方紫岚敲了敲霍春儿的门，里面没有任何动静。她等了一会儿，正欲离开，却听刘先生的声音骤然响起，“甄姑娘，你找春儿有事吗？”
方紫岚看向面前的人，若有所思道：“不是什么大事，想来请教刘先生也是一样的。”
刘先生神情一凛，抬手躬身做了一个请的动作，“甄姑娘请。”
方紫岚微微颔首，与刘先生一道去了楼中雅间，紧随其后的茗香与阿宛交换了眼色，茗香跟了过去，阿宛则状似无所事事地在楼中逛了起来。
“甄姑娘身边跟着的这两位姑娘，都不简单。”刘先生略一沉吟，视线从楼下的阿宛，移到了楼上的茗香，最终落在了方紫岚身上。
“刘先生过誉了。”方紫岚自顾自地斟了一盏茶，“不过比寻常丫头伶俐些罢了。”
“甄姑娘不必过谦。”刘先生从方紫岚手中接过茶壶，也为自己斟了一盏茶，“不知甄姑娘想要问什么？”
“刘先生可听过拜山头？”方紫岚问得直接，刘先生端茶的手不由地抖了抖，“甄姑娘说的可是传于流寇山匪中的拜山头？”
“不错。”方紫岚轻描淡写道：“那晚霍女侠的话我想了许久，隐约猜到其父霍门主从何处打听到了消息。”
“甄姑娘说什么，我听不明白。”刘先生把手中的茶盏放回到桌案上，方紫岚挑了挑眉，“刘先生这是敢说不敢认了？”
“我什么都没说过。”刘先生眼中多了分戒备神色，“世人从不问千金坊的消息从何而来，这便是规矩。我以为甄姑娘，应是懂规矩之人。”
“凡事都有例外。”方紫岚抿了一口茶，随手将茶盏掷在了桌案上，随着磕碰声响起的是她近乎倨傲的声音，“规矩，就是用来打破的。”
她话音落下，茶盏上便浮现出道道裂纹，仿佛顷刻间就会分崩离析，却仍维持着完好的形状，只有边缘的水渍，暴露出破碎的事实。
见状刘先生敛了神色，“甄姑娘，你当真是千金坊之人吗？”
“刘先生觉得呢？”方紫岚不答反问，刘先生不动声色道：“拜山头是需要诚意的，若甄姑娘不肯据实以告，便没什么好说的了。”
“刘先生有法子便好。”方紫岚笑了笑，“不过，我身份特殊，拜山之时才能透露。现在说，我怕吓到刘先生。”
“甄姑娘，拜山头不似你想的那般容易。”刘先生神情严肃了几分，“具体情形因人而异，或许九死一生丢了性命也未可知。”
“若是上官敏踏实留在军中，便不要为难他。若是他离开大京，回归蛮族……”方紫岚顿了顿，一字一句道：“如果他挑起纷争卷土而来，你便杀了他。如果他只想照顾族人，为两边争一个相安无事，还请你保他性命。”
皇甫鑫沉吟半晌，低声道：“方大人用心良苦，但愿上官敏不要辜负才好。”
“上官敏本心极好，原不该蒙尘。”方紫岚笑了笑，“到底师徒一场，趁我还有能力，可以看顾之处便看顾一二。如何，皇甫将军可愿承我此托？”
“我答应方大人便是。”皇甫鑫满口应下，方紫岚端起茶盏，“我以茶代酒，谢过皇甫将军。愿将军万事顺遂，北境安宁祥和。”
皇甫鑫也端起茶盏，与方紫岚碰了盏壁，清脆声响之中，两人相视一笑。
之后方紫岚又吃了两盏茶，便告辞回府了。
后日皇甫家离京回了北境，方紫岚给钟尧、祁聿铭和老李都分别去了书信，信中并未提及上官敏的心思，只是请他们看顾好上官敏，不要让他再乱跑了。
阿宛替方紫岚把信送了出去，回来的时候见她望着窗外碧蓝的天发呆，不由地走上前去，道：“好不容易休沐，你怎么还是一副心事重重的样子？”
方紫岚没有答话，阿宛扯了扯她的衣袖，“暮春三月，最适合出门踏青了。要不我们……”
她的话刚说了一半，就被曹洪一嗓子打断了，“老大！”
阿宛不满地瞪了过去，却见曹洪神情有些焦急，她奇道：“你不是去新府邸添置物件了吗，怎么这么快就回来了？”
“临时知道了点事，来和老大说一声。”曹洪说着看向方紫岚，道：“老大，我听说狄戎之部和波斯打起来了。”
方紫岚眉头微皱，还不待细问就见萧璇儿匆匆而来，“方大人，狄戎之部有消息了。”
“和波斯打起来了？”方紫岚接了一句，萧璇儿点了点头，“是，两方僵持不下，波斯国主遣使携国书来大京问责，想来再过几日使团便到了。”
阿宛疑惑道：“狄戎之部夹在大京、波斯和汨罗之间，惯会见风使舵，怎么好端端地和波斯打起来了？”
萧璇儿解释道：“此战由头是有劫匪抢了波斯的一支商队，杀人越货后躲入了狄戎之部，然而狄戎首领哈图木拒不承认，两边起了纷争，便打了起来。”
方紫岚追问道：“那劫匪是什么身份，狄戎人、汨罗人，还是大京人？”
“是大京人。”萧璇儿沉声道：“被抢的是波斯萨珊家的商队，好在萨珊家主作为如今波斯主事的大贵族甚明事理，加之西关城劫匪一事，他记着方大人你的人情，不仅为大京说了话，还劝诫波斯国主莫要与大京交恶，毁了两国多年邦交，波斯国主这才只是遣使来问责。否则，怕是要与大京打起来也未可知。”
“这事听起来是狄戎之部理亏，便是闹到陛下面前哈图木也没理。”方紫岚幽幽道：“只是哈图木这根墙头草狡诈得很，若是他替那劫匪辩解，伺机挑拨大京与波斯的关系……”
她没有说下去，阿宛撇了撇嘴道：“我们大京什么都没做，反倒被塞了一个烫手山芋。狄戎之部真不是什么好东西，干脆让波斯人灭了他们算了！”
“确是无妄之灾。”萧璇儿附和了一声，方紫岚摇头道：“并非如此。狄戎是大京臣属之部，出了事，无论如何陛下都要过问。不过相比其他臣属之部，狄戎的确算是事堆了。”
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