故此，她只能多安排几个护卫护萧祁元的安全。
她想着不过就是马贼，应该没有那么难收拾。
萧祁元带着皇上给他拨派的军队，趾高气昂离开了皇城。
一酒楼之上，萧祁陵站在廊上，望着萧祁元不断远去的背影，道：“干娘，该我们行动了。”
“好。”
元家，对于姚窕突然要出远门，众人都表现得依依不舍。
“娘，有什么重要的病人值得你去那么远的地方不可？”元雪拉着姚窕的手，很不想让她走。
元慕寒呵斥道：“你娘去做正事，你还拦什么？雪儿，不可胡闹。”
元雪有些郁闷地撤了手。
姚窕伸手摸了摸她的头发：“你这小丫头，就算没有娘在，不是有段公子陪着你，难不成你还会感觉到孤单？”
“娘。”
元雪喊了一声，脸有些红。
那能一样吗？
一个是爱人，一个是亲人，她当然希望他们都陪在身边。
“好了，你就在家好好陪着你段大哥，他伤势还没有很好的复原。我不在家，你要听你爹的话，好好帮衬着。”
“是，是, 是。”元雪娇嗔回答。
跟孩子话别后, 就轮到夫妻话别了。
元慕寒依依不舍道：“路上注意安全，一切以自身安全为先。”
“知道了。”
“我不是不回来了。”姚窕轻笑。
这两个人都是老夫老妻了, 没想到她要出远门，元慕寒还表现得这么难以离开她。
这一趟旅行有危险，元慕寒能不担忧吗？
姚窕离开家，早有一辆马车在附近等着, 她上了马车, 元家在她的视线中越来越小，直到消失不见。
她会这么冒险，也是希望萧祁陵和萧祁元两派之争早点结束，那样她和元家众人就可以过上真正平静的生活。
萧祁元率军剿匪, 到了滨城, 才发现滨城的情势比他想象的要恶劣，原来马贼之所以从山上下来，袭击滨城的百姓, 烧杀抢掠，无恶不作，是因为这个滨城爆发了瘟疫。
这瘟疫就跟平常的咳嗽流涕差不多，再加上这个季节本来就是流感多发季节，所以染上瘟疫的人也没怎么放在心上。
这一传十，十传百，扩散得特别快，瘟疫感染性特别强。
滨城守城主荒淫无道, 每天就是吃喝玩乐, 也不怎么管事，到了瘟疫扩散得很严重的时候, 下人才禀报给他。
他自己怕死, 也不敢只身赴瘟疫圈一线，而是勒令自己的手下带兵抗瘟疫。
然而, 他们由于都不知道这来势汹汹的瘟疫是何种病, 传播源头在哪, 怎么传播, 防卫不当，导致身染瘟疫的人越来越多。
滨城守城主为了防止疫情扩散, 索性闭了城。
城一闭，就没有百姓和商队可供这待在滨城外边山上的马贼抢劫掳掠了, 他们派人下山去打探消息，得知滨城爆发了一种瘟疫，所以趁军民疲于抗疫的时候进城抢劫。
滨城官兵分身乏术，应付不过来，滨城守城主只能报了这里的情况给上面。
然而瘟疫扩散成这样，是因为上面的官贪图享乐，玩忽职守导致的，他们可不敢把这些也报给上面，只说了马贼进城抢劫之事。
萧祁元来了后, 大刀阔斧想要一鼓作气将抢劫的马贼给灭了，结果却被滨城守城主给拦住。
滨城守城主道：“太子殿下舟车劳顿, 还是稍作歇息，待明日我们好好商议一番，再动手也不迟。那些个马贼就是一群乌合之众, 不成气候的。”
“你懂什么？不知道一而再，再而三，三而竭, 打仗就是要一鼓作气懂不懂？我们既然来了，不马上剿灭了那群马贼，他们还会误以为我们是缩头乌龟，不敢跟他们正面迎敌。”
萧祁元呵斥了滨城守城主，又说些冠冕堂皇的话。
“再说，我们耽搁一日，被马贼占据的地方的百姓就要多煎熬一日，为了百姓的生命安全，我们也不该歇一日。”
他现在一腔怒火，恨不得立刻将这些不知死活的马贼给剿灭，再回去接受父皇的奖赏，让朝堂上下都对他刮目相看。
“这……”守城主一脸不安, 支支吾吾的, 完全不敢将实情说出口。
这个时候, 一个婢女端着茶水过来, 奉了一杯茶到萧祁元面前。
“太子殿下, 请喝茶。”
萧祁元确实有些口渴了, 就没拒绝。
等他伸手去拿茶杯的时候，发现婢女的脸上却带着面纱。
“你带面纱做什么？”萧祁元皱起眉头。
“难道是丑的不能见人？”
他是严重的外貌协会，如果是个丑八怪，还来给他送茶？
他当即就呵斥起守城主：“赵柯，你是怎么回事？怎么安排这样的丑八怪来伺候孤？难道滨城就没有美女了？”
婢女吓得忙跪了下来，将面纱也给摘了，吞吞吐吐道：“回太子，奴婢戴着面纱不是为了遮挡丑陋的容颜，而是……而是……”
她不断拿眼神去瞧守城主，却不敢说实话。
可听说太子十分好色，喜爱美人，她也不想死啊！
要是说不出一个正当理由，太子肯定饶不了她。
等婢女摘下面纱，萧祁元才发现，这分明也不丑嘛！
那为什么戴着面纱遮遮掩掩的？
这赵柯的表情也明显像在隐瞒什么。
萧祁元怒声呵斥：“赵柯，这到底是怎么回事？你要是不从实招来，本太子就扒了你的皮。”
见遮掩不下去了，赵柯只能说出实情。
“太子殿下，这婢女戴着面纱，是因为滨城爆发了瘟疫，而且现在正是凶险的时候。她这样做是为了防止感染瘟疫。刚才不是微臣不让您去剿匪，而是那群马贼知道朝廷派了人过来，故意躲在染了瘟疫的区域，这样我们就不能大肆对他们进行剿灭了，所以我们必须从长计议，好好商量如何在保护自身安全的前提下剿灭马贼。”
萧祁元听了他的解释，脸都黑了。
原来这滨城不仅有马贼作乱，还有瘟疫肆虐。
“赵柯！”他怒喊她的名字：“你是想死是不是？滨城爆发了瘟疫和马贼作乱，可你却只向朝廷禀报了马贼作乱之事，对瘟疫一事却只字不提。”
赵柯跪了下来：“下官知罪。”
“哼。”萧祁元怒哼一声。
可他对滨城不熟悉，眼下又不能杀了赵柯泄愤。
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