五马山的队伍一直向西北方向撤退到封龙山，才算摆脱了追兵。左吉查点人马，心头沉甸甸的。三百人的队伍，只剩下不到五十人，有十几位弟兄挂彩，有七名弟兄伤势严重，好些弟兄的尸首都没有带出来，这让左吉有些郁闷和恍惚，不知道回去怎么交代，真正的伤筋动骨，损失惨重。
虽然烧毁了金兵足有三百辆大车，击杀金兵有六七百人，但大部分还是契丹和大宋降兵，真正金兵本部人马，也只有三百来人，从数量上看，也算是一场大胜，只不过，在左吉眼里，残胜而已。
好在赵邦杰、李琛、李璞等几位重要的将领还在，那两位孪生兄弟也是命大，没有挂掉，只是老大受了重伤，一只胳膊被废掉了。左吉到现在才知道大名，哥哥叫武启，弟弟叫武明，乃是五马山南武家村人，武氏兄弟在山南一带方圆几十里，也是赫赫有名，功夫也是小巧擒拿一路，倒是和左吉的路数相仿，一路死战，左吉和武氏兄弟已经是生死之交。
也多亏了李璞见识不凡，没有死等着接应，派出去二十个人，只管抢马，倒是弄回来不少马匹弓箭，在掩护突围的时候派上了大用场，不是这几十匹战马，早就让金兵的骑兵兜住丧命了，也让左吉刮目相看。
赵邦杰和李琛、李璞等人却没有左吉这般心思，在他们看来，这就是一场不折不扣的大胜利。杀得金兵人数是自己的两倍还多，又烧了那么多大车和粮草，关键是缴获了这么多马匹，这可都是大金的良驹，最是难得。至于损伤，他们下山的时候已经知道自己面对的是什么，就是抱着决死一战的心态来的。这也不能怪他们，左吉深受赵构的影响，眼界和头脑自然要高出一等，仗，打成这样，在近卫军眼里，虽不算败，但无论如何，不算大胜，他们是不理解也不了解左吉现在的心情的。
路上，又有一名伤势严重的好汉在左吉怀里咽了气。这是最早认识左吉的好汉之一，原本是在河北东路，知道左吉又回到两河路，几个人不远千里来到五马山，却不料今天命丧于此。
左吉已经麻木，眼里没有了泪水。和弟兄们在一道向阳的土崖下，刨开一口洞子，掩埋了尸首，垒起石头做个记号，左吉跪在坟前，嘶哑的嗓子里憋出一句：“兄弟，等安定下来，哥哥接你回家！”
这次行动，实际上赵构并没有授权左吉参加。军情通报中，只是告诉他搜集挞攋大军的外围情报，没想到左吉求战心切，主动出击，虽然一定程度上起到骚扰、停滞敌军的作用，但如此大的伤亡，左吉还是有点头大。但他可不敢丝毫隐瞒，已经把这次行动简要的写了报告，飞鸽传书赵构的行军大营，估计很快就会回信。
果不其然，第二天，还在封龙山休整的左吉接到赵构的回复，只有短短几个字“原地休整待命”。这短短的六个字，却让左吉心里七上八下的。
刚刚入夜，封龙山一处石洞里，略微向下延伸的地势，把篝火的光亮遮挡住了七七八八，在外边，几乎看不到，只有近前，才隐隐约约看到一丝飘忽的光映衬在洞壁之上。
围着篝火，左吉、任霄、赵邦杰、李琛、李璞、武启兄弟、贾老三、贾六等首领不时在窃窃私语，赵邦杰低声问左吉：“左大哥，我们在这里待了一天了，在等人吗？”
左吉扔进去一根柴火，道：“一来受伤的弟兄需要调理休息，不宜赶路，二来……确实在等王爷的指令。”
“王爷还惦记着我们这些人？”李琛忍不住插话。
“什么话！王爷一直都是视我等如兄弟般，以后不许放肆说这些不着调的话。”左吉训斥道。
“是啊，离开这么长时间，我还真有点想王爷了。”任霄头枕着胳膊，望着山洞里摇曳的火光感慨道。
“真想还是假想啊？”一个声音突然回荡在山洞里。
哗啦，围着篝火的人刷地站起来，已经操刀在手，等看清四周，众人心里已是沉到海底。不知道什么时候四下里已经被围了起来，七八个黑甲人戴着一种龙脸面具，手里端着小巧的手弩，错落有序地占领了所有制高点，黑色长袍遮盖之下，一股股股杀气笼罩着整个山洞，赵邦杰自忖功夫不错，但毫不怀疑，只要自己稍微一动，马上会被射成刺猬。
一个高大的身影缓缓走来，沉稳刚毅的脸庞在篝火映衬之下，闪烁着一层光晕，左吉和任霄几乎同时扑上来施礼，声音已是哽咽：“属下……参见王爷。”
“王爷……”旁边的人吓傻了，愣了好一会儿，还是在左吉的叱喝中，才反应过来，“参见王爷”众人急忙参拜。
赵构也是虎目含泪，轻轻扶起左吉、任霄，动情地拍拍俩人的肩膀，说道：“你们辛苦了！”又周身打量一下，皱皱眉问：“怎么，受伤了？”
“不碍事，都是皮外伤，刀尖划了一下。”众人这才知道，左、任二人也有受伤，只是二人隐瞒不说，别人没有看出来。方才二人情急之下参见赵构，被赵构一眼看出。
“哦，这几位怕是山上诸位好汉了。”赵构一一扶起赵邦杰等人，挨个拍拍肩，拉拉手，一路问候过去，丝毫没有一点王爷的架子，就像是多年的生死弟兄一样。
赵邦杰在被赵构拍拍肩膀的瞬间，看着赵构眼中满满的关切，心里一热，一个声音在心底响起：“今生今世为王爷效死。”
赵构一手一个拉着左吉和任霄，笑着说道：“来来来，都坐下。小王来得突然，大家受惊啦。”
赵邦杰四下里一望，却发现不知道什么时候，那七八个黑衣人已经消失不见，自己心里很是纳闷：“怎么不见放哨的弟兄示警？”
等众人坐下，又有几名黑甲人陆续进来，送进来一些肉食、炊饼等食物，一个吊锅被吊放在篝火上，不一会儿，满山洞就飘起了浓郁的香汤味儿。
受伤的弟兄，已经被赵构带过来的龙卫，重新上药包扎，重伤的弟兄也得到妥善的处理，被优先盛了肉汤泡着炊饼喂食，一直到所有人都吃上热食，赵构才接过左吉递上的一碗汤，抓起一张干饼撕成小块泡在汤里，唏哩呼噜吃将起来，一边听着左吉的汇报。
都吃饱喝足了，赵构坐在篝火边，一时间没有说话，左吉等人自是不敢开口。过了一会儿，赵构开口道：“左吉，这次行动，你得检讨啊。”
左吉急忙站起来揖礼道：“左吉有负王爷重托，请王爷责罚。”
赵构摆摆手，说道：“不是来讨伐你的，是让你检讨战斗的得失。这次行动，总体上讲，是值得肯定的，也达到了预期的战斗目的。但你要检讨的是，我在命令中，明确指示你们最重要的任务，是搜集情报，摸清金狗的动向、是否有变数等，不是让你们和金狗直接交战。左吉，你的失误在于急功冒进，大局观念还是淡薄；二来，既然参战，那就什么情况都要估计到，好的因素，不利的因素，遭遇战、破袭战，尤其考虑到不利因素和变数。比如，你的撤退路线和接应人员都有，但没有考虑到如何快速撤离，在撤离的路线和方法上考虑不周，致使许多兄弟的尸首没有带回来。反倒是李璞头领知道变通，想到分出去一些人去抢马，抢车，减少了损失，这一点，还是要给李璞头领记上一功的。”说罢，看向李璞点点头，算是一个肯定，把个李璞激动地脸红脖子粗，一个劲儿地摆手“我不算什么，什么也没干，就是觉得一会儿跑起来，没有马，可是跑不过番狗。”
“看看，这就是在战争中学习，从战争中来，到战争中去，实践是最好的老师啊。”赵构再次肯定李璞的想法，却没有料到，就是这一次的肯定和鼓励，造就了以后大宋三大军神之一。
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