洛阳的政治集团粗略来分的话，是两个，一个士人集团，一个宦官集团。
细分的话，却是六个。
首先，宦官这边可以细分成三个“子集团”。
宦官是皇室的家奴，他们没有独立性，必须依附於皇权，现今灵帝刚刚驾崩，新帝年少，不能亲政，“皇权”在何太后的手上，因此，“何太后集团”是宦官内部的第一个“子集团”。
何太后之外，还有董太后。
董太后是先帝的生母，其从子董重现为骠骑将军，位仅次於大将军，亦是宫中、朝中的一大势力，因而，也有不少宦官依附於董太后，——比如之前试图立“董侯”刘协为天子的蹇硕，事实上就是董太后的盟友，所以说，“董太后集团”是宦官内部的第二个“子集团”。
何太后、董太后之外，因为先帝驾崩了，新帝又年少，何、董两个女流对宦官的掌控力显然是不够强大的，而反过来看宦官们，经过了桓帝、先帝两朝数十年的发展，他们的势力已然是极其庞大，一边是掌控力不足，出现了一定的“权力真空”，一边是势力庞大，令人生畏，那么此时的宦官们和先帝在朝时就有一点不一样：现在他们具有了一定的独立性。
因此说，宦官本体也可算是一个“子集团”。
他们以张让、赵忠等常侍们为首，何太后、董太后如对他们有利，他们就依附此二人中之一人，如不利，就不依附，甚至出卖、敌对，——蹇硕欲立董侯刘协为天子，在这件事中，蹇硕固然是挑头的，可若无张让、赵忠等常侍们的默许、以至支持，蹇硕又怎敢行此等“拥立天子”的大事？只是蹇硕很快就落败了，所以张让、赵忠等反手就把他给卖给了何进。
总而言之，宦官集团内部又可细分成三个子集团，一个是何太后集团，一个是董太后集团，一个是一边受着何、董拉拢，一边为了本身的利益而游离、投机於两者之间的宦官本体集团。
其次，就士人这边来说，也可细分成三个“子集团”。
实力最强的当然是以袁隗、袁绍等为首的士人本体。
次之则是以何进为首的外戚。
再次则是依附於士人或外戚的“武人集团”。
袁绍、何进不必多说，至於“武人集团”，则主要是何进召来的盟友。
袁绍、何进的盟友关系是基於现阶段的情况而结成的，宦官是士人的生死之敌，有宦官则无士人，有士人则无宦官，对何进而言之，在现阶段，宦官也是他的大敌，先帝崩前，他以大将军之尊尚得听命於蹇硕，先帝崩后，蹇硕又试图杀他、立董侯刘协为天子，蹇硕不死、不打击宦官势力，他不得安，所以说，基於各自目前的主要利益，袁绍、何进结成了盟友的关系。
可他两人的这个盟友关系，换言之，也即外戚与士人的这个盟友关系，是不牢靠的。
何进出身不高，门第低微，非为士人，只是因为他妹妹当上了皇后、又当上了皇太后，所以他才得以贵重，设想，如果没有了宦官这个共同的敌人，袁绍等士人怎可能会再甘心屈居何进之下？到那时，士人与外戚间又必然会围绕权力而产生矛盾、以至决裂死斗。这是何进的弟弟何苗、何进的母亲舞阳君不支持何进诛宦的重要缘故，何进对此也是心知肚明的，因此，在与袁绍、与士人结盟之同时，何进又积极拉拢非士人出身的“武人”。
他拉拢来的这个“武人集团”，目前以故并州刺史、现武猛都尉丁原为首。
丁原字建阳，寒门出身，为人粗略，有武勇，善骑射，目前屯兵京畿。
可以说，丁原是何进用来对抗士人集团的一个较大的筹码，——虽然说何进在除掉蹇硕后，目前已经名义上掌控住了京都大部分的驻军，可这些驻军中有很大一部分的实际掌控权却不在他的手里，比如西园诸军，曹操、淳於琼等要么是袁绍小集团的人，要么是士人，比如北军五营，北军中候何顒亦是袁绍小集团的人、是士人，“枪杆子里出政权”，无法把京都驻军全部掌控入手中，何进只能寻找外援，丁原就是他找到的外援，是一个极佳的外部支力。
除了丁原，何进与现屯兵河东的董卓亦有联系。
董卓亦非士人，是个武人。
去年董卓以“前将军”之职从皇甫嵩讨边章、韩遂，解了陈仓之围，朝廷用人素来讲究平衡之道，董卓统兵日久，为免他日后生患，故此朝廷随后便征他入朝，欲拜他为少府，少府乃是九卿之一，秩中二千石、银印青绶，朝廷之所任不可谓不厚，可董卓却以“部曲中的湟中义从、秦胡兵不肯让臣入朝”为由，拒绝入朝，——湟中义从指的自是湟中地区归附汉室的羌人，秦胡兵指的则是故秦之地的胡人和胡化的汉人，董卓的部曲多是凉州人，羌胡众多。
今年春，先帝病重，又召董卓，拜他为并州牧，令他把部队交给皇甫嵩。董卓打了大半辈子的仗，近年来北地的屡次叛乱他又大多参与，早看出了这汉家的天下怕是要大乱不已了，自然不肯交出兵权，因又以“部曲将士眷恋我的恩德，愿为我效死”之名，要求带着部队去并州上任。皇甫嵩的从子皇甫郦建议皇甫嵩说：“天下兵权，在大人与董卓两人耳。陈仓之战时，董卓两次献策都没有被大人接纳，而事实证明，大人是正确的，董卓是错的，董卓因此已忌恨大人，与大人结下了了怨隙，大人与董卓势不两存。而今董卓违诏，不肯交出部曲，这是逆命，他猜度京都政乱，所以敢拖延时间，按兵不动，这是怀奸，此皆为不能赦免的大罪。大人今为元帅，杖国威以讨之，上显忠义，下除凶害，无不济也。”奈何早在讨冀州黄巾、拒绝阎忠建议他造反之进言时，皇甫嵩就一门心思要当个忠臣，回答说道：“尽管董卓违诏，但不得朝廷批准，‘专诛’亦有责也，不如上奏这件事，由朝廷来裁决”。於是上书朝中。先帝下诏责备董卓，董卓明知先帝病重将死、洛阳局势将乱，却又怎会把先帝的责让当回事儿？遂驻兵河东以观时变。
董卓三次违诏，就是不肯交出兵权，也不肯入朝或去并州为官，挟部曲以怀二志，统重兵而徘徊於京畿，狼顾远眺洛阳政局，他的“野心”是个人都能看得出来，何进又岂会看不出？可时势比人强，为了抗衡越来越强大的士人集团，他也只能借丁原、董卓之兵以壮自家声势。
总而言之，宦官集团内部勾心斗角，“背叛”与“出卖”视为寻常，士人集团内部亦是“合作中存在着斗争”，明面的盟友关系下边实则暗潮汹涌，一切都是为了自身的利益。
宦官集团这边，虽然说随着蹇硕落败身死，随着张让、赵忠等人改变立场，从默许、支持蹇硕拥立董侯刘协为天子到承认现状，试图与何太后、何进合作，“董太后”这个宦官内部的“子集团”实际上已经势微，不值一提了，可董太后毕竟是先帝的生母，其从子董重又是骠骑将军，对何进、士人的权力和利益来说，仍旧是一个潜在的威胁。
故此说，荀贞在看到蹇硕身死，而何进、袁绍等人基本完成了对洛阳驻军的控制之后，他断言说道：董太后危矣！
荀贞说的这个“董太后危矣”，并不是说董太后的生命“危矣”，而是说董太后的权势“危矣”，——说到底，董太后是先帝的生母，先帝刚死，何进、士人就算再胆大包天，定然也是不敢杀董太后的，可不敢杀董太后，却不代表不会把董太后“打入冷宫”。
荀贞推测，何进、士人下一步可能会对董重下手，从而把董太后在朝中的“羽翼”剪除，以此来彻底瓦解董太后在宫中、朝中的权势与影响力，让她从此之后靠边站。
事实也正如他的推测。
荀攸的第一道消息是五月初二送到长沙的，第二道消息是五月初五送到的，第三道消息是五月初八送到的，第四道消息是五月初十送到的，五月十四日，第五道消息送至。
这第五道消息的标题仍很简单，比第四道还简单，只有八个字：骠骑将军董重自杀。
标题之下，荀攸讲述了一下董重自杀的起因和经过。
董太后与何太后在宫中争权，董重与何进在朝中争权，一些宦官因何进与士人走得太近之故，担忧何进会对宦官下手，故而虽然蹇硕落败身死，却依旧“团结”在董太后、董重的左右，互为党援，与何太后、何进、士人争斗。
董太后一是出於本身的权力**，一是因为身边宦官们的撺掇，非常想插手朝政，可每当她欲干预政事，何太后便辄相禁塞。董太后忿恚，私下里骂何太后：“汝今嚣张，依汝兄何进之势耶？我敕令骠骑断何进头，易如反手！”
何、董两大外戚本就争斗不休，董太后又在这个时候说出了这种话，无异於导火线。
何太后听说后，把董太后的话告诉了何进。何进与袁隗等士人的公卿现是盟友的关系，当即与三公和他弟弟车骑将军何苗共同上奏：“董太后使故中常侍夏恽等与州郡勾结，搜刮财物，悉入西省。故事：藩后不得留京师。请迁宫本国。”
“西省”，董太后所居之宫名曰“永乐宫”，“西省”是永乐宫诸多的机构之一，“悉入西省”也就是把搜刮来的财物悉数存在了永乐宫。“藩后”，董太后本是解读亭侯夫人，她的儿子虽是天子，她的丈夫却非天子，所以何进以“汉家故事”为由，请求把她迁回河间。
何太后批准了这道奏折。
奏折批准后没两天，五月辛巳，也即五月初六，何进举兵围骠骑将军府，收捕了董重，免去他的官职，董重因之自杀，其部兵卒千余被何进吞并。
先是蹇硕身死、继而董重自杀，董太后这个小集团接连损失了两大干将，从此一蹶不振，成为了在此次政斗中第一个被赶杀出局的，宦官集团内部的三个“子集团”也由此变成了两个。
宦官集团内部剩下的两个小集团，一个是何太后，一个是张让、赵忠。
何太后是何进的妹妹、是新帝的生母，何进不会动、士人动不了，那么对士人来说，下一个目标自然就是他们久欲除掉的张让、赵忠等常侍们了，——如能把张让、赵忠等给除掉，何太后在宫中没有了爪牙、羽翼，实际上也就等同被废掉了。
可问题是：士人的这个期望，何进会爽快地赞成么？
讲完了董重自杀的经过，荀攸在下边果然便就提到：“大将军之亲客张津者，素与司隶善，司隶因屡由张津进言，劝大将军悉诛诸宦官。蹇硕、董重既死，司隶复进言大将军。然以吾观之，大将军似颇迟疑，车骑与舞阳君又多相阻，诛宦之事，恐难速行。”
“亲客”就是亲信的门客，司隶指的当然是司隶校尉袁绍，车骑便是车骑将军何苗，舞阳君是何进的母亲。
何进怎会不迟疑？他怎么可能会爽快地同意袁绍的请求？
事实上，对何进来说，现在的朝中、宫中局面对他是最有利的。
首先，拥立董侯刘协为天子的主要策划者、实行者蹇硕和董重已经先后死掉了，那么威胁他“大将军”地位的外患就减轻了很多，他的地位得到了稳固。
其次，士人的势力因为此次政斗而提升上去了，宫内虽然死了一些重量级的宦官，可张让、赵忠等常侍们的势力却依然不小，士人和宦官为了自身的利益都需要争取他的支持，那么作为士人与宦官共同的争取对象，他大可以左右逢源、两边平衡。
地位既得到了稳固，又可左右逢源、两边平衡，目前之局显然对何进是最有利的。
如果听从了袁绍的话，把张让、赵忠等宦官也除掉？对士人来说，这当然是最好的情况了，他们从此不再有政治上的敌人，可对何进来说呢？何进不是士人，即使能够得到丁原、董卓这些武人的支持，凭他自己和这些无有根基、无有名望的武人能够与庞大的士人阶层对抗么？他能够压制得住袁隗等士人的公卿、重臣么？他压制不住。
如此一来，岂不是把胜利的果实拱手相让给了袁隗、袁绍等人？
何进怎能不迟疑！
这份迟疑，连带着让荀贞也受到了“损害”。
荀攸在这道消息的末尾写道：“司隶私与吾言：‘君侯清名高重，欲暂以执金吾相屈，如不可得，乃为羽林’，因数进言大将军，请赦君侯罪，征拜君侯入朝。大将军意似踌躇。”
执金吾虽非九卿，而秩同九卿，亦是中二千石，袁绍欲为荀贞谋取此职，却绝非“相屈”。实话说，要非荀贞有过此前的“诛捕邺赵”之举，以他的资历，远未够格去当这个执金吾。
“羽林”指的是羽林中郎将，羽林中郎将与虎贲中郎将的俸秩相同，俱为比二千石，两者的掌责也相同，俱掌宿卫侍从，所属的机构也相同，都是光禄勋的属吏。
执金吾与羽林中郎将这两个职位看似风牛马不相及，一个中二千石，一个比二千石，却有一个共同点，即是：皆握有兵权。执金吾下辖有缇骑二百，羽林中郎将下辖有羽林郎数百。
袁绍的意图很明确。
现如今他是司隶校尉，掌住了京畿的雄权，他从弟袁术是虎贲中郎将、曹操和淳於琼等为西园校尉、何顒是北军中候、与他一党的伍琼现为城门校尉，分别握住了虎贲、西园、北军五营和城门驻军这几支京都的戍卫力量，如能再把“名望高远、知兵善战”的荀贞征拜入朝，为执金吾也好，为羽林中郎将也罢，势必都能使他再多掌握一支京都戍卫军的力量。
至於执金吾、羽林中郎将的下辖兵力不多，这个不重要。
荀贞有义从，他一旦入京，势必不会孤身，即使不能带太多义从从行，带个二百、三百，加上执金吾、羽林中郎将的下属吏卒，也是一支不小的兵力。
而且最妙的是，荀贞有“诛捕邺赵”的事迹，现如今名望够高够大，他入京后，除了可使袁绍多握一支兵权，而且还可以为袁绍举旗呐喊、扩聚声势，同时亦可借此来逼何进下诛宦的决心。
却奈何袁绍所算虽精，何进却亦不傻，不管袁绍怎么说现今荀贞“名高望重”，就是不肯松口允可袁绍之请。
看完了荀攸送来的这第五道消息，荀贞将之出示给程嘉、孙坚。
程嘉、孙坚传看消息的空儿，荀贞心中想道：“初闻灵帝驾崩、洛阳政乱之时，我虽不欲马上进京，却亦有‘坐待时变、以定是否上洛’之意，而今看来，这洛阳却是不能去了。”
荀贞虽然不知“历史的细节”，可结合他所知的“历史进程”，却也看出何进死在临头了。
如上所述，蹇硕、董重一死，士人下一个想除掉的目标就是张让、赵忠等宦官。
在这个时候，何进犹豫了，从他个人本身来看，他的这个犹豫是对的，因为不除张让、赵忠对他有利，可从整个形势的发展来看，他的这个犹豫却是错的。
袁绍蛰伏多年，终等到诛宦的良机，现而今，上有袁隗为太傅、参录尚书事，中有他为司隶校尉、雄视京畿，下有袁术等各居京都要害、握掌兵权，在这个时候，何进就算犹豫、赵忠等宦官就算想向何进妥协，袁绍能答应么？他绝对不答应，何进不干，他自己也会干！
以当前洛都之局势而言，对何进来说，诛宦这件事已经可谓是“箭在弦上、不得不发”了。
可何进在这个时候却迟疑不决。
迟疑不决的结果就是：他不但不能在士人与宦官这两大集团中左右逢源，反而会成为这两大集团生死相争的牺牲品。
也就是说，他要么败在士人之手，要么败在宦官之手。
以荀贞之所知，何进最后是被宦官们给杀掉了。
何进是何时死的？荀贞不知道。可从洛阳眼下的局势发展情况上，他却完全可以推出结论：何进离他死在宦官之手的这个结局已然是为时不远了。
那么，在这个时刻，荀贞干嘛还要去洛阳？
他还不如立刻返回颍阴，等待何进、袁绍檄书召“四方猛将及诸豪杰，使并引兵向京城”。
荀贞心道：“何进虽亲士人而实忌惮，纵便我飞书与他，他也肯定不会听我之言，何进之死已不可挽回。尽管阻止不了何进死，但是……，但是不知能否改掉董卓横行洛阳的结局？”
荀贞穿越到这个时代很久了，之前他人微言轻、无权无势，不敢有“改变时代”的奢想，那太不现实了，可他现在算是有了名，也有了点势，虽然不多、但已经具备一点改变时局的能力了，他的想法当然也就会随之改变，想要做些力所能及的事情，以稍微改变一下历史本来的进程，比如“士人与宦官两大集团恶斗、却便宜了董卓”这个结局，他就想改掉。
对后来的三国争雄之世，荀贞是颇为神往的，可三国乱世，书上看到的是群雄逐鹿、谋士斗智、将星璀璨，现实中却是百姓深受战乱之苦，十室九空，“千里无鸡鸣、白骨露於野”，如能在这一切发生之前，把时局扭转，以使百姓不再受那战乱之苦害，又为何不为呢？
如能做到，他绝不惜力。
可能不能做到？
他做不到，因为汉室腐朽已久，大厦将倾，谁也支撑不住，谁也改变不了。
改变不了天下将分崩离析、陷入战乱的局面，那么，退而求其次，能不能把董卓独握朝权这件事给改掉？
老实说，他也没有把握。
要想改变董卓独握朝权、横行洛阳的结局，最好的办法是当然是不让他进京，可这一点，荀贞改变不了。何进正是因为担忧士人一支独大，所以才召延武人为爪牙、外援，进而召董卓入京的，试问，做为士人一员的荀贞又如何能劝阻得了何进召董卓入京？
他劝阻不了。
改变不了这件事，又该怎么改变董卓握洛阳大权的结果？
荀贞思来想去，只有和董卓比进京的速度。
如能赶在董卓进京前，带兵抢先入京，与袁绍、曹操等合兵一处，那么就算董卓来了，料来亦无忧也，——董卓只是个武人，在天下没有什么德望、在朝中没有什么根基，虽说他后来有独握洛阳权柄的一刻，但那只是机缘凑巧，士人与宦官两大集团两败俱伤，让他捡了个便宜，他刚好又“野心勃勃”，这才从而导致了后来的洛阳大乱，正常情况下，他是绝对做不到这一点的，即便眼下颇欲借重董卓的何进，所看重的也只是董卓的兵马，而非是董卓本人。
如果能把“董卓独握朝权、横行洛阳”这件事给改变掉，那么即使仍然改变不了天下分崩离析的局面，却至少可以使洛阳的百姓少受一点苦害、使洛阳避免被火烧一空的结局了。
既已看出何进命悬旦夕，想来不日何进、袁绍就会召四方豪杰带兵入京，为了能赶在董卓前入京，荀贞需得及早准备，长沙临湘是不能继续待下去了。
他等孙坚、程嘉看完这道消息，对孙坚说道：“文台，我欲返乡。”
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