“夫人，公爵夫人，珍妮弗，我的爱......你在哪里？”
漫天的炮火之中，杜布斯不顾亲信的劝阻，在混乱的人群中疯狂的寻找着，被奔跑的近卫军士兵连续撞倒多次，都没有什么感觉。
“子爵大人，也许，公爵夫人刚才并没有在队伍里，今天下午我们一直没有看到她的马车.......”杜布斯子爵的随从看着完全丢了魂的自家主人，苦口婆心的劝道。
“对，她刚才一定不在队伍之中，中午的时候她说有些不舒服，一定是掉在后面休息了，太好了.......”
杜布斯子爵猛然醒悟过来，傻笑的样子让手下的随从都看的心酸，自家老爷只顾着那个迷人的公爵夫人，难道就没发现自己已经陷入绝境了吗？
特卫普城位于三水合流的海滨平原上，大小河道近十条，纵横交叉形成了特殊的水网地形，杜布斯逼着近卫军连续行军一天一夜，疲惫的先头部队正在慢吞吞的渡河，后面的人深一脚浅一脚的赶上来，八千人的队伍刚好汇集到了一块前宽后窄几里见方的小平原上。
猛烈的炮火突然从三面覆盖了过来，最新式的爆炸炮弹在人群中不断炸开，把密集的近卫军战士砸了个七荤八素血肉横飞，搅出了血红色的惨烈颜色。
突如其来的打击吓坏了疲惫的近卫军战士们，长官的呼喊嘶吼也无法再短时间内让他们镇定下来，这支在大陆堪称精锐的部队，此时的表现跟三流乌合之众也没多大分别。
近卫军的首领布朗涅上校终于找到了杜布斯，红着眼睛恨不得把他给掐死，但最红还是咬着牙问道：“杜布斯，我们必须要突围了，你是跟着步兵旅一起冲锋，还是跟着我......留在最后阻击敌人？”
“..........”
“冲锋？阻击？布朗涅你是被敌人的炮弹炸傻了吗？竟然让我去战斗？你现在必须派人保护我，立刻、马上的离开这个该死的地方.......”
刚刚回了魂儿的杜布斯好半天才明白布朗涅将军的意思，当即就愤怒的咆哮了起来。
“很抱歉，子爵大人，总督大人让你和我一起增援特卫普城，你现在不是总督大人的政务官，你是一名战士，所以.......跟我一起战斗吧！如果你逃跑的话，我会开枪的！”
已经因为部下的伤亡红了眼的布朗涅上校看着杜布斯子爵，狞笑着挥了挥手，身后的战士们冲了上来，不由分说就把杜布斯和他的随从挤在中间，裹挟着往炮火最猛烈的方向冲去。
“布朗涅，你竟敢这么对我.......我会到总督面前.......唔唔.......”杜布斯的部下赶紧捂住了自家老爷的嘴巴，生怕给自己也惹来杀身之祸。
自家老爷这些天被那个珍妮弗公爵夫人给迷了魂儿了，竟然看不到周围那些近卫军战士的凶恶眼神，这要是背后一轮黑枪带下来，自己这边十几个人的老婆就可以全都去领抚恤金了。
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“侯爵大人，敌人正在混乱之中，这是绝佳的进攻机会，我们现在应该发动进攻，进攻！”
勃伦.卡维尔已经第三次跟夏尔请战了，而且一次比一次急切，一次比一次暴躁。
“勃伦，天已经快黑了，这种情况下跟敌人展开混战，会增加我们战士的伤亡的，你也是个老兵了，难道这点道理也要我说吗？”
“.........”
“可是如果我们现在不进攻，等他们清醒过来之后会组织突围的，到时候我们的伤亡肯定会更大，我在东线........”
“你那是在东线，现在你是在我手下，是在特卫普，明白吗？要不我们再打个赌，如果你输了，以后跟我混怎么样？”
夏尔毫不客气的斥责了勃伦.卡维尔，然后又顺手给他挖了个坑。
鲁莽的战熊勃伦立刻就退缩了，现在他对于跟夏尔打赌已经有了心理阴影，说什么也不上钩了。
夏尔笑了笑也没怎么失望，而是对勃伦.卡维尔下达了作战命令：“让你的骑兵部队沿河巡视，然后你亲自带着你的步兵旅，去北方缺口处充作预备队，绝不能让这支斯拜亚军队突围成功。”
“我为什么做预备队？我的战士可都是有经验的老兵。”勃伦.卡维尔很不满意，觉得夏尔是在小瞧自己，并且想独吞大量的战利品。
“不管你参不参战，军功和战利品分你一半！”
勃伦.卡维尔立刻顺从的去了，虽然他看夏尔很不顺眼，但是夏尔的大方可是出了名的，他说分你一半，就绝不会给你四成九。
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尼兰近卫军不愧是精锐部队，在短暂的混乱之后慢慢的冷静了下来，并且在布朗涅的指挥之下，汇聚在了小平原的中心地带。
这里距离南、西、东三条河流都足够远，河对面的火炮基本上都超出了射程，除非是二十四磅炮发射实心弹，才有可能擦边打到这个位置，但是每一发炮弹弹跳着过来，都会收割十几个倒霉鬼的生命。
“上校，我们还有六千多人，不过大家又累又饿，士气非常的低落。”
布朗涅聚集了手下的军官，让他们清点了手下的伤亡情况，得到了一个扎心的结果。
“我没有时间让他们休息，也没时间去安慰他们的情绪，你去告诉他们，如果今夜不成功突围，那就在这里等着被火炮慢慢磨死吧！”
布朗涅冷冷的看着周围的旅长、营长，斩钉截铁的说道：“步兵旅从左翼开始佯攻，骑兵旅在右翼准备冲锋，我们只有一次机会！”
“遵命！”
“遵命！”
在死亡恐惧的刺激之下，疲惫的尼兰近卫军爆发出了最后的潜力，疲惫的战士们借着黑夜的掩护靠近了北方的狭窄缺口，准备拼死一搏突出这块死地。
在刚才被炮击的时候也有人想过从缺口退出去，但是却遭到了佛伦斯骑兵的屠杀，现在已经过了几个小时，也不知有多少敌人在等着他们。
“为了斯拜亚，冲锋！”
“圣地亚哥！”
“圣地亚哥！”
战士们疯狂的呐喊着斯拜亚王国的传统冲锋口号，在黑暗中深一脚浅一脚的往前冲去，前方的黑暗让他们恐惧，但是后面的人正在挤压过来，不向前只会被同伴推到、踩死。
尼兰近卫军的战士们越跑越快，几千人的冲锋踏出了磅礴的气势，好似可以碾压一切障碍。
“咚...咚...咚”
黑暗中的缺口突然有火光出现，流星一般的火团被打上了天空，烟花版照明弹闪烁的光亮虽然不如光明修士的神光术，但也把正在冲锋的人群隐隐约约的照耀了出来。
“开枪！”
“自由射击！”
“砰砰砰！”
斯拜亚人恐惧的炮火没有出现，却迎来了密集的排枪射击。
一串串闪烁不断的枪火，就像烟花般绚烂，但是这美丽的烟花，却是众多近卫军战士最后的记忆。
“继续冲！只有.......两百多米了，他们的队形并不密集，而且他们还要换弹，冲上去砍死他们.......”
带队的连长虽然感觉敌人的火枪射程有问题，但是他已经没有了退路，只能寄希望于黑夜中敌人的火枪手装弹缓慢，能够被己方的人海所淹没。
但是他注定要失望了，夏尔恼怒之下加快了步枪的更迭换代，拿出了本用于技术储备的后装步枪，使用纸壳定装弹的后装膛线枪不论是精准度、射程、装填速度，都比前装滑膛枪有了质的飞跃。
后装枪的射速提高四五倍，膛线让射程提高至少两三倍，射击精度和穿甲为例都提高了数倍，狭窄缺口处的洛林火枪手看似队形稀疏，但是打出的射击密度却让冲上来的尼兰近卫军感到了绝望。
“怎么会这样？”
留在后面督战的布朗涅简直不敢相信自己的眼睛，那密集的枪声就如一头巨兽在啃噬食物发出的咀嚼声，不断吞噬着斯拜亚勇敢的好男儿们。
而战士们那疯狂的“圣地亚哥”冲锋口号，也变成了凄惨的哀嚎、哀求声。
“大人，吹号吧！让战士们撤回来，我们可以分散渡河突围，趁着黑夜......还能多活一些人！”
布朗涅犹豫了，如果现在吹响撤退的号角让战士们分散渡河突围，那整只军队就会全面溃败，在佛伦斯骑兵的追杀之下，真能够逃得性命的人又有多少？
而且分散突围之后，自己还有能力把这支近卫军再拢聚起来吗？就算身边还剩下三千人，自己也还可以重整旗鼓再杀回来，至少还有翻身的机会，但是队伍如果全都被打散了，自己就真的成了一个可怜的失败者。
“骑兵！出击！”
布朗涅咬了咬牙，还是下达了冒险的命令。
尼兰近卫军骑兵旅的战士们不顾夜间纵马的危险，使劲抽打着胯下的战马，向着缺口的右翼冲去。
黑夜之中步枪的射程最多两百米，奔驰的骏马只需要二十几秒就可以冲过这段距离，看起来这个冒险的命令也没什么问题。
只要有一部分骑兵成功的冲入缺口，缺口处的防线必然松动，后续的步兵也就有了冲过去的机会。
“轰....轰！”
但是当密集到不可思议的火炮开始连续轰鸣，奔腾的战马一片片接连仆倒，布朗涅终于痛苦的闭上了眼睛。
他也许还没有认识到后装膛线枪的意义，但是却知道发射霰弹的火炮，永远都是骑兵的噩梦。
“我们斯拜亚王国在尼兰地区最后的陆战精锐，或许就要葬送在我的手里了。”
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尼兰近卫军再次回到了小平原的中心地带，四周的炮声、枪声全都停了下来，就是刚才那不断骚扰的二十四磅炮，也停止了瞎蒙射击，让这些士气低沉到极点的战士们得到了短暂的安全。
但是北边传来的阵阵哀嚎声，却在折磨着这些战士们的神经，刚才的突围在敌人阵前倒下了太多的战友，很多人只是伤而不死，哀求着战友把他们救回去，但是那烟花一般的密集枪火却让所有人心底发寒，谁也不敢回去拉往日的兄弟们一把。
偶尔也会有枪声响起，那是忍受不了痛苦和绝望的伤兵在自己了结生命，这种零星的枪声，加重了弥漫在尼兰近卫军中的悲凉气氛。
“大人，已经探查清楚了，南边、东边的两条河流水都很深，只有西边的河水大约没到人的胸口，勉强可以渡河突围。”
负责侦查的手下终于回到了布朗涅的身边，等待着他的最终决定。
但是布朗涅还没有做出决定，杜布斯子爵却先尖叫着喊了起来。
“我们还要死多少人？布朗涅，你要葬送掉总督大人的这支军队吗？你难道不知道这是总督大人的依仗吗？只有西边的河流可以渡过去，难道洛林人不知道吗？你想让他们把我们的战士当成水鸭子一枪一枪的打死吗？”
布朗涅抬起森寒充满了杀意的眼睛，冷冷的问道：“那么你认为该怎么办呢？政务官大人？”
“谈判！”
“跟洛林人谈判，严厉的抗议他们卑鄙的偷袭，让那个洛林侯爵像勇敢的骑士一样，答应跟我们来一次公平、公正的对决。”
杜布斯子爵义正言辞的样子，真的很像一个坚强的勇士。
“呵！”
“那让谁去跟那个侯爵谈判呢？”
“我！”
杜布斯子爵当仁不让。
布朗涅定定的看了杜布斯很久，幽幽的说道：“你去吧！洛林人如果能够给我们公平的战斗机会，我绝不辱没斯拜亚人的尊严，也绝不辜负总督大人的期望。”
杜布斯子爵站了起来，整理了整理自己的衣服，像一个慷慨赴死的战士一样往北方的缺口处走去。
“大人，现在的洛林人，会接受我们的谈判吗？”
布朗涅摇了摇头，不报什么希望，如果换做是他，也不会傻到给近卫军这个机会，不会傻到给自己带来更多的麻烦。
“列蒙，你去准备一下，如果待会儿………就这样………”
布朗涅的手下愣了愣，悄悄地按照长官的命令去安排。
半个小时之后，杜布斯子爵回来了，他站在了一个显眼的土丘上面，大声的宣布道。
“洛林侯爵答应了我的要求，愿意以骑士的方式结束这次战斗，现在我们先按照他们的指引放下武器走出去，然后等待布朗涅大人和洛林侯爵的决斗结果，如果布朗涅大人赢了，大家就会获得自由。”
“…………”
“滚蛋，他这是让我们投降，我要宰了这个混蛋……”
几个愤怒的战士拔出长剑就要冲上去剁了杜布斯，但是却被布朗涅的手下拉住了。
“我愿意接受洛林侯爵的决斗，但是现在我们有很多伤员正在痛苦的挣扎，杜布斯子爵，希望你代表总督大人去安抚他们一下。”布朗涅阴沉的看着杜布斯说道。
“可以，这是我的责任！”
杜布斯往伤兵那边去了，但是几分钟之后，他恐怖的惨叫和呼喊随着阴凉的夜风传遍了旷野。
“你们这是干什么？啊！！！！布朗涅，快来救我………”
“布朗涅………你这是叛乱，啊！！！”
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