长安城开十二座城门，延平门正是其中之一。
日已近午，在延平门不远处一座三层酒楼里，三楼临街的一个窗被推开。
依稀可见有一个老迈僧人和一个银发老人坐在窗边。
两人面前摆着酒菜，可是谁也没有动筷的意思。
“霸主，不知我们的约定是否可以履行了？”
“道琛法师，明人不说暗话，现在朝廷查得如此紧，我连霸府都丢了，丰邑坊也付之一炬，这个损失太大了......”杨昔荣眼中闪过一抹怨恨之色。
“霸主是想？”
“我付出这么多，条件得改一改。”
“如何改？”
“这事成了以后，我不管是谁当皇上，丰邑坊必须帮我重建，重新归我霸府统领，保持独立地位，另外......”杨昔荣停了一停道：“吴王必须把约定内容手书于我。”
“手书？”道琛撩起眼皮，额头上的皱纹沟壑仿佛更深了几分。
“我想这个条件，吴王不会同意的。”
一但留下字据，就等于将把柄交到对方手里。
吴王李恪除非猪油蒙了心，否则怎会答应这样的条件。
“他们李氏出尔反尔惯了，如果不这样，我怎么能确保自身安全，保证事成之后，吴王能履约？”杨昔荣那张英伟的脸上，露出几分冷笑。
“你去告诉吴王，答应条件，我们就可以进行下一步，如果不答应，那这事就免谈，我们自己凭地图，也能找到兰池。”
这话说出来，两人间的空气似乎微微一凝。
道琛眼里似有针尖般的戾芒闪过。
下一刻，一切都消失不见，在杨昔荣面前的，依旧是那个双手合什，宝相庄严的老僧。
“阿弥陀佛，你的话，我会带给吴王，一切将由吴王决断。”
“最好快点，我的耐心可不多了。”
道琛点点头，起身离开。
杨昔荣目光投向窗外，目送着道琛身影消失在长街尽头，然后，从街道阴影中，隐隐出现几个人，向他做了个手势。
午时，报时的鼓声从远处传来。
杨昔荣端起眼前的酒杯，缓缓的，将浊酒喝进嘴里。
这酒真难喝，比他记忆里喝过的任何一种酒都要难喝。
但是，他仍然缓缓的，将苦涩辛辣的酒吞咽下去。
自己选的酒，再难，也要喝完。
“老大。”
面前香风吹过，一片红色映入眼中。
他抬头看去，看到一身红衣的孙九娘，已经在对面坐下。
“道琛走了？”
“走了，没留任何尾巴。”
“好。”
杨昔荣点点头，接着又道：“你的提议不错，咱们藏在这里果然安全。”
孙九娘笑道：“人往往只能看到远处，却看不到眼皮子底下的事。”
那一晚，从丰邑坊出来后，杨昔荣听从了孙九娘的建议，悄然潜伏在延平门附近。
那些搜索的武侯、不良人、延平门驻军，做梦也想不到，霸府这几个异人，不但没逃走，反而就藏在此处。
“嘿嘿，灯下黑，虽然这法子老，却是有用。”
杨昔荣手里转动着酒杯，看着杯中浑浊的残酒来回晃动。
“马尚风和蔡芒他们，都拿着地图去了？”
“是，他们两人各拿了地图的一部份。”
“好。”
杨昔荣说完这个好字，又沉默了。
许久之后，他忽然叹了口气：“九娘，你看外面。”
孙九娘不解，顺着他的话望去，只见延平门的三道大门屹立如旧。
长街两旁，隐隐还有昨夜的残雪。
“你看那些路人，行行**，忙忙碌碌。有时我就在想，人生的意义究竟是什么？”
“老大......”
“你不用劝我，我没事，我只是觉得，人生真的太短暂了，像我，一眨眼，就到这把年纪。”
杨昔荣说着，眼里突然涌起亮芒：“人生苦短，如果不尽力追求自己想要的，到老来了，是会后悔的。”
孙九娘收起脸上笑容，看着对面的杨昔荣，一时无言。
杨昔荣生得一副好皮囊，剑眉星目，鼻若悬胆，唇红齿白。
就算现在年纪大了，满头银发，额上也多出许多皱纹，仍然风度气质极佳。
想他年轻的时候，一定会引得无数女人痴迷。
像这样的人，原本老天待他不薄，又是异人，会有大好的前景。
只可惜，他出生在一个没落的帝王之家。
前朝王孙，
在今朝，又算什么？
杨昔荣将手里酒杯轻轻放在桌上：“若我年轻时，似现在这般心态，何至于蹉跎至今，只怕早就成事了。”
“妾身不知该说些什么。”孙九娘轻咬红唇，欲言又止。
“好了，不说这些丧气话，现在万事齐备，如箭在弦。
相信很快就会有结果。”
天色渐暗，夕阳映在墙头，现出一片斑驳。
苏大为从县衙走出来，看到对面有人影晃了一下。
仔细看，却是南九郎在对面街上，冲他悄然比着手势。
苏大为因为修炼元炁，视力远比一般人要好，心里奇怪，但脸上还是保持不动声色，装做若无其事的样子，悄悄走过去。
见无人注意，他才走到南九郎身边：“九郎，什么事？”
“是新罗使馆那边，拐子爷让我来喊你过去。”
“这就去，对了，你站这么远做什么？”
“拐子爷说尽量别让人看见。”
半个时辰后，苏大为带着气喘吁吁的南九郎赶到了新罗使馆。
因为天冷的关系，使馆周围显得比平时冷清，只有沿街一些商铺还开着。
拐子爷在斜对着使馆的一家食肆靠窗寻了个位置坐下。
苏大为跟南九郎走进来的时候，他正就着一碗凉水，慢慢咀嚼着胡麻饼。
平时拐子爷可以说是好酒如命，但是出任务的时候，他从来都是滴酒不沾。
“阿弥。”
“拐子爷。”苏大为上前打了个招呼，朝窗外看了一眼，以他的视力，不动用元炁的情况下，只能看到使馆大门，略有点模糊。
“有什么发现？”
他压低了点声音。
“坐下说。”拐子爷倒是不慌不忙，招呼苏大为和略有些局促的南九郎在桌前坐下，招呼店家上了一大碗“馎饦”和一笼蒸饼。
馎饦是把面团扯成拇指大小的片儿，用急火煮熟，再加上佐料，也就是后世的面片汤。
汤碗端上来，再在其上洒上一点胡葱，光白可爱，香味扑鼻，吃上一口，滑美殊常，令人食指大动。
“我吃过好多家了，就这家的馎饦最正宗，你们也尝尝。”
拐子爷大声推荐着。
“拐子爷，说正事。”苏大为哭笑不得，不就是一碗面片汤吗？
改天找铁匠打一口锅，炒几个菜出来，不得吓死你。
“昨天来过的那个外人，又进使馆了，我估摸着得有一会才出来，我们先吃点垫垫肚子。”
“身份查清楚了吗？”
“查清了。”
拐子爷神秘一笑：“你猜是谁？”
“我怎么猜得到。”
“嘿，是我们大唐人，万年县，宣阳坊的邓记果子铺的老板。”
呃？
苏大为愣了一下，才反应过来，邓记果子铺，不就是那家卖甜得要命的灵沙臛的吗？
怎么会是他！
想过很多的可能，但就是没想到，一个卖灵沙臛的老板，会与新罗使节扯上关系。
一时间，苏大为沉默下来。
拐子爷继续道：“这段时间进出的，除了使馆自己的人，很少有外人进来，往来的我们都排查过了，只有这两天这个老板有点可疑。”
“这人叫什么？”
“邓建，宣阳坊的果子铺只有他这一家。”
“那就没错了，他家我去吃过。”
苏大为说着，心里忽然一个闪念，似乎想到了什么，然而一时又抓不住。
拐子爷招呼南九郎道：“九郎，蒸饼你吃点，一会不知要守到多晚。”
南九郎点头谢过，抓起一只蒸饼小口吃起来。
苏大为这时接着问：“他昨天在里面待了多久？”
“昨天，待了大半个时辰吧，今天进去已经有一个时辰了。”拐子爷说着，想起什么似的，冲苏大为露出一个古怪笑容：“阿弥，你不知道，这邓建并非表面上那么简单，昨天查过以后才知道，这人在贵妇中颇有人缘。”
“面首？”
“差不多吧，总之有不少贵妇小姐，都和他有关系，这事要捅出来，不知多少宅子要鸡飞狗跳了。”
苏大为摇摇头：“这是一个看脸的世界。”
正在低头啃蒸饼的南九郎抬头看了一眼苏大为，脸莫名的红了。
“不是说你，不是说你，你还够不上那资本。”
“哦。”南九郎略有些苍白的脸上一红。
拐子爷在一旁哈哈笑起来：“看脸的世界吗？这话，忒有道理！”
“出来了！”
南九郎忽然道。
拐子爷收住笑声，和苏大为几乎同时扭头看去，使馆大门前，邓建在一名新罗人的陪同下，走出使馆。
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