1月25日凌晨。
亚当竖起立领拉低帽檐，顶着伊西斯河面刺骨的寒风，矗立在河流南岸的码头定视着远处海天相接的边际线。
而伊德瑞斯先生就在上尉身旁，通过随身携带的银质怀表反复确认时间…
他们背后是丁塔格尔诸多地标之一的高耸塔桥，面前则是大约29公里的宽阔河口。
横切主岛的长河于此地汇入北海，自维多利亚时代以来，各式各样的货船便昼夜不息的来往穿行，几乎成为“日不落帝国”最直观的缩影。
这些远比他们年长的船坞作为无声的见证者，亲历了萨森讷的兴衰荣辱、得失成败…而今天，丁塔格尔私下串联的小团体也将在这些沉默看客的注视下迎接自己亲手书写的未来。
“现在几点？”
“4点32分。”
“他们晚点了…难道路上出了意外？”
“不，远洋货轮向来不可能那么准时，极端情况下延误几个月也是常事。”
伊德瑞斯对着亚当笑了笑，看上去还算乐观。
但亚当却没有说笑的心思。
“我们可没有几个月能用来耽搁。”
“只是举个例子罢了…从比斯开湾北上的航道已经相当成熟，只要皇家海军还能保持足够的威慑力，就没有什么风浪能够拦住自由贸易的货船。”
“...”
纵然昨晚已经接到了卡斯蒂利亚方面传来的电报，但对亚当来说，如此重大的事项总要亲眼见证才能放下心来。
而通过看时间的频率以及其他言谈举止中流露出的细节，上尉其实也看得出与他同行的伊德瑞斯先生远不如面上表现的那么淡然…
因此他没有在“自由贸易”的问题上抬杠，而是把视线重新放回河面，同时心照不宣的转移了话题。
“我从截止到目前为止的军旅生涯中学到了一件事——意外总比计划多。你有没有想过如果货轮真的遭遇海难，接下来要如何收场？”
“当然想过。”
伊德瑞斯依然在笑，但这回却比此前那些商业假笑更多了几分真诚。
他把怀表收回内衬的西装口袋，同时从另一边的风衣外兜里掏出了几张船票。
“我只是个商人，不论是托马斯阁下又或是布里斯托尔阁下，戏弄白厅权贵的后果我这个升斗小民都承担不起…所以如果有意外, 我已经准备好搭乘其他班次的客轮立刻离开。”
伊德瑞斯甚至一边说一边把船票递到亚当面前。
“我不清楚您有没有备用计划, 但好在这里准备的船票够多，只要咱们不选择同一班次, 我不介意在力所能及的范畴内提供一点儿帮助。”
“呵…多谢你的好意，但我想没有哪艘船能快的过首都卫戍区的魔能空降兵。”
亚当嫌弃的瞥了对方一眼。
“再说如果行动失败，福克斯伯爵还等着我们给他背黑锅，你觉得他会放咱们安全离境？”
“说的也是。”
伊德瑞斯点头, 随后毫不犹豫地把手里的船票全部撕碎, 张开手掌任由残片被冰冷的河风全部带走。飘飞的纸屑在空中划出一道圆弧，宛如白冷杉的落叶很快消失在层层远去的波涛之间。
亚当下意识的顺着浪花朝远处望去，初升的朝阳恰好在河海相接处泛起粼粼霞光…
乱反射状态的光影晃的他一阵眩晕，以至于上尉不得不暂时关闭望远术式, 微微眯起双眼。
这微妙的偏差让他错失了货轮“跃出”海平面的决定性瞬间, 但好在悠长的汽笛鸣响随后就向码头区驻足良久的两人宣告了自己的存在。
即使是经手过无数次相关货物运输任务的伊德瑞斯先生也必须承认，过往从未有一刻如此时这般，因见到那面飘扬的橄榄叶旗帜鼓舞欢欣！
…
让我们把时间向前回调30多个小时。
在小记者利用自己半年来积累的情报常识成功忽悠住负责运输黄金的军官后, 穆涅萨上尉终于默认了“卡萨诺瓦”先生出身凡赛对外安全局的来历。
但倘若仅此而已，小记者可没法儿说动对方发动手下士兵卸车。
他事先没法儿和车上的向导取得联络，自然也不可能知晓后者已经拿所谓赫默阿军的新兵器当过一次挡箭牌…
所以当他说到国民军游击队打算“东西对进”利用新兵器打击北方军后方区域时，很快引起了穆涅萨上尉的怀疑。
“你说游击队会从哪个方向来？”
“按照我们昨晚窃听到的消息，他们会同时从东西两边推进！”
“呵…那帝国人到底给了他们多少维特火箭炮？”
穆涅萨再次把枪顶上了小记者的脑门！
而且这一次，连带着随车的向导也跟着一起遭殃——神经紧绷的大头兵们在得到长官的眼神暗示之后，立刻把他按倒在小记者身边，甚至直接用厚底的皮靴踩住脖子, 让他几乎喘不过气来。
“你到底说不说实话！？我们之前在岔道处也遇到所谓帝国新式武器的袭击！你见过谁家游击队有这么多重火力！？”
“该死！我发誓刚刚说的都是实情！”
看着被人踩在脚下的向导, 迭戈眨眼之间就厘清了其中的因果逻辑。
于是他先是赌咒发誓拖延时间。
稍作调整之后，又在极短时间内给自己刚才编成的故事打好了补丁。
“听着, 我不知道你们之前到底是在是么位置遇敌, 但以dGSE掌握的情报分析，活跃在工团联盟后方的国民军游击队能有这样的火力武装根本不足为奇！”
迭戈扯着嗓子大喊。
刚刚止住的鼻血又因为气血上涌滴滴哒哒的落在他的前襟上, 晕出一片暗红色的印记。
“你搞错了因果关系穆诺萨上尉！若非提前察觉到这批散兵游勇的异常, 你认为共和国为什么会派我们偷渡越过比利牛斯山, 去往加泰罗尼亚境内保障运输道路的安全？”
“...”
“想想吧！如果不是摄于这些新式武器, 我们这些情报人员为什么要冒着风险进入愈演愈烈的半岛战场？只要梅利利亚总督区不受波及，你真觉得凡赛官方在乎人民阵线联盟与佛朗哥政府谁输谁赢？”
迭戈故意把话说得难听而又直白, 果然成功引动了穆萨诺上尉的怒气…并将他的注意力从此前言辞中的矛盾点引开。
“...你们这些人渣！”
“就当我是人渣好了！但如果你不想被炸成真正的渣滓，就应该马上离开这个鬼地方——那些穿着人形机甲的怪物真的很快就要来了！”
“狗屎！这条铁道线根本是条死路！难道原路返回再被岔路口的敌人埋伏吗！？”
“那就放弃车辆徒步转移！”
话说到这儿, 小记者已经确认对方暂时认可了自己的说辞。
但他并没有就此停止表演，反而比之前闹腾的更加激烈。
“在那些新武器面前，这列火车只能变成你们的铁棺材！想活命就赶紧弃车！”
“...不行！不能弃车！”
“为什么不行！？”
小记者明知故问。
“哪儿那么多废话！不行就是不行！”
“你们难不成是成心求死？”
“别tm废话！”
“那至少放我走吧，我不想给你们陪葬…”
“懦夫！你们自己引起的麻烦，现在竟然还想一走了之！？”
穆萨诺气极反笑，他朝压着小记者的两名士兵挥了挥手，示意他们把人按紧。
“在我们安全之前，你今天哪儿都别想去！”
“该死！我有外交豁免权！你们这是公然践踏国际法！”
“去tm的国际法！西西里人和赫默阿人公然入侵卡斯蒂利亚，国联怎么不管！？”
“那是你们的内战…”
“你再说一句试试！？”
“好吧好吧, 算我求你！那至少让我回仓库里呆着总行了吧？我还有两个同事都在里面——货运列车的目标实在太大，一会儿万一敌人赶到, 待在车厢里注定只能等死…”
双方一路争吵。
直到此时，凡赛间谍卡萨诺瓦先生才彻底示弱叹气。
他仿佛是在此前的交锋中打光了所有底牌，满脸是血的狼狈之态中更多了几分心神俱疲的味道…
他的双臂和后颈同时被人卡着, 只能勉强歪着头，以极别扭古怪的姿势向穆萨诺上尉恳告，可怜巴巴的目光中竟然充斥着不加掩饰的哀求之意。
而面对这番作态, 穆萨诺上尉也如迭戈预料中那样，满脸厌恶的皱起了眉头。
作为数次走上战场的军人，上尉自不会对软弱无能之辈生起半点儿好感。
但就像小记者期待的那样，自己的要求成功引起了对方的逆反心理！
在极端高压状况下，穆萨诺下意识地拒绝了凡赛间谍独自避难的要求，但随后免不了认真考虑自己和手下人的安全问题。
他意识到如果情况真像小记者描述的那般恶劣，继续龟缩在车厢里死守待援的危险系数的确太高了一些…
别说从玛格立特方面收到求救信号到正式派出魔能空降兵救援至少也得几个小时功夫，哪怕高机动性的空降兵部队真的及时赶到救场，面对赫默阿军在战场上大放异彩的新兵器也未必能讨得了便宜。
然而飞在天上的魔法师见识不妙大可以从高空撤离重新组织力量，但他们这些步兵可没有与子弹赛跑的本领。
如今铁道两头都有敌人把手，列车的机动价值无限趋近于零…
在这种情况下死守着车辆不放的确并非上策。
倒不如就按照凡赛人的说法, 暂时卸车，把车上的黄金就近封入仓库, 然后再被空车开走避人耳目。
如此一来就算游击队摧毁了车辆，至少也不至于马上锁定他们的行踪, 把运输小队就地消灭！
想到这儿, 穆诺萨上尉不由得暗自点头肯定自己的计划。完全没有察觉到小记者从中作梗, 预先埋伏的陷阱…
他先派出一个班的战士把躲在仓库里的另外两名凡赛间谍抓了出来，同时里里外外勘察了一遍地形。
根据手下士兵的报告，这座仓库密封性与安全性俱佳，作为临时物资储存点绰绰有余，只可惜墙体上没有预留天然的射击孔，不太适合作为连队级作战单位凭高视下当成布置防线的据点。
而在得到这样的反馈之后，穆萨诺上尉没有多做犹豫，立刻下达了进一步的指令。
“传令兵！”
“长官！”
“1班2班3班用最快速度把车上的东西转移到仓库！其他人立刻就近寻找其他掩体建立防线——注意！所有人全程注意隐蔽，阵线构成以避免接敌为最高优先级！”
“是！长官！”
传令兵飞也似地跑向列车后段，次节车厢里顿时只剩下几个凡赛间谍以及看守他们的通讯班士兵。
穆萨诺上尉恶狠狠地瞪了小记者一眼，终于下定了决心。
“我的人马上要在这里布防，闲杂人等禁止在此地逗留！”
他指了指小记者本人，然后又看向另外两名临时伪装成谍报人员的工团代表。
“你们俩立刻启动列车继续向东，直到铁道尽头才能停车转移…至于你们的上司就暂时留在我这里，我们会负责把他送到玛格立特，在当局宣布处理意见之前，我们保护他的安全！”
“...非得这样做吗？真有这个需要吗？”
穆萨诺上尉没有回答。
但从他的眼神中，小记者明显看出了“要死一起死”的决心…
两位工团代表缺少应对这种意外情况的经验，他们你看看我，我看看你，最终还是想起了迭戈行动前的嘱咐，很自然地把目光汇集到了小记者身上。
而后者虽然知道一旦转移黄金的计划开始，身陷运输队伍中的自己将面临重重险关，但比起中途变卦功亏一篑，迭戈愿意承担其中的风险。
因此演技一直在线的小记者刻意装出咬牙切齿的纠结模样，但最终还是冷着脸同意下来。
…这样的表现也恰好引起了穆萨诺上尉的误解，让他以为两人很在意自家上司的安危，故对于自己的安排更加放心。
于是伴随着汩汩升起的浓烟，卸下黄金的空列车继续向前…
迭戈站在临时月台上看着逐渐飘散的白雾，恍惚间想起了自己首次执行任务时在托洛萨车站与阿娜登车远去的往事。
所不同的是，今次他的任务并没有至此完结。
而就在迭戈仔细思索着脱身之策时，一柄手枪突然顶住了他的后腰。
这熟悉的姿势让小记者倏忽一愣，随后隐蔽地低头看去，果然有了意料之外的发现。
——顶在他腰上的并非任何产自政府军的制式武器，而是一把经过特殊改装的ppK手枪！
…
借着烟雾的掩护，迭戈露出由衷得笑容，同时微微向后依靠。
而身后的人则颇为嫌弃的伸手前推，主动与小记者拉开了半步距离。
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