，咒符纷纷炸开，敌方的英招或死或伤，剩下的亦是惊散而逃。敌方英招尽散，弩车又不能用，又是慌乱之间，乱成一团，山腰处的徐东精兵借此杀上山来，战斗竟是一面倒。
混战间，乘着一只英招的刘桑，看到一名敌将立于寨中，惊怒满面，大声呼喝，号令抵抗，心知他多半是敌方主将，立时道：“小婴，把那人杀了。”
小婴飞在空中，高举天樱剑，神秘的气流流入她的剑中，她将剑一挥，一团黑色流星，势不可挡的冲向敌将，那敌将与他身边的几名亲卫亦是高手，发现有惊人剑气冲来，大惊之下，齐齐运功抵挡。
黑色的涡流，却如浪潮一般，一下子将他们全都吞没，只留下一堆碎肉。
刘桑想着，小婴这一剑之威，就算是月姐姐的五彩星兰蝶舞法，都未必能够挡住。
残存的南原军大惊失色，他们的将领立于重重保护之中，竟被远处神秘的敌人一剑解决，如此惊人的剑气，令得人人心底发寒，再加上主将已死，无人发号施令，竟是兵败如山倒，根本无法组织起有效的战力。
***
天色完全亮了，徐东军清理残垣，打扫战场。
刘桑立在高处，看着远处辽阔的土地。
吴毅刚将一条被玄羽女兵的爆裂符咒炸断、也不知是哪个倒霉鬼的大腿朝山下扔去，大笑道：“老子也打过不少仗，却从无一次打得这般痛快，来的时候，明明觉得这一仗不好打，怎的一下子就解决了？”
刘桑笑了一笑，一百多名精通咒术的阴阳家精英，加上小婴威力几可匹敌大宗师之绝招的天樱剑，以及赵兀庚、银月玄玄这两名宗师级的高手，而敌方又完全没有想到有强敌接近。战斗从一开始就已经决定了输赢。
不过战场就是这么一回事，形势好时如水推舟，形势恶时山穷水尽，这一战，主要还是仗着“攻其不备”四字，若是对方早知道有敌来袭，从一开始就严防死守，仗着岭高地险，再多建弩车，他们的飞骑根本就不可能靠近。而精兵再怎么精，只怕连山腰都攻不到就会死尽。
这也是当年刘邦初得天下，大封群臣，认为张良功劳最大的主要原因，虽然带兵打仗的是韩信，保证后勤的是萧何，但张良的计谋却影响着整个战略，所谓运筹于帷幄之间，决胜于千里之外。战略就是“势”，是天下大势的“势”。势大时，庸才也可成为名将，势弱时，项羽这样的名将最终也只能屈死。
让赵兀庚和银月玄玄、吴毅刚处理剩下的事，刘桑带着小婴睡觉去了。
咳，不是他要带着小婴睡，是小婴非要缠着他来。
他可不是幼.女控。
夏萦尘不在这里，小婴最喜欢的就是跟着他来。
虽然很想把已经加入玄羽兵团的黛玉、宝钗、探春、惜春抓一个过来陪他睡，不过这是在军中。将领自身是否以身作则，严于律己，也会影响到全军的士气，若人人都知道将官在军中奢华宣淫，底下的将士哪里还有什么斗志？更何况他既是军师，又是驸马，若是在军旅中传出各种风言风语。影响更是不好。
当然，说什么把黛玉她们抓来陪睡，也就是随便想想，原本也就不会真的这样去做。要抓以前就抓了，哪用等到现在啊？
他可是一个高风亮节的正人君子……嗯嗯，向来如此。
小婴原本就是他的养女，又年幼懵懂，再加上她昨晚那一剑之威，莫说吓得敌军胆寒，连自己人都吓了一大跳，现在人人都知道这小丫头极是了得，虽然将这样一个小女孩带在军中，原本是不合适的，此刻却也没人敢说闲话。
连本来很喜欢带小婴玩的探春和惜春，早上看到小婴时，都突然颤抖了一下。
天蜈岭原本就不怎么适合驻兵，营寨又在战斗中变得残缺，好不容易整出一间干净的，刘桑带着小婴住了进来，等小婴睡着后，替她盖好被子，然后才取出群星图，念出心星神咒，进入星界，见到了那个与小婴虽然长得一模一样，但性格明显不同的女孩。
黑暗天女看着他：“爹爹，战事如何？”
刘桑道：“天蜈岭已经攻下了。”
黑暗天女道：“不愧是爹爹。”
刘桑道：“若不是你及时通知，就算是我，也不可能应变得这么快。”又道：“你让暗盟的人帮我造出些风声，就说我徐东攻下天蜈岭，此时此刻，天蜈岭驻兵两万。”
黑暗天女道：“爹爹是要让金践自己退兵？”
刘桑道：“正是。”
黑暗天女微笑道：“我帮了爹爹这么大的忙，爹爹要怎么谢我？”
刘桑干咳一声：“你要我怎么谢你？”
黑暗天女闭上眼睛，撅起嘴儿。
喂喂，你是我女儿啊女儿。
看着一个赤裸裸的女孩儿闭目待吻，感觉还真是奇怪。无奈之下，刘桑飘上前去，轻搂着她，却是在她额上吻了一下。
“爹爹，”黑暗天女反搂着他，低声道，“爹爹也不用谢我，爹爹只要经常进来看我就好。”
刘桑道：“嗯，我会的。”
***
天蜈岭被徐东攻陷的消息很快就传了开来，正如刘桑所想，金践不知天蜈岭上到底驻扎了多少兵力，生怕攻打吴汉江时，被徐东军包抄，不敢冒进，暂时退兵。
刘桑则以抢夺天蜈岭时损失惨重为由，向楚阀求援，楚阀自不知徐东奇袭为主，其实并没有多少伤亡，只是想当然的，觉得要夺回天蜈岭这种险地，伤亡惨重乃是理所当然的事。事实上，当天蜈岭失守，楚天拼被杀之事传到楚天程耳中时，楚天程大惊失色，已是做好退兵的打算，没想到才几天，便又得知天蜈岭被徐东军抢了回去，金践被迫撤兵的消息，大惊转为大喜。
而金践也很快弄清楚。天蜈岭上其实兵力有限，他若不顾天蜈岭，强袭吴汉江，说不定早已将楚天程吓退，只是虽然后悔，此刻却已来不及了，楚御公已是派出贺翔，领军支援天蜈岭。
贺翔长得极为魁梧，国字脸，却是较为沉默。他已是听说刘桑曾在楚御公面前进言，劝楚御公以他代楚天拼之事，对这位凝云城的军师将军，自是抱有好感。
两兵会合，刘桑向他大倒苦水，说徐东为了攻下天蜈岭，折兵上万，牺牲如何如何惨烈。贺翔及他所带将兵看去，见天蜈岭到处都是箭孔枪痕。后岭又有成批伤员被船只运走，他们自是不知这些战斗痕迹都是事后所弄。那些“伤员”也大多都是伪装，赵兀庚、吴毅刚、银月玄玄早已率飞骑、精兵、玄羽兵团退走，却是由南宫魁元领了六千人补了过来，只以为徐东为了夺下天蜈岭，真的损失了上万兵力，经过一场恶战，只剩下这点人马。
考虑到天蜈岭若是落在西海军手中，南原军此刻已是节节败退，自是感激不尽。同时也开始真正相信徐东与南原合作的诚意。
正如刘桑所料，守稳吴汉江和天蜈岭，金践就无法一下子攻入南原深处，局势暂时陷入僵持，虽然南原一方的形势越来越不利，许多地方被西海军慢慢蚕食，但西海军一方在不断的攻防战中。亦是不断损兵，无复初始时的士气。
就这般打了一月，春早已暖，花早已开。到处细雨绵绵，满地泥洼。
那一日，贺翔派人将刘桑请去，刘桑方自进入殿中，贺翔便道：“吴汉江守不住了。”
刘桑点了点头，吴汉江早晚失守，这个是必然的事。只不过，由于吴汉江与天蜈岭互为猗角，金践始终无法放手而攻，只能在不断的拉锯战中消磨楚天程的大军，杀敌一千，自损八百，又经过连番水战，双方的战船都损失不少。
现在，就算吴汉江落在西海军手中，让金践占有枝江上游，以西海军当前的船只、士气、兵力，再加上楚阀在后方不断的兵力调遣，西海军已是无法再做一举突破南原防线，直袭有翼城的打算。
春季的阴雨，对双方兵将都是一个考验，但是对稚羽公来说，此刻却已是骑虎难下，就地理上来说，南原原本就是他势在必得，而就声势上来说，稚羽公的野心人尽皆知，早有称霸和洲之心，若是损了兵折了将，最终却无法攻下南原，其声望自然也会一落千丈，所以，不管这一仗已变得如何不好打，稚羽公仍然非打不可。
楚天程既已打算放弃吴汉江，又或许说，想不放弃都已经不成了，天蜈岭自然也就变得不再重要。刘桑道：“我们往何处撤？”
贺翔指着地图道：“军令传来，让我军稳步撤退，直到江井郡，与大军会合。”
刘桑道：“我便与贵军一同撤退。”
当下，他们便撤出天蜈山，举兵退往江井郡。
***
来到江井郡城，楚天程亲自迎出。
刘桑与楚天程见面，两人一番客套。楚天程道：“此番，幸有军师帮助夺回天蜈岭，否则我军危矣。”
刘桑叹道：“经过天蜈岭这一战，小子才知兵法与实战完全两回事，虽然知道天蜈岭地势险恶，但我本以为仗着兵多，总能够轻易攻下，不想竟死伤大半，我娘子拔给我的两万人马，竟死得只剩这点，最终才攻下天蜈岭，此番回去，也不知如何去见我娘子。”
楚天程心想废话，天蜈岭乃是恶岭，山上敌军八千，你靠着强攻，能攻下就已经不错了。不过徐东一方的兵力消耗越多，对他楚阀只有好处没有坏处，凝云城夏家总体兵力本就有限，这下子一下折损上万兵马，以后也难以再翻起什么浪花，若不是西海军仍在，南原凶险依旧难料，他只怕做梦都会笑出。
当下惺惺作态道：“若不是军师发兵迅速，此番我军已是一溃千里，我军败亡，徐东亦是不保，军师只有大功，公主怎会怪罪军师？要怪就怪我三弟，若非他无能，弄丢天蜈岭，又怎用劳烦军师？”
刘桑心想你那三弟不只是无能，根本就是愚蠢，守着天蜈岭那种险地，身为主将居然敢下山享清福，被困住不是想办法突围回山，而是吓得让山上的兵将放弃地理优势，下山救他，简直就是蠢货。
若不是楚天拼实在太蠢，他确实可以轻松许多，更不用帮着楚阀守了一个月的天蜈岭。
他们策马穿过街道，下马进入府衙，几名将军和幕僚等在那里。楚天程一一介绍过去，介绍到其中一人时，道：“这位丘先生，军师在有翼城应当已经见过，听闻两位还曾有过争辩。”
丘丹阳拱手道：“当日有得罪之处，还请驸马勿怪。”
刘桑还礼道：“当日各为其主，如今一同抗敌，自当齐心合力。”
楚天程赞道：“丘先生确是人才，此番与金践相抗，丘先生屡次看破对方奇计，我们才能守到现在。稚羽公有先生这等人才而不知用，任由金践将先生得罪，实是他一大损失。”
丘丹阳自谦一番。
……
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