郑乾元沉默了许久，才缓缓开口，
“若可以，寡人怎愿意妥协？寡人的孩子，怎么会不如秦王他们？”
“寡人是真的，想要寻回我的皇儿，做梦都想。”
“只是岁月不饶人，一晃眼二十多年过去了，寡人也老了，这身子骨也支撑不了多久了。”
“若寡人真的一直不选储君，那么，对西楚国的百姓来说，确实是极为不公的。他们有什么错，凭什么因寡人的私心，而遭受动乱呢？”
他说话的声音，极为深沉，也极为无奈。
李桂听着，不免隐隐有些心疼，
“王上，龙体康健，您是万岁…”
可他的话还没说完，郑乾元却微微摇了摇头，并抬手阻止了他继续说下去，
“寡人的身子，自己清楚。只是寡人是真想知道，皇儿到底在何处啊？”
他说完，脸上的表情极为无奈，极为哀伤。
若他立了储君，那么，便不可以再命人继续寻找自己的亲儿子了。
那样的话，只会让朝廷上下官员人心惶惶。
而且，若他的儿子还在这个世上，那么也会将危险带给他。
李桂见郑乾元陷入了悲伤中，便又忍不住开口劝道。
“或者，王上可以再往后多拖延一些时日。说不定，就是这最后的坚持，便能将殿下找回来了呢？”
郑乾元，没有接话，只是默默地坐在太师椅上。
随手拿起奏折开始批阅。
却不想，几乎所有的奏折，都是劝说他，要早一些选定储君，以安民心，以安朝廷。
他才刚平静下来的心情，瞬间又被惹得恼怒异常。
他看着手中的奏折，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
过了许久，心情才平复下来。
之后，他缓缓睁开眼睛，拿起笔，在每一本奏折上，都写上了批文：
此事，容后再议。
每一本奏折，无论是关于何事，他都会亲笔批阅。
这是他作为君王，多年来养成的习惯。
郑乾元也知道，若他再不选定储君，大臣们也不可能轻易将这件事情给搁置住。
只要他一日不选定储君，大臣们便会日日上奏。
他现在，也只能多拖一日算一日了。
当他将桌案上厚厚的一叠奏折都批阅完毕。
写上最后一句，此事，容后再议，时…
一名小太监急急地走了进来，跪在地上恭敬地禀报道：
“启禀王上，周将军求见。”
“周将军？他回来了，快请进来。”
郑乾元激动地将奏折往桌子上一扔，站起身来…
很快，周将军便走了进来，跪在地上行礼，
“王上万岁，万万岁。”
“快快请起。”
郑乾元快步上前，亲自将他扶了起。
周将军，郑乾元派出去寻找自己亲生儿子的大将。
二十多年来，周将军一直在外奔波，寻找郑乾元的儿子。
这些年来，不仅找遍了西楚国。
他的足迹，也踏遍了周边列国。
只不过，郑乾元的儿子出生第二日便被人抱走了。
当时就没有什么线索，所以一开始寻找便没有找到。
婴儿的容貌，又几乎是一天一个样，之后再要选，便更为艰难了。
更何况，说不定，那孩子都已经不在人世了呢！
只是郑乾元，有那么一股执念在，不愿意放弃罢了。
“如何了？”
郑乾元像往常一样开口问道。
“微臣该死，寻找了这么多年，终于有了殿下的消息。只是…”
周将军说着，脸上露出哀伤的神色。
“只是…什么？”
郑乾元隐隐感觉到了可能有不好的消息，连忙追问。
“微臣经过多年的搜寻，终于查到，殿下流落到了北庆国。被北庆现在的太皇太后周碧霄，抱入宫中，当了他自己的亲儿子。”
周将军不敢隐瞒，直接回答道。
听到这样的回答，郑乾元当场便愣住了。
北庆国的太皇太后周碧霄的儿子？
司徒玄黄？
他的亲生儿子成了北庆国的先皇？
这个结果，是完全出乎了他的意料的。
西楚国和北庆一直都有邦交。
对于北庆国皇家的事，郑乾元也是了解的。
北庆国的先帝，司徒玄黄年纪轻轻便做了皇上。
虽然年轻，却极有魄力，算得上是一个好皇帝。
他从前谈论起司徒玄黄的时候，还真心夸赞过他呢。
只是，没想到，他竟然是自己苦苦寻找了二十多年的儿子。
他的儿子，果然不是凡人。
他是极为出色的。
让他回来做西楚国的王上，绝对是有资格的。
也绝对不比那秦王，晋王或者永王差。
他真想，将自己的儿子带到文武百官的面前，大声介绍。
这就是寡人的亲儿。
可是…
司徒玄黄早在四年前，便已经仙逝了。
……
他的亲生孩子真的已经不在这个世上了。
一时间，悲伤涌入他的心头，顿时让他的胸口一阵剧痛。
他摇摇晃晃的，险些摔倒。
站在一旁的李桂，连忙上前，扶住了他，
“王上，您要保重身体，您节哀。”
“微臣该死，微臣有罪，若我能早些将殿下寻回，或许殿下并不会…不会仙逝了。”
周将军自觉愧对王上，跪在地上，连连磕头请罪。
郑乾元定了定神，开口道：
“照这样说，北庆现在皇上司徒德业，是寡人的亲孙子了？”
周将军停止了磕头，趴在地上，恭敬地回答道：
“王上所言极是。微臣原本想着，虽不能找回殿下本人，能找回殿下的儿子也是好的。”
“只是，等微臣赶到北庆国的时候，却得知，小殿下…也就是王上您的亲孙，已有半个多月没有上朝了。”
郑乾元一听这话，又急了，连忙问道：
“为何那么久没有上朝？”
周将军忙回答，
“现在，北庆国的朝局也极为复杂。以他们的太皇太后周碧霄为首领的周家，想趁着他们的摄政王司徒漠出征大夏时，谋夺司徒家的江山。”
“王上您的孙子，虽然名义上一直是北庆国的皇帝，但其实一直都是被周碧霄架空了的皇帝，没有任何实权。”
“这一次，周碧霄对外宣称，小皇帝司徒德业是因为重病才不能上朝。而其实，小皇帝根本就没有生病，而是为了躲避周碧霄他们的迫害，逃出宫去了。”
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