每当有大事的时候，各村的里正都会召集大家伙儿在特定的地方开会说一声，大房村便是在村子中间的大樟树下。比如说春耕时提醒人们赶紧耕种不要误了时节、秋季干燥提醒进山下地注意防火、秋收后宣布什么时候要交税，或者朝廷要征兵、征徭役等等，都是里正通知的。
不过像征兵、徭役这种事情很少，一般都是成定例的春耕秋收等事，这个时候有事情宣布，还是要紧事，就不得不让人有点悬心了，也难怪三姑奶奶会叹气。
连芳洲便道：“管他呢！反正到时候就知道了！咱们家都是半大的孩子，未必摊得上什么事！”
三姑奶奶想想，的确是这个理，便不再想了。
到了傍晚的时候，连芳洲、连泽和李叔张婶先回来，简单的洗了洗，便约好了一同往大樟树下去。
他们到的时候，大樟树下已经稀稀拉拉的站了不少的村民，大家三三两两的都在议论着会是什么事。
不过显然，里正的口风很紧，不到最后一刻，根本没有人知道会是什么事儿。这种议论和猜测不过是打发时间罢了！
人越聚越多，已经密密麻麻嘈杂一片了。连立和乔氏也来了，两人看见了连芳洲和连泽跟李叔、张婶站一起，连立没说什么，乔氏却“呸”了一声低声骂了几句，便也扭头不再看他们。
不一会儿张里正终于来了，站在大樟树下高高的石台上，扫视一眼，照例高声问了一句“人都到齐了没有？”
众人便乱哄哄的都答道：“到齐了！快说吧！”
张里正便咳了一下，高声道：“大家都静一静，静一静，听我说！”如此反复喊了好几声，下边众人终于安静了下来，目不转睛的盯着张里正。
张里正便慢慢的说道：“县衙里刚刚下来的消息，官府有两样新种子发下来，要求咱们所有的人家明年试种——”
一句话没说完，下边便“轰”的一下闹开了。
“啥？新种子？这靠谱吗！”
“试种？用咱们自己的田地？”
“废话！不用自己的田地你种哪里！”
“那可不行！那庄稼怎么办？不种庄稼明年等着饿死！”
“我看也是，现在倒逼着咱们种不知啥玩意儿，到时候没饭吃官府管不管？”
“你做梦哩，官府谁管咱老百姓的死活！”
“哎先别吵、先别吵，还没听张里正怎么说呢！”
“……”
张里正听到下边闹嚷嚷闹成一团也不着急，仿佛早就料到大家伙会是这种反应似的，站在上边不动声色的瞧着，颇显气定神闲。
“哟，好好的怎么来这么一回事儿！这也不知种的是什么东西，可什么东西能大得过粮食去呢？唉！”张婶也叹了口气。
“这有什么办法，官府都发话了，咱能不照办吗？”李叔是个老实人，想了想又道：“大不了咱们多烧几窑炭，多攒些银子，到时候买粮食吃也饿不着。”
这话倒有几分理，张婶便点点头，也没那么紧张和纠结了。
不过，她心里还是有几分难过的，因为原本以为今年可以过一个肥年，可以添置许多东西，现在看来，得重新打算了。
连芳洲便微笑道：“李叔、张婶，咱们先听听吧，没准是好事呢！”
李叔和张婶都呵呵的笑了笑，两人都是一样的心思：官府能有好事？是好事早有人抢着做了，至于这样嘛！
张里正看大家伙叽叽喳喳得差不多了，这才又高声让大家安静下来，接着说道：“这两样东西呢，一样叫土豆，一样叫棉花，土豆能当粮食吃，棉花是用来，做衣裳的……”
说到这里，下边又是“轰”的闹开了。
连芳洲的脑子里也“轰”了一下，猛地抬起头看向张里正，暗暗压抑着兴奋。
土豆，棉花，那真的都是好东西啊！
不过，再好的东西也得被人发现了好处那才是好东西！对于从未见过的人来说，那就不一定了！
比如此刻神情激荡的众乡亲们，就听得无比的气愤。
“种了一辈子的地从没听过豆子长土里的，蒙谁呢！干脆叫花生不就得了！”
“肯定是没法儿跟花生比，也不好意思叫这个名吧！”
“那啥棉花就更离谱了，花还能用来做衣裳，干脆咱都穿树叶子得了！”
人群中就爆发出了一阵哄笑。可是哄笑过后，却是更加激动的情绪和气愤。
众人一致认为：官府简直欺人太甚！这分明就是要庄稼人的命啊！
“姐，不怕的，咱们和李叔他们多烧点炭，而且明年，我也可以进山打猎了！”连泽以为连芳洲是担忧吓着了，连忙小声说道。
“姐姐没事儿！你不用担心！”连芳洲朝他微微一笑。
大家的反抗情绪远远超过了张里正的意料，张里正也有点失去耐心了，便大声道：“都别吵了！都听我说！你们吵能顶用不？发牢骚就不用领种子了？”
众人见他动了真火，而且这话听着虽然无奈但却是事实，便都沮丧的住了口。
“张里正，你可得给大伙儿想想法子呀！不能这样啊！明年一家老小喝西北风去不成！”有人便苦着脸求道，获得了大家伙的一致支持。
“你们的难处我能不知道吗！”张里正便长长叹了口气，说道：“可这是朝廷的决定，咱们西南三省每个省都挑三个县试种，咱们裕和县便是其中之一，这有什么可说的？你们找我想法子，我找谁去？我还不跟你们一样，也得种！谁要有那能耐不种，行啊，到时候被人告发到县衙里，可别怪我没提醒在前头！”
张里正一席话下来，众人鸦雀无声，沮丧的垂下了头，眉头紧锁。
“张里正，这每家每户该不是所有的田地都得种这俩玩意儿吧？”有人问道。
大家精神一振，齐刷刷的抬头朝张里正望去：既然不能逃避，那就种吧，好歹给大家伙留下些余地种粮食啊！
张里正见众人被拿捏住了，面上神情也松快了些，便道：“官府还是很为大家伙着想的，怎么可能会这么做呢？每家每户一半的田地种土豆和棉花，剩下的爱种啥种啥，回头上我那里领种子去！土豆种子一斤两文钱，棉花种子一斤五文钱！”
“啊，还要钱！”有人惊呼。
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