1月13日，立冬过后第三天，相比于北国，南京的天气虽说有些湿冷，但却又有着江南的明媚，天空还是那样高，云彩还是那样淡，太阳还是那样红，是一年中最好的时候。远远近近的山峦、树木、房屋和长江上的船只，都把最细致的轮廓，以不常见的清晰，在玻璃般透明的空气中显露出来。
此时的南京城内，依还能看到欢迎最高领袖自并普敦归国的横幅和海报，无疑对于南京人而言，此次最高领袖的开普敦之行是“胜利”的，用许多报纸的话说，这是百年来中国所参加的真正意义上一次“平等会议”，至于在会议上，中国得到了什么？众所周知——在中国的坚持下，韩国、东南亚的独立得到了保证。至于其它，就不为外人所知了，不过隐约的大家都能猜，在日本问题上，中国并没有吃亏。
上午九点，在国民政府内，刚刚回国的蒋介石，双眼凝视着面前的端站着的陆军上将，在中国陆军上将不少，但是真正能够威胁到中央的，却只有眼前有这一个人——北方边防军司令、华北行政公署主任——管明棠。
“这确实很让人振奋！”
在听完蒋介石提到开普敦会议的收获后，管明棠附和着称赞一声。
确实，无论从任何角度来说，开普敦会议中国都可谓是“收获颇丰”，表面上开普敦会议是为了协调三国合作的事物，但实际上，开普敦会议却是一次分脏会议，只不过与历次国际会议不同，这次会议打着“民*主、自由”之类的旗号，而中国才是这次会议上的真正赢家。
英美荷法完全撤出了亚洲殖民地，尽管美国要求举行自由且不受控制的选举，并要求以联合国的名义派出观察员监督选举，但是这又有什么意义呢？现在，无论是菲律宾也好、荷属东印也罢，都已经建立起了临时政府，而在这个临时政府中，华侨占据着极大的权力，那些所谓的独立政府，从一开始就倾赖中国的支持。
而这不是最重要的，于某种意义上来说东南亚只是中国的后花园，甚至在未来的十几二十年内，东南亚至多只是中国的原料供应地，相比于东南亚，管明棠更看重的中亚以及西伯利亚的归属，换句话来说，就是美英两国是否会出卖苏联。
结果是肯定的，正如同另一个空间中，在德黑兰会议上罗斯福、丘吉尔出卖了中国的东北以及蒙古一样，在这个时空中，流亡印度的苏俄政府被出卖了——为避免中亚以及西伯利亚为德国占领，中国获得了两地的托管权，托管不过只是刚刚开始，下一步就是用十至二十年的时间，完成对两地的吞并。
“中亚以及西伯利亚，在未来将会成为我国的生命线！尤其是在德国占领中东之后！”
或许蒋介石无法理解管明棠对荒凉的中亚以及西伯利亚重视，不过因为中亚地区每年向国内供应数百万吨石油的关系，因此，他只是点了下头，然后继续说道。
“关于德国……”
话声稍稍一顿，蒋介石看着管明棠，这也是蒋介石在回到南京的第一天天便接见管明棠的原因。
“哲勤，于我国国民而言，因历史之教训，令其并不愿介入国际事务，更勿提为为英法等列强而战！”
蒋介石的措辞显得极为谨慎，而语气却又极为平静。
“于国民看来，日本系中国唯一之敌人，现这一大敌已然战败投降，我国之战争业已结束，我虽身在开普敦，亦知在国内各地，许多知名人士业已开始筹备他日国民大会之召开！”
他一边说，一边慢慢的站起身，拄着拐杖慢慢的走上数步，最后又柱着拐杖说道。
“哲勤，自太平洋战争爆发，我国于美国获得租借法案之援助，总计高达74亿余美元，另获得超过45亿美元之贷款、投资，于我国之工业经济发展可谓是颇有助益……”
蒋介石的话，句句都是实话，虽说租借法案援助物资中尚有大半未到位，贷款以及投资中亦有超过半数亦未到位，但无论如何都不能否认，在这场战争中美国确实给予了中国极大的帮助，除去军用物资外，中央政府根据租借法案，获得了超过15亿美元的机械设备，并利用巨额贷款，兴建了一大批厂矿企业，可以说，正是美援奠定了南方真正工业化的基础。在这种情况下，用为“回报”，中国确实应该参战。
“虽于我国助益颇多，然于开普敦，我仍然婉拒了对德宣战之要求！”
“主席，我国确实不益为欧美列强流血！”
管明棠如实的回答道。
“这亦是国民之意愿！”
嘴上这么说着，管明棠的心里却明白，眼前的这位“蒋先生”之所以拒绝对德国宣战，恐怕最根本的原因是自己，如对德宣战，美国势必会加大对华北的援助力度，也许会有上百亿美元的援助物资会从山东直至远东的港口运抵，随着战争的继续，对中央而言，自己会越来越呈尾大不掉的局面。这正是蒋介石和南京诸人所竭力避免的。
“是啊！这是国民之意愿，同样也是符合我国之利益的”
蒋介石紧接着说道。
“多年来，德国是世界列强中唯一平等待我国之国家，在过去多年间，于我国军事、经济以及工业发展作出贡献颇多，若是我们冒然对德宣战，那么，我国之国际公信又将置于何地？我们尊重我们的友邦，同样亦深信友谊的长久……”
听蒋介石在那里高唱着“友邦”，管明棠只是作出一副恭听状，他知道，现在蒋介石之所以对自己说这么说，恐怕并不单单只是告诉自己，中国不会参战，至少暂时不会参加，恐怕还有其它的目的。
“可是，现在的问题在于，美国为我国之友邦，德国亦是我国之传统友邦，两国在过去多年间，皆给予中国极大帮助，现在两国处于战争之中，我国又当如何自处呢？”
盯着管明棠，蒋介石的话声稍顿，沉默片刻后才说道。
“哲勤于国际事物，你的眼光远超过国内众人，你曾言道，无论德国战胜英美，亦或是英美战胜德国，于国皆是不利！”
“是的，主席。”
管明棠点点头。
“这是国际形势决定的，以世界历史来看，任何一个大国，都不会容易另一个对其有威胁的国家崛起，欧洲列强崛起过程中总是以击败另一个强国作为崛起的代价，这也是两次世界大战的直接导火索。现在英国已经没落，而美德两国无论谁赢得这场战争，即便是置身事外，中国都有可能成为其潜在假想敌，战争随时都有可能爆发……”
管明棠的话引起蒋介石的极大兴趣，他认真的听着管明棠的讲述，脸庞上的神情也越发的严肃起来。
“……相比于中德或中美共存于世，美德中三国上演三国鼎立之势，反而更有利于我国，因为无论是控制欧洲的德国亦或是更为强大的美国，想要击败对方都需要付出极为惨重的代价，在这一情况下，我国的重要性亦将突显出来，无论是我国加入何方阵营，对另一方都是灾难性的，为此，两国在处理国际事务时，必须以中国为优先，从而避免中国倒向敌方阵营……”
“换句来说，就是二战形势的续演。”
蒋介石点点头，然后看着管明棠说道。
“这么说来，你也是赞同我国不应该对德国宣战？”
“是的！”
在表示赞同后，管明棠又接着说道。
“不仅不应该对德宣战，而且还应该利用我们目前业已掌握的优势，促成德英美和谈，从而结束这场世界大战！”
和谈！这正是管明棠所需要的，一但和谈达成，至少在两国未击败彼此或一方崩溃前，中国将会面临一个空前有利的国际环境，而这恰恰就是中国所需要的“和平崛起”的环境。
“和谈……”
蒋介石一怔，目光看似有些复杂的看了一眼管明棠，好一会才开口说道。
“在开普敦时，我曾向罗斯福总统建议，尽管我们无意卷入欧洲的事务，但是出于世界和平的考虑，我认为，中国应该在目标的世界大战中，发挥一定的作用！”
微微一顿，蒋介石走到沙发边坐下去，他的双手依然拄着拐杖，在片刻的沉默后，他又接着说道。
“考虑到现在中国是三大国中，唯一拥有与德国联络的官方外交渠道，我们愿意出面充当调停者，斡旋目前的欧洲纷争，从促成战争的结束以及世界的和平！”
这正是蒋介石在开普敦对罗斯福说的话，而对于他来说，这将是中国第一次以大国的身份介入国际事务，一但获得成功的话，历史将会铭记他对世界和平作出的贡献，而更为重要一点是，这将决定中国在国际事务中的影响力。
“嗯……”
沉吟片刻，管明棠开口说道。
“调停欧洲战争，于我国国际声誉、威望是极为有利的，同样……战后的世界，也需要一个中立的大国在世界事务中发挥他的作用！”
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