胜利了！
安徽大捷！江西大捷！
民族独立军宣扬了他们的威武，扞卫了两江的新政。在安徽，在江苏，在瑞山，在白沙岭，在枫叶渡，他们用他们忠诚而年轻的热血，告诉了天下人，无论谁想阻止中国的进步，他们必将不惜抛头颅，洒热血！
凯旋了！
南京，根本不用政务院组织，大批的市民自发涌上了街头，欢迎满载荣誉归来的英雄的子弟兵。彩旗飘扬，市民发出一阵阵狂热地欢呼。
来了，我们可爱的队伍来了！
走在前面的，是独自据守江西，血战湘军的民族独立军陆军第四师。在江西保卫战中，陆四师共阵亡上校以下官兵两千多人，轻重伤四千多人，整个师都被打残，所以这支孤军奋战的队伍，早被市民们添加上了种种传奇。
而走在四师最前的，是一支只有十三个人的小连队，他们个个虽然看起来憔悴不堪，却很有些傲慢地高扬着他们的头，那面总参谋部专门授予的，迎风招展的军旗上，写着五个大大的金字：“瑞山英雄连”。
这支杀得张之洞数万大军不敢前进半步的队伍一经出现，立刻让南京市民疯狂了，喝彩声，尖叫声不绝于耳，累得维持治安的警察连连哀求市民们保持冷静。在部队凯旋之前，关于三连的神奇故事传遍了街头巷尾，什么“何兆兵单枪杀敌上万”，什么“独臂连长大战两湖刀王”等等之类举不胜举。搞得还在养伤的丁伟，每天病房里挤满了前来说亲的媒婆。
往后是骄傲不已骑在高头大马上的骑兵旅，拉着威风凛凛大炮的炮兵旅，整齐威武的各主力师，预备师，都无一例外地受到了欢呼。
部队好容易开进到了总督府，李国勇，杨度带着江苏的大小官员恭候多时了。
独立军副总司令刘汉英大步向前，“啪”的一个敬礼：“报告大帅，民族独立军，胜利完成任务，请大帅检阅！”
激动的李国勇，不停地拍打着刘汉英的双肩：“墨涵，很好，你很好，你们都很好！”接着他走到士兵们的面前，在一张张崇拜而狂热的年轻面孔上，他仿佛看到了一种战无不胜的信念。
“民族独立军忠勇的将士们！”李国勇大声说道：“我感谢你们，我代表江苏、江西、安徽、上海，我代表全中华感谢你们！你们扞卫了新政，扞卫了民族的进步，扞卫了中华的未来！你们用自己的生命和热血，告诉了世人，什么才是不可战胜的，什么才是中华民族的希望和未来。也许我们要走的路还很长，但我坚信，正是因为有了你们的存在，我们必将取得最后的胜利！”说到这，他拼尽了全力大声喊到：
“独立军万岁！中华民族万岁！”
“独立军万岁！中华民族万岁！”
不光是军人们，连市民和官员也都激动得热泪盈眶，高呼着口号。
在总督府和政务院联合设置的庆功宴上，到处洋溢着喜气的气氛。
李国勇却悄悄把杨度叫了出去。
“皙子，两江的局势目前算初步稳定下来了，下一步我们该怎么走？”李国勇问道。
杨度早有准备：“我的看法是，先不急着进军，一是继续发展经济，二是加大军备投入，第三点，继续分化瓦解满清军队。”
李国勇说出了自己的想法：“这些都要做，科技上也不能停，湘军主力已被我消灭，满清能和我们抗衡的，只有袁世凯了，我还是担心这个袁慰亭啊。”
“满清虽然腐朽，但毕竟是以全国之力对付我们三省，还是有优势的。三省民心已经安抚下来了，但其他地方支不支持我们还很不好说啊。”杨度忧心地道。
“还有洋人方面，”李国勇最清楚这些外国鬼子的脾性了：“别看他们现在和我们搞得火热，但这一切都是建立在利益上的，一旦慈禧给了他们更大，更诱人的利益，嘿嘿，他们未必就不会把枪口对准我们。”
说到洋人，杨度想起了那两个送到政务院的日本间谍：“明逸，那两个日本人怎么办？”
这也是让李国勇头疼的事，目前的情况为了避免意外，杀又不能杀，放了又不甘心，大是让李国勇难办：“我就弄不明白了，张之洞也是和日本人打过仗的，怎么军队里请什么日本‘教官’，皙子我告诉你，这些个日本人，做梦都想灭亡我中华，将来咱早晚得和他们打上个大仗。”
见大帅答非所问，杨度提醒道：“那是以后的事，现在得把眼下的事处理了。”
眼睛转了几下，李国勇有了主意：“放了。”
“就这么放了？”杨度很有些不情愿。
李国勇冒出一脸坏笑：“他们名义上怎么说也是教官，就这么杀了，容易引起外交纠纷，当然得放。不过嘛，在我的辖区内他们的安全由我负责，出了我的辖区嘛，总不见得死了也得让我负责吧。”
杨度大摇其头：“我说李大帅，你这招可损了，这下慈禧可有得忙了。”
“让英士好好审审他们，看能问出什么有用的情报来不，然后客客气气地放了。”李国勇懒洋洋地道：“接下来的事嘛，你去告诉英士办得隐蔽点吧。”
李国勇推开了总督府的窗子，开着外面还在欢呼庆祝的人群，感慨万千。
来到这个时代，不知不觉已经五年了，自己从一个小流氓，成长为了三省大元帅，中国的焦点所在，这在以前只能是梦里才会发生的事，但现在一切都真真切切地发生在了眼前。
他不再是那个流氓无赖了，他的肩膀上承担了民族的未来和希望。他也彻底融入了这个时代，为自己祖国的贫病交加而痛心，为祖国的进步而欢欣鼓舞，为民族的独立而殚精竭虑。他要彻底忘记过去的自己，为这个时代奉献出自己每一份的光和热！
李国勇吐出了一口气，喃喃地道：“中国一定会强大的，我相信我自己，我相信中华民族的优秀儿郎们，我们再也不会受到列强地欺负，终有一天，中国会象一条巨龙一样，飞翔在世界的巅峰！”
窗外，夕阳西下，残阳如血！
未来，就在不远的地方！
《血火河山》第一卷完。
（明日起恢复一天三更。）
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