另一边。
有急报传来，竟是突厥后庭，也便是颉利可汗之子再起的突厥，从北方再度的，席卷中原。
他们出击迅速。
前几天，有一城将领反应不及时，竟是直接被突破城池，杀了进来。
到如今战报传来，已经是几天后了。
终究，
电报还只是流传于大炎国都雁云城，其他地方，还并没有普及，也就造成了如此惨剧。
此战报传来，李宽震怒，当即率领一只军队，北伐征讨蛮子！
……
柳中城，大炎北境。
姑且也只能算处在整个伊州的边缘，位于靠近冰原之腹地，位置相对来说可能会比较偏僻。
不过却也正好横亘在了伊城与雁门关之间，算得上是一处咽喉之地！
这一路走来，李宽一行人都没怎么遇着敌军，除了他率军前来，还有陈庆之，以及张辽。
此刻。
从柳中城传来的战报推测，柳中城还算安稳。
当初他们撤离伊州的时候，五十里之内都被敌军围了个水泄不通，就连一个蚊子都飞不进去。
倘若从眼前的情况来看，兴许就只有一种可能：柳中城已然岌岌可危，甚至都有可能早被敌军破城而入。
占领了柳中城，再封锁这片地儿也就没了意义！
李宽也从那空气中闻到了一股淡淡的血腥味，不禁皱了皱眉。
旁边柳中城回来传信的士兵，还没意识到什么，或者说并没有想那么多，看上去还颇有些兴奋，嚷嚷着：
“陛下，我们柳中城也有上好的美酒！还有城西的饼子铺，罗叔一家做的饼子在整个西域都是出了名的。”
“等赶跑了那些蛮子，我让乡亲们将藏了那么多年的酒都拿出来，好好犒劳犒劳大伙儿！哈哈，乔爷爷肯定不会拒绝！”
他还在兴致勃勃地说着，旁边几人都在心里叹了一口气，只觉得心里边份外沉重。
此人口中的乔爷爷，当然指的就是柳中城的守将，乔卫。
“走！”
李宽也不多废话，纵马就往前掠去，众骑也紧随其后！
柳中城，城东一处较为偏僻的地儿，关校尉等人藏身的地窖就位于此处，并未在院落之中，反倒是在一个杂草丛生的位子。
一点儿都不起眼！
实则虚之、虚则实之！
饶是那些突厥人之人想破了脑袋，也断不可能会发现这个地方。
关校尉名为关书荣，本是一介书生，后来弃笔从戎入了武卒卫之中，跟随大伙跑来了大炎，最后被挖掘出来，当了守将。
他同样是两鬓斑白，气质还有几分儒雅，带着一股书生气，而那双浑浊的老眼中也满是沧桑之色。
“一点儿都没有了吗？”
关书荣砸吧着干巴巴的嘴唇，涩声道。
“没.…没了”
老者摇了摇头，脚步也有些发虚，那身子更是颤抖不已，忽的他竟然没能站稳，就要栽倒下去。
“老孟，你怎么了？”
关书荣几人赶忙上前去，搀扶住了他。
“没事.没事…就是累了，休息…休息会….就好…”
孟易脸色发白，额头上都渗出了细密的汗珠，连嘴唇也在抖个不停。
“孟爷爷！”
几个身形消瘦的小娃娃也围了过来，扑在了他的身子上，在小声抽泣着。
那些少女、三四个老人也在默默擦拭着泪水。
“没事的，好孩子….别哭，别哭….”
孟易揉着他们的小脑袋，还在低声安慰着。
“到底怎么回事？”关校尉蹙眉道。
“唉！”
一老妪长叹了口气，缓缓爬了过去，靠在了墙上，有气无力道：“关.…关校尉，我家老头子已经两三天没吃过东西了。”
她将自己的裤腿卷起，惨然一笑，那双浑浊的老眼中也浮现出了泪花：“你们看吧。”
关书荣几人望过去，就见着她的脚无比浮肿，看上去都有些畸形，难怪都没法走路，还要爬着过来。
老妪拿手去摁了一下，那块地儿不一会儿就凹陷了下去，并且还是不会立马就复原的那种。
这是.…
饿的！
“你们！”
关书荣目光微凛，也将孟易那宽大的裤腿缓缓卷起就见着他的腿更为浮肿，都已经有些泛青.…
仿若一摁下去，就会有水冒出!
这七八个将士都沉默了，那脸上的表情颇为狰狞、都极为痛苦，终究也有几个没能忍住，跑到了角落中哽咽。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！
此情此景，又如何还能忍得？
他们也不敢哭得太大声，唯恐这个秘密藏身之处会被发现，到时候在这儿的人都得丧命。
大伙儿也都是在苦难之中讨日子，而经历过饥荒的人，也应当知道：过度的饥饿非但不会使人消瘦，反而还会浮肿。
只是自入了大炎，成为大炎百姓后，这种日子不再有了。
可随着如今突厥的再次入侵，城池被围，也在次的无粮起来，这也让许多人，仿佛梦回当年那段挨饿的日子。
“没….没事，我们这些老家伙….也早该死了。只是饿几顿，不碍事的。别….别担心。”
孟易咧了咧嘴，看上去就极为虚弱。
躲藏了都快几天了，见不到太阳，这儿的粮食也不够多，他们这四五个老家伙也都商议着少吃一些，好省点口粮。
饿一下，又死不了人！
他这一番话也让幸存之人的心里更酸，一个个都在默默地流着泪水。
在她们的眼中，有浮现了无尽的恨意：恨自己什么都做不了！
就这么一群老弱妇孺，只要走出这个地窖，甚至都不需要半盏茶的功夫，就会被那些畜生抓住….
到时下场会有多凄惨，可想而知！
“老关，让弟兄们再去找找看吧！”
一须发皆白的老兵缓缓吸了一口气，道。
在这些剩余的将士之中，也就只有一个算是较为年轻的大汉，其余的都顶盔提甲，年岁也约莫在六十岁之上。
或是白发苍苍，也有的是满头灰发！
不过那气势却丝毫不减当年！
“好！切记不要中子敌人的陷阱！这些畜生，越来狡猾了！不管你们见着什么，都得沉住气。”
关书荣也不是优柔寡断之辈。
“关爷爷，我们.让我们也一起去吧！”一个衣衫褴楼的少女道。
“是呀！都有手有脚，也能跑！只要小心一些，遇上那些畜生，大不了跑快一些就是。”
有女子也道。
这些人都纷纷站了出来，除去小孩子跟老人，也有七八人左右，都是一些女人….
这七八人的心里边也都很清楚，在跑出去后究竟会面对什么，因为在外头晃悠着的.…
就是一群畜生，杀人不眨眼的食人魔!
不过也没有人会害怕。
女本柔弱，但在性子之中同样还藏着坚强！
“不.…不行！”
孟易有些急了，赶忙开口阻止。
女的跑出去，倘若被那帮蛮夷发现了，那下场可要凄惨的多：凌辱一番是免不了的，迎接她们的还会有更多的酷刑。
那场景简直令人发指，光是想想都足以让人怒火中烧！
“孟爷爷，我们这几个都能跑得动，而且对城里的地形都很熟悉，只要足够小心，就不会出什么事儿！”
宋芷兰道。
“你们不了解！他们的手段可多着，也极为狡猾！一个个小丫头片子.…不谙世事，很容易着道的！”
越骑校尉丘春道。
“没错！”
在他身边，也有人点头。
“不会出什么事儿的！如果真的遇上了，大不了就先躲起来。”
“等到天黑再摸回来。这城内，我们可熟着！”
“就让我们去吧！孟爷爷这样，也撑不了多久的！”
“多个人也能多一份力！”
“……”
一个个也都在苦苦哀求着，脸上的神情都极为不安。
她们没办法就只能这般眼睁睁地看着，看着这一张张熟悉而又苍老的面庞渐渐减少。
“要不….就让她们去呗？大不了到时候由俺护着…”
剩余的将士之中，唯一的一个大汉咧了咧嘴，道。
良久，关书荣才点了点头，沉声道:
“要一起去也可以。不过切记，出了这个地窖，就只能各安天命了！不管你们遇着什么、看到什么，都要保持冷静！若是….”
“若是有人被抓了，哪怕那个人就是我，你们都不能来救！因为落到那帮畜生的手中，一切都是命了！”
“可明白？”
他的脸色极为凝重，一字一顿地告诫着！
在这个地窖之外，迎接她们的将会是一个无比残酷的世界，人命.…
真的如同草芥！
“知道！”
宋芷兰等人郑重点头。
这件事儿也算是定了下来，一共就有十八人出去寻找粮食，大多都为老头儿、女子，还有几个十岁左右的小孩两个大汉。
丘春在仔细观察了一番之后，发现没人了，才将那地窖口打开，一行人就这般小心翼翼、鱼贯而出。
余下的老人则是留在了地窖中，一个个的脸上都满是担忧之色，心里边更是惴惴不安、担心不已。
这一去，又有多少人能够回来的？
“唉….”
孟易长叹了一口气，闭上了双眼，也不知道在想些什么。
刚出地窖，那不算多刺眼的阳光洒在身上，连周遭的气氛也无比清爽，宋芷兰等人的脸上都露出了如痴如醉之色。
被困在里边这么久，以甚至于连晒太阳是什么感觉都要忘了.…
“小心行事，咱们是出来找粮食的！其余的事都不要搭理，不管你们见着什么！”
“如果被敌人抓住了，若是可以的话最好还是自尽吧！因为没有人能救得了你们！”
关书荣脸色阴沉，那神情分外凝重。
“好！”
众人心里边也是一沉，都在小声应着，随即一个个也都分散开来，跑到各处去寻找粮食。
自打一个多月前，敌军破城而入，一行人纷纷躲到了地窖里边避难，宋芷兰这还是第一次出来。
在这么短的时间里，整个城内也发生了翻天覆地的变化，俨然化为了一处修罗场！
血腥恶臭弥漫，到处都是肢体残缺的尸体，而在路边的沟池里，更是堆尸贮积，一个个手足相枕。
那血水流入到水中，变成了五颜六色，至于池塘更是早已被尸体填平了！
在街上偶尔也能见着婴儿的尸体，或遭了马蹄的践踏
或是被人足所踩而亡
死相极惨！
往昔的繁华一点儿都看不见，整个柳中已然变成了一座死城、绝域！
宋芷兰很想哭。
为这些枉死的无辜之人….
但她不能，甚至于都不敢多看一眼，因为会压抑不住怒火，害怕见着那一副副惨死的面庞。
其余人也同样是这般心情，却只能越发小心翼翼，唯恐自个会被发现！
这十八人分散在城中，搜寻了起来!
城内当然不止只有关书荣这些幸存者，当初李元忠、乔卫、冷宠等人早就考虑到了会被敌人破城的情况！
整个城中早就挖了不少地窖，具体数量有多少，或是藏在哪儿，其实也没有多少个人清楚。
纵是关书荣身为督军校尉，也才知道十来处罢了.…
宋芷兰这些人也总算是明白，为什么会被再三告诫:无论见到了什么，都不要去理会！
还有一些，藏在其他地窖的幸存之人被抓住了！
就这样被五花大绑、捆在了大街上，都穿着极为单薄的衣裳、或是赤身裸体，遭受着更为痛苦的凌虐。
这些人之中，有老人、小孩、女人，白发苍苍的将士.…
而看守的也才四五个人，仍在肆意地大笑着、面目狰狞，随即对他们进行惨无人道的折磨！
“畜生！有本事就杀了老子！”
“哼！终有一日，我大炎王师到来，尔等，也免不了遭受清算！”
“哈哈哈！你们就等着吧！”
“今日之辱，他日定当十倍奉还！”
这一个个兴许是刚被抓住的，还有那么一点儿的力气，都在纷纷破口大骂着。
那几个蛮子也许是有些不耐烦，桀然一笑，走过去就又是狠狠几鞭子。
“啪！”
“啪啪啪！”
几声脆响，无比大声，听的令人心惊胆战。
霎时间，皮开肉绽、鲜血淋漓….
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