“师父……”
随行的张齐之，郁闷地开声：“徒儿听说这京都有一家茶肆，有七十年的历史，师父最爱喝茶了，不如和徒儿前去一品？”
他满怀期待地望着软轿之上的张霁。
关于张霁和沈家沈国海的恩怨，他跟在师父身侧多年，自是有耳闻的。
只是他年轻俊美，实力又高，还与师父朝夕相伴，难道还比不上上京沈家的一个老东西？
“不着急，你先去喝。”
张霁摆摆手，而后从轿子之上走下，遣人寻来斗笠戴上便出了驿站，丝毫不管身后面色发绿的张霁之。
“齐之公子，那家茶肆可还要去？”
随从问道。
“去什么去？师父不去，我独自一人去的有何意思？”
张齐之咬牙切齿。
今日一早，他就派人打听了。
这沈国海，俨然就是个不学无术的草包。
还是个上了年纪的老东西。
文不如长子沈国雄，武比不上战神沈国山。
虽说年轻之时生得俊美，但据说现已年迈，脸上满是褶子。
随从诚惶诚恐地低着头，不敢多说一语。
张齐之盯着师父消失的方向久久都没收回目光，紧眯着眸子，良久过去，眉峰稍稍舒展露出了淡淡的笑，眉梢也随之一挑。
“师父与之相识，已是好多年前的事了。”
“人老色衰，哪有当年之意气。”
他两手环胸微抬着下颌，神情傲慢，嗤笑了几声：
“师父不过是沉浸在当年的爱而不得里，束缚师父的，是当年的沈国海，让师父去看上一眼，看看现实的残败也好。”
他总归是年轻的。
这一点，沈国海就算是倾其一切都比不过。
那么多的徒儿，师父最喜爱他了。
张齐之站在冬日暖阳里，妖美阴柔的脸，咧着嘴一笑。
……
却说沈国海沿着狗洞爬出了沈府，沿着街巷走了走，顿感无趣，想回府了。
然而，就这样回府何其没面子，哪怕游荡在长街，也要等府邸的人八抬大轿接回去。
总不能从小到大回回都是他低头吧？
他低了那么多次，沈国雄和沈国山低一次怎么了？
他这一生夙愿，就是等这俩人给自己低头。
再等下去，人进了棺材板，黄花菜都要凉了，阎罗爷也不会主持这方面的公道，再说他是要上天堂去往西方极乐世界的，也不一定会见到阎罗爷。
沈国海的思绪飘忽到了很远。
“今日之话，我可没错。”
沈国海高傲地挺起脊梁。
他没错，自要硬抗到底。
须知，早年间，沈国雄和沈国山不由分说就骂过他。
年少的委屈，至今都不能释怀。
沈国海想着想着，却总觉得中间一段岁月是空白的。
每每想到，都会头疼欲裂，好似天灵盖都要碎了，像要死了一样。
沈国海走到了一处梅菜饼前，驻足很久。
香味淡烟飘起，勾人胃口。
沈国山最喜欢吃这个饼了。
才想到这里，沈国海就猛地敲了下自己的脑袋。
“这位老爷，要不要来一点？”
摊主见他衣着光鲜，锦衣华服，便知是有钱人家的老爷，便不敢怠慢。
“要。”
沈国海犹豫了下，便再道：“多弄些，还要带回家给人吃。”
“好嘞。”摊主是个坡脚的中年男人，笑眯眯地说：“老爷和家人关系很好吧，吃个饼还不忘家人。”
“不好，一点都不好，巴不得夜黑风高去打一顿他。”
“老爷是个刀子嘴豆腐心的人，老爷你看这些够不够。”
“再多弄一些吧。”
那沈国山习武之人，是个大胃口的。
不过说起来，如今年迈之后的沈国山，胃口倒不如从前的。
也不知是不是得了什么病。
一般有傲气的人，就算得了绝症都会隐瞒家人的。
只有病入膏肓之时才会暴露出来。
坊间说书先生都是这么说的。
“老爷，你的饼好了。”
沈国海接过，想了想，便拿了一部分塞进自己的衣服里。
没有八抬大轿，他一时半会儿肯定回不去的，久了这饼就要冷了。
沈国海只拿了一张饼子来吃，打算付钱的时候，才发现自己没带荷包。
从前都是有下人跟着，他也没有带荷包的习惯。
摊主倒不是小气之人，看出了沈国海的窘迫，便也不急，笑说：“老爷若是忘带了，可以先赊账。”
这老爷一看就是大富大贵的人家，一把年纪了，皮肤还这么白。
他倒是不怕对方会欠钱不还，说不定还能因此搭上高门大户，为儿孙谋取到一点好前程呢。
“多少钱，我替他付了。”
旁侧走来一个戴着斗笠的人，声音沧桑却有遒劲，冬日穿着厚实的衣裳披有大氅，依旧能够看得出是个瘦削的老人。
沈国海咬着饼，好奇地看着眼前之人。
“阁下是……？”
“在下早就听闻海兄之名，心生仰慕。”
哦。
原来是他的仰慕者。
沈国海淡淡想着，忽而两眼一亮。
他竟有仰慕者了！
“不知在下可否有这个荣幸，请国海兄小喝一杯。”
“可以可以，这点荣幸还是要给的，礼尚往来嘛。”
若是旁人与沈国海交流，只怕要骂沈国海蹬鼻子上脸脑子不好。
但那斗笠之下阴绝的老人，却是勾着唇角笑了笑。
沈国海跟着他走了。
沈如玉、沈如花姐妹俩亦发现父亲不见了，找了满府都找不到，便急急忙忙去禀告二叔。
沈国山拧眉，“今日沈家戒备森严，国海是怎么出去的？”
沈国雄道：“先前，国海从出去，被前门后院的守卫拦住了，按理来说，应当出不去。”
兄弟二人思忖间，沈如花弱弱地说：“大伯，二伯，东南角的狗洞，好像……有扒拉的痕迹。”
沈国山猛地站起，满面严肃和沈国雄对视了眼。
沈如玉焦急不已，脸色跟着白了几分。
反观年纪最小的沈如花还算冷静，并不知个中恩怨。
“大伯，二伯，这可怎么办啊。”
沈如玉泪花都冒出来了。
她爹糊涂，她爹脑子不行，但她希望阿爹寿与天齐，永远有个爹在。
若在平日里倒就罢了，主要那张霁刚好在新岁时来了上京城，哪还敢马虎半点？
“不急，现在就去找。”沈国山安慰道：“没事的。”
“国山，可要跟小宁说一声？”沈国海问。
“如玉，你去说，小宁这会儿应当刚忙好镇南军的事。”
沈宁如今毕竟是少家主，也是他的女儿，有些事是要知会一声的。
更何况，他了解沈宁的性子，若是不与沈宁说，沈宁事后得知，定会懊恼。
驿站，有重军把守，为了彰显大燕对雪女城贵客的重视。
沈国海没想到，帮自己付钱的人，是住在这驿站内。
另一侧。
段千溯还在不显山不露水的与大宗师沈云交谈。
他落下杯盏，神情高深莫测，灰浊的眼瞳藏着深邃的暗光。
“沈尊——”
段千溯说：“你既心系大燕，就应当知晓，北疆有南岳之战，南岳的背后是武帝国，当今天下三分，列国多纷争难统一，故而，只有两巨头。”
老人犹如枯树皮的手沾着几许茶水，在黄梨木桌面犹若执笔般缓缓地画开图腾。
“一为武帝王朝，二便是雪女城。”
“这两大巨头，相互制衡，势均力敌，但若合纵，亦是天下无敌。”
“大燕已被武帝盯上，应当不想被雪女城再盯上吧？”
段千溯说到这里，慈眉善目地笑了笑。
浑浊的眼眸，倒映出沈尊的身影。
老人顿了顿，接过随从递来的帕子擦干净手指，漫不经心道：
“沈尊，老朽不在雪女段府过新年，特地前来大燕上京，沈尊应当看得出来老朽的诚意了吧？老朽这一生，鲜少被人怠慢过，唯有三个不知死活的，都去见阎罗了。沈尊见多识广，阅人无数，放在大宗师界里，都算是少年英才，应当听说过老朽的名讳，知晓老朽在这人间不算什么善茬，睚眦必报，锱铢必较。”
今日谈话，段千溯可谓是威逼利诱。
“雪女城，自有雪女把持，号令群雄是城主的事。”
沈尊慢条斯理地整理着袖衫，连眼皮都不曾抬一下便说：“本尊孤陋寡闻，竟不知何时开始，由段家号令把持了。”
这四两拨千斤的反将一军，顿让段千溯脸色大变。
段千溯胸腔内暗潮翻涌，怒火中烧，但很快就被他给强力地遏制了下去，继续朝沈尊抛出橄榄枝。
时而以退为进，时而锋芒毕露。
话术种种，都是为了把沈尊带回雪女城。
……
同时，沈国海把饼吃完了。
这饼吃得人意犹未尽。
他还想从衣服里拿饼。
这么久了，沈府的人也不来接他。
沈国山这个没良心的，他要给沈国山留什么饼。
沈宁则是个小没良心的，他为沈宁说话，沈宁都不在乎他这个三叔，还时常凶他。
想到这里，沈国海可谓是满腹委屈，却还是隐忍了下去，没有动沈国山的饼，毕竟他沈国海可是谦谦君子。
张霁的斗笠还没摘下来，坐在桌前为沈国海倒茶。
“你在这驿站之中，可是列国使臣？”
沈国海在桌布上擦了擦自己的油渍，伸长脑袋凑近了问。
张霁斟茶入杯的动作一顿，隔着斗笠的薄娟扫了眼沈国海，随即默不作声，将茶杯推到了沈国海的跟前，笑了一声，说：“国海兄，当真是贵人多忘事，才过去几十年，就忘了我。”
“这一路，我寻你寻的好辛苦。”
“转眼间，你我头发都白了。”
“………”
沈国海只觉得莫名其妙，甚至还瘆得慌。
他站起来，眯起眼睛看向张霁，“你，到底是谁？我何时见过你这么一号人了？”
“雪女城，张霁。”
张霁摘下了斗笠，对沈国海笑：“当年你我耳鬓厮磨于寒山之巅，看夙夜星辰，国海兄，都忘了吗？”
沈国海浑身起了鸡皮疙瘩，有种毛骨悚然的惊恐感。
连带着头皮都在焦灼发麻。
他不由往后退去，脑袋像是被砍了几刀。
颅腔的血肉像是被人用铁棍疯狂地搅动，痛到他脸色煞白，浑身发抖。
“我不认识你这种为老不尊的无赖之人，我也不知道你在说什么。”
沈国海不停地往后退去，却是因为两股战战，跌倒在地。
张霁则是一步一步地走向了他。
像是从深渊里爬出来的厉鬼。
是乱葬岗吐着鲜红信子的蛇蝎。
沈国海的头发都要到竖起来。
“滚，滚远点……”
他莫名的害怕和恶心。
“看来，你真忘记了，我们有过那么一段愉快的岁月。”
张霁长叹了一声，目光和语气里，充斥着浓浓的失望之色。
“国海，你怎么能忘呢？”
“我对你，可是朝思暮想。”
“那么多年轻俊美的少年人，都比不上你当年的销魂。”
“啊啊啊啊啊啊别说了，别说了，滚，滚啊，求你，求你别说了，求你滚啊。”
沈国海闭上眼睛两手抱着头惨叫出声，语无伦次，只知惊恐和害怕，恶心的感觉让他反胃，颅腔似要被撕裂，痛到神经连着眼睛，眼球似乎都要胀痛爆裂。
痛不欲生之中，满是血腥漆黑的脑海里，出现了几个破碎的画面，深深地刺激着沈国海。
那年。
他还年轻。
他的皮肤还没堆满褶子。
衣裳。
一件件衣裳破碎。
皮肤，皮肤被抓到血红。
捆绑……绝望的不得动弹。
而靠近他的那一张脸，同样还是年轻的，还没这么苍老。
那人说：“记住我的名字，我叫，张霁。”
“啊啊啊啊啊啊啊！”
破碎记忆里的他，和驿站偏僻房屋的他。
年轻的他，年迈的他。
一并，绝望地叫出了声。
哪怕不是完整的记忆，哪怕空白的岁月未能完全地填补。
但一两个画面，就足以让他窒息，让他生不如死。
张霁抚摸着他的脸，“年纪大了，触感不如从前了，但你的灵魂，还是独一无二的，所以才让本座念念不忘。”
沈国山惊恐到四肢冰冷是从血液里透出来的，浑身不住地颤动着，害怕到哪怕张大了嘴，都发不出声音，只有泪水决堤流下。
驿站外，苏统领拦住了沈家人的去路。
“沈老将军，沈将军，抱歉，你们不能进入驿站。”
“苏统领，我爹或许就在里边，我们进去。”沈如玉泪眼婆娑，急道。
“抱歉，本统领奉旨镇守此处。”苏统领看着一言不发的沈宁：“沈将军，你也知道北疆之事，现下应当不让雪女城的贵客受到惊吓。”
沈宁抿紧了唇，袖衫下的双手紧攥成拳。
三叔，不能有事。
沈国海风平浪静的万年岁月，决计不能被张霁那等恣睢恶毒之人给打破了。
不能重蹈当年之苦。
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