田楷、秦干两人才接到赵云的来书，紧接着就又接到荀成的檄令，命他两人暂听赵云节制，两人遂不敢怠慢，便布置了一下郡中的诸务事宜之后，即分别从济南国的郡治东平陵和乐安国的郡志临济出发，往平原郡的郡治平原县而去。
东平陵县距离平原县的距离较近，一百多里地，临济距离平原县的距离稍远，将近两百里地，所以田楷先到达了平原县。赵云把田楷接下，等了一天，秦干来到。
田楷、赵云按照赵云来书中的吩咐，都没有大张旗鼓，皆是轻车简从。
根据最新的军报，袁谭所部已经到了甘陵郡，现正在甘陵郡中稍作休整，至多再有两三天，他的兵马就能抵制平原郡的西北边界，亦即临近平原县的位置，军情已经是比较紧急了，赵云就没有再耽搁，便把田楷、秦干请到他郡府的堂上，商议此战的应对之策。
田楷坐在这平原郡府的堂上，脸上没有什么异样的表情，但心中着实是五味杂陈。
回想他此前在平原郡的这几年，西抗袁绍，境中黄巾劫掠，南边又要面对荀贞的强大压力，真也不知道这几年的日子他是怎么苦熬过来的。
现在投到了荀贞的帐下，尽管实事求是的讲，他还是有点遗憾和不太情愿，可是比起公孙赞，荀贞这棵大树，显然更能让他依靠，更能够给他挡风遮雨，因於遗憾之外，亦有轻松之感。
赵云能够猜出，田楷故地重游，必有感触，但这种话他不好问，干脆也就装作不知。
他首先开口，笑与田楷、秦干说道：““袁谭兵马即将压境，郡中贼寇，我又还没有能尽数将之剿灭，暂时不能离郡，所以只好有劳二公来平原县与我相见，失礼之处。尚请二公勿要见责。”
田楷四十多岁，秦干五十来岁，年龄都要比赵云大得多，赵岩尊称他俩一声“公”，一点没错。
秦干说道：““大家都是为了保土守境，对抗外侵，称不上劳不劳的。”问赵云，说道：““袁谭所部大概何时会到？”
赵云说道：““袁谭所部，现在甘陵郡的郡治甘陵县以西、清河东边暂驻休整。甘陵县，据我平原县百余里而已，三两日内，他及其部应该就能到我平原县境。”
秦干问道：““其部步骑多少？将校都是谁人？子龙，你可有探知清楚了么？”
赵云回答说道：““其部兵马不足五千，以步卒为主，骑只数百而已；袁谭以下，将校有蒋奇、文同等人；谋主据报是辛评。”
秦干昔年是颍阴县的主簿，主簿乃县中大吏，他也认识辛评，对此人有些了解。
闻得此言，秦干便就说道：““辛佐治小有谋略。他为谋主，宜当谨慎应对。”
赵云点了点头说道：“明公在给我的檄令中特别交代，叫我要先查清楚袁谭的谋主是谁，专门指出，如果是辛评的话，咱们就得多加小心。此正与公之此言相同。”
秦干和田楷一样，也是表面上看来无有异色，但他的儿子秦项前不久才因为他的去信，而服毒自杀，五十多岁的人了，最喜欢的儿子，可以说是被他亲手杀掉的，这份丧子之痛，可想而知。尽管可能是出於补偿，荀贞给他升了官，任他做了乐安县的太守，但悲痛又岂会因此减轻？却与不好问田楷一样，赵云也不好就此事问秦干，故而亦只能装作不知。
秦干说道：“子龙，既然袁谭所部的谋主、将校、步骑兵数都已经探查清楚，如你所说，他两三日后，兵马可能就会到达平原县，那么你我现下是不是就该着手备战了？具体的应对策略上，你可以有主意？”
赵云说道：“我思得了一策，只是不知妥与不妥，正要与公二人计议。”
秦干问道：“是何策也？”
赵云端坐於席，冠玉也似的脸上显从容之态，说道：“我打算设伏击之。”
秦干愣了一愣，说道“设伏击之。”
赵云说道：“正是”
秦干蹙起眉头，说道：“子龙，恐怕不妥。”
赵云问道：“秦公是何高见？”
秦干说道：“一则，你刚才也说了，明公在给你的檄文中明言令道，‘如果袁谭谋主是辛佐治，那么咱们就当多加小心’；二来，还是你刚才说的，平原郡中现在的情况不好，贼寇多有，你尚未能把之尽数剿灭，内有贼患未定，而外敌於此时来犯，这个时候，如果还主动出击的话，一旦失利，后果不堪设想，只怕整个平原郡都会就此丢掉。”
赵云不动声色，问道：“那秦公以为，我等该何以应对为善？”
秦干说道：“我以为咱们应该坚守。我从临济出来，北上渡河，进入平原郡后，一路上见之，沿途百姓凋残，田地大多荒芜，如此形势之下，无需咱们坚壁清野，袁谭所部到后，他也断难在我平原郡本地取得粮秣之供给，他的粮食就只能靠从冀州运来，其部虽然不到五千，但是四五千步骑，为数也不算少了，人吃马嚼，每日的耗费甚多，只要你我能把平原县等几个重要的县城守住，他久战不利，势必就只能无功而返。子龙，此策岂不更加稳妥么？”
赵云问田楷，说道：“田公何见？”
田楷答道：“仆以为，秦公所言甚是。当前之计，坚守当为上策。”
赵云笑了起来，说道：“二公所言，不能说是错，然以云愚见，此不求有功，但求无过之法也，未免保守；而且恕云直言，秦公之此策，看似是更加稳妥，而长远来讲，对平原郡却是有百害而无一利。”
秦干问道：“子龙，卿此话何意？”
赵云说道：“秦公，如果我能尽快地把郡内的盗贼悉数剿灭，使百姓免除贼患，从而可以安心地垦种田地。那么抓紧时间的话，还能再赶种一茬麦子，至不济，也能种些豌豆之类。只要有种，就有收获，这样，我郡中百姓今年就不至於还是颗粒无收。
“而又只有百姓有了收成，百姓才首先不会做贼，其次不会流离失所，成为流民。长远来看，这对平原郡才是最为有利的。是以云之愚见，对袁谭之此次来犯，咱们绝不能仅是守城，而必须要主动出击，要迅速地把他打败才行。”
听了赵云此话，秦干、田楷各自深思。
想了一会儿，秦干说道：“子龙，卿此言有理，是我想的差了。但如果主动出击的话，却有两个问题。”
赵云问道：“敢问秦公，是哪两个问题？”
秦干说道：“袁谭所部四五千众，我三郡兵马合在一起，也就四千来人，如果用来守城的话，自然是够的。可若用之野战，咱们一边要防备平原郡中那些贼寇，可能会有贼寇投靠袁谭，骚扰我军，一边还得留下部分兵马守城，如此一来，以我等现有之兵力，能不能尽快地打败袁谭所部，或者说会不会反而不敌袁谭所部？是其一也。
“明公檄令中对你有交代，叫你务必要多加小心，你却反而打算主动出击，这与明公的指令相违。此其二也。”
赵云说道：“第二个问题，秦公不必担忧，我已经给明公去书，陈述我的意见了，明公的檄令应该这两天就会送来，若明公的回檄，仍然是命令我不得浪战，多加小心，主动出击此事，咱们自就无需再提。”
秦干知道荀贞对赵云的信任，心道：“明公的回檄，十之八九会同意子龙此策。”说道，“如此最好。”
赵云接着说道：“公说的第一个问题，我也考虑到了。……敢给公做个小小的纠正，所以云说的不是‘主动出击’，而是‘设伏击之’。”
秦干问道：“如何设伏击之？”
赵云没有直接回答秦干，转目看向半晌没有开口的田楷，问道：“田公，云敢问公一句，今公弃暗投明，投到明公帐下，觉得明公待你如何？”
田楷不知赵云为何忽然有此一问，疑心是荀贞在给赵云的檄令中说了什么？心头一跳，一时没有空多想，慌忙回答说道：“明公不以楷之前的冥顽不灵见责，委任楷以济南相之任，托青州的门户历城於楷，对楷的信任，实令楷感激涕零，明公待楷恩重如山，楷唯效死以报。”
赵云摇了摇头，说道：“不对。”
田楷愕然，说道：“敢问将军，哪里不对？”
“田公，你不应该感激涕零。”
田楷说道：“我不应该感激涕零？”
“你应该暗中衔恨。”
田楷说道：“我应该暗中衔恨？”
要不是赵云在说这两句话的时候，脸上笑眯眯的，毫无严词厉色，田楷恐怕早就吓得跳起身来了，可虽是如此，他仍是不解赵云之意。
赵云顾视秦干，笑问道：“秦公，你听懂云此话的意思了么？”
秦干若有所思，说道：“子龙，你是想以此来诳袁谭？”
赵云笑道：“正是。”
田楷说道：“以此来诳袁谭？”
赵云笑问田楷，说道：“田公，公以为我此策可行之否？”
田楷渐渐的也弄明白了赵云的意思，他迟疑说道：“将军此策固然甚佳，可是将军，我与袁谭曾经为敌，即便等他到平原县境后，我遣人去见他，说我愿意做他的内应，只怕他也不会相信。”
赵云笑道：“不是要公做他的内应。”
田楷问道：“那是？”
赵云说道：“只需当袁谭攻我平原县的时候，公援兵来得迟一些就行。”
田楷说道：“援兵来的迟一些？”
赵云说道：“不错，越迟越好。”
田楷终於明白了赵云的意思，说道：“将军是想让袁谭误以为我因暗中衔恨，所以不肯急援将军，以此来诱他……”说到这里，田楷顿了一下，问道，“将军，你刚才说‘设伏击之’，这个‘伏’，将军欲设何处？”
赵云再次把目光转向秦干，说道：“秦公，当袁谭围攻我平原县时，烦公也出兵迟缓，可否？”
话不必明说，秦干已知赵云之意。
为什么他也“会”出兵迟缓？如果说田楷是因为新降之，人对荀贞还不忠诚的话，那么他自然就是因为其子实际上是死在荀贞的命令之下，所以他心中含恨。
秦干忍住一阵突然而来的心痛，说道：“好。”
赵云然后回答田楷所问，说道：“当袁谭攻我平原县城的时候，我会先做守城，而当等不来公与秦公的援兵之后，我就会突围出城。那个时候，料袁谭必定会衔尾而追之，我会把他诱到西平昌、厌次两县之间。田公，你与秦公就在此处设伏。候袁谭所部进了埋伏，我与二公前后夹攻，败之易如反掌。”
西平昌、厌次在平原县的东北边，厌次是平原郡最东北部的一个县，过了厌次，再往前穿过数十里远近的渤海郡於此的一段，便是渤海。厌次距离平原县城约二百里，西平昌距离平原县城约百里，这两座县的北边又有两座县城，一座乐陵，一座般县，这两座县城亦属平原郡，过此二城往北，便是渤海郡界。选择这个地方设伏，如果顺利的话，是有可能把袁谭所部尽数歼灭於此的。
秦干、田楷两人对视一眼，然后齐齐看向赵云，俱皆说道：“将军此策高明。”
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