王子腾正要说话，忽有小厮远远喊了起来，“侯爷侯爷！七王爷来了，已经到大门口了！”
“七王爷！”
羊承恩侯吓了一跳，“王爷怎么亲自来了？快快，到后面传信去，本侯这就去迎接”。
王子腾不等羊承恩侯说话，便惊喜开口道，“七王爷竟亲自来侯府给侯爷拜年，可见对侯爷的孺慕之心！
倒是叫王某也得了天大的荣幸，可以拜见王爷！”
羊承恩侯想要他的猴子，又听他这么说，自然说不出拒绝的话，领着王子腾一起去迎接宝幢。
宝幢披着一袭雪白的狐裘，毛口、领口、衣襟、袖口处都镶有深紫色的貂毛，头上戴着紫貂毛的昭君套，鲜红的清心石垂于额心，越发衬得他朱唇玉面、宝相庄严。
“舅舅有礼！”
羊承恩侯伸出的手就不尴不尬地留在了半空，宝幢这喜欢行佛家礼的习惯还是没改！
“臣王子腾见过王爷！”
王子腾喊着纳头就拜，宝幢忙伸手拦住，“阿弥陀佛，王施主万不可行如此大礼”。
他说着又似乎反应过来，立即改口道，“王大人不必多礼，还快请起”。
王子腾仿佛根本没听到宝幢叫他“施主”，顺着他的搀扶起身，再次俯身长揖，“臣在外就听到王爷洪福齐天，已经病愈回京的消息，今日得见，真是臣之大幸！”
宝幢笑道，“王大人真是太客气了，贫僧曾听薛姑娘说过她舅舅十分厉害，今日能得一见，亦是本王之幸”。
王子腾一愣，“薛姑娘？王爷是同臣的外甥女相熟？”
宝幢立即与有荣焉般点头，“正是，薛姑娘年前于慈宁宫中陪伴母后，虽则她不太爱搭理本王，但贫僧去慈宁宫中经常能看到她，也算是相熟了”。
王子腾，“……”
这么重要的事，为什么没人和他说？
果然不在京中，事事都要吃上许多亏！
“哎，对了，贫僧听说王大人你这几年一直在外放，连过年都不能回京？”
王子腾忙收敛心神，恭敬应是。
宝幢就粲然笑了起来，“薛姑娘就你一个舅舅，你还常年在外，她肯定想你，这样，贫僧去求皇兄调你回京好不好？”
王子腾，“……”
幸福来得太突然，他有点不知所措。
只王子腾到底是宦海浮沉多年的老世故了，幸福来得再突然，他也还能接得住，忙又要往下跪，“那就多谢王爷了，臣实在感激不尽！”
宝幢依旧精准拉住了他，笑道，“不必谢贫僧，贫僧听说薛姑娘有个叫什么鸾啊凤什么的表妹，最爱骂她贾人之女，你在京中，别人就不敢再这样骂她了”。
嗯，这样等他把虞信扔到南疆喂虫子后，薛妹妹在宫外也有人给她撑腰了！
王子腾心头一跳，叫鸾啊凤的表妹，莫不是鸾姐儿？
羊承恩侯试探开口，“王爷如此顾念薛姑娘，实在是王大人和薛姑娘之福”。
宝幢笑得没心没肺，“那是应该的，母后十分喜欢薛姑娘，说待过了正月就要收薛姑娘做义女，封郡主呢。
那薛姑娘就是我妹妹啦，我妹妹，我自然要顾念着！”
“妹妹——”
宝幢说着又念叨了一声，唇齿留香的模样，“妹妹，真好，贫僧也要是有妹妹的人了！
舅舅，表哥呢？贫僧这次出宫就是要求表哥带贫僧在京城逛逛，给妹妹寻个极好又极好玩的见面礼，表哥得不得空？”
他说着忍不住捞出腰间荷包，从最上面的一个里拈出一颗橙子糖放入口中。
嗯，他马上也要是有妹妹的人了，再也不怕零食不省着吃就不够吃了！
王子腾瞳孔微缩，他记得这种一连串串在在一起的荷包在他离京前还没有见过。
这次他回京后，突然就发现这种荷包出现在了几乎每个贵女腰间。
薛太太前天才跟他夸过，说这种荷包是宝姐儿最先想出来的，为薛家的铺子挣了不少银子呢。
只虽然这种荷包别致又方便携带不同种类的小零嘴儿，但毕竟累赘，也没有多少实际用处，男子佩戴的很少。
可现在，贵为本朝唯一一个有封地的王爷的宝幢却随身佩戴了一个。
王子腾眼皮直跳，生怕宝幢看出不妥来，忙垂下头去。
“吱吱——”
王子腾只觉眼前有什么闪过，下一刻就见一只猴子扒到了宝幢的手腕处，去扒拉他手中的荷包，明显是也想吃里面的零嘴儿。
那只猴子只是很普通很常见的灰毛猴子，却穿着名贵的白狐皮袄子和裙子，还戴着个小小的紫貂毛昭君套，和宝幢的装扮几乎一模一样。
王子腾本来以为在羊府中窜出来个猴子，肯定是羊承恩侯的爱宠，这么一看，又觉得有点不确定了。
羊承恩侯也吃了一惊，随即就是狂喜，“王爷也喜欢养猴？”
“快要成为有妹妹的人”的宝幢心情十分好，大方地给了孙小圣一颗橙子糖，笑着点头，“猴子比其他动物要聪明许多，贫僧还养了一只白猿和一只黑猩猩”。
孙小圣接过糖，迫不及待塞进嘴里，蹲在宝幢肩头津津有味地嚼巴起了糖。
羊承恩侯大喜，“果然人家都说外甥像舅，外甥像舅，王爷，我领你去看看我养的猴儿，也是极聪明、极罕见的”。
至于王子腾刚送的那两只，还没驯服好，他可不敢给宝幢看。
伤着了这个宝贝蛋儿，他拿命都赔不起！
宝幢为难，“可是贫僧还要去逛铺子”。
羊承恩侯大包大揽，“看完再去逛，来不及今儿不回宫了就是，我帮王爷去和太后娘娘说！”
这么多年来，给他送猴子的不知道有多少，但和他一样喜欢养猴子，还将猴子养得这么好的，羊承恩侯还真没遇到一个。
这乍然碰到了一个，还是自己的亲外甥，羊承恩侯一时有点控制不住自己的情绪，十分热情地拉着王子腾一起去，又问宝幢，“王爷这猴子是从刚出世就开始养的？
猴子这东西，若不是从小给它穿衣裳，它是不肯穿的”。
宝幢想起当初薛宝宝为着哄孙小圣穿各种古里古怪的衣裳花的心思、用的手段，嘴角绽开一个灿烂的笑来，点了点头。
孙小圣是他从小养的，学着人穿衣裳却不是的，只这一点，就没必要和舅舅说了。
……
……
王子腾陪着宝幢和羊承恩侯去看了猴子，又留下一起用了午食，告辞后便匆匆赶到薛府。
他要问清楚宝姐儿去陪伴王太后之事。
他原本是打算先问问王太太，心里有个底了再去问薛太太。
不想却得知王太太她们已经回去了，不由奇怪问道，“怎么这时候就回去了？”
这才刚过午时，按理说怎么也得等到傍晚时分回去才是。
更何况贾府的人和薛家本家的亲戚可都还在那坐着呢，怎么她们就回去了？
薛太太见他问起，又忍不住红了眼，将他拉到一边，仔细将王熙鸾和薛宝宝之间的口角说了，哽咽道，“兄长，不是我偏袒自己的女儿。
待熟悉了，兄长就知道了，宝姐儿最是个宽厚温和的性子，从不与人争风的。
偏偏不知怎的就惹了鸾姐儿的眼，只要见着宝姐儿定是要讥刺几句的，现在更是当着我的面骂宝姐儿有娘生没爹教！
偏偏嫂子不说约束，还帮着鸾姐儿一起骂！
这是在往我们母女的心窝子戳啊！我实在是忍不了了，怕失了礼，才请嫂子和鸾姐儿先回去了”。
薛太太怕女儿担上骂名，只说是自己赶王太太母女走的。
王子腾早就疑心宝幢说的那个骂薛宝宝“贾人之女”的表妹是王熙鸾，听薛太太这么一说更加确定，当下大怒，“我不过几年不在家，竟叫她们骄纵至此！
妹妹你放心，我一定会叫她们来给你和宝姐儿赔礼道歉，给你们一个公道！”
薛太太擦着眼泪道，“不用了，我也不敢叫她们给我和宝姐儿赔罪。
只求兄长约束着点鸾姐儿，不要一见宝姐儿就欺辱宝姐儿，嚷着什么贾人之女、没爹教的，戳我们宝姐儿心窝子！”
王子腾恳切道，“妹妹你放心，礼是要赔的，我保证以后这种事不会再发生，不然我割了鸾姐儿的舌头送给宝姐儿做赔礼！”
薛太太见王子腾竟然说出这样的话来，又是感动又是无措，连连摆手，“兄长言重了，大过年的，可千万不能这么说话”。
王子腾便换了个话题，说起了今天在羊府遇见宝幢之事，问道，“我听王爷说宝姐儿在年前去慈宁宫侍奉太后娘娘，是怎么回事？”
薛太太就从薛宝宝及笄礼说起，一直说到了薛宝宝进宫，只略去了羊夫人来府提亲又被拒之事。
事关女儿的闺誉，就是亲哥哥，她也不会说的。
王子腾激动一拍掌，“怪不得了！王爷还说太后娘娘十分喜欢宝姐儿，准备过了元宵就再接宝姐儿进宫，要收宝姐儿做义女，封郡主呢！”
薛太太又惊又喜，不敢置信看向王子腾，“王爷果真是这样说的？”
王子腾点头，“王爷亲口说的，绝对不会有错，我就说宝姐儿是个有造化的，果然不错！日后说不定比贤德妃娘娘还要有造化！”
薛太太也一叠声地念佛，佛祖保佑，幸亏当初她没一时糊涂，答应羊夫人送宝姐儿去做什么侧妃，否则哪里有今天的荣光？
王子腾试探开口，“我听着七王爷言语间对宝姐儿颇为眷顾，宝姐儿又生得好，倒是未必不能往上攀一攀的”。
薛太太刚刚还在想这件事呢，怎么可能会应承，连连摇头，“不行不行，宝姐儿已经定下亲事了，咱们不想那个，不想那个！”
王子腾没想到薛宝宝竟已经定下了亲事，连忙追问，见薛太太怎么也不肯吐口，只说极好，也就没再追问。
又叮嘱薛太太万不可在人前露了什么封郡主的话，免得叫羊太后知道了，反倒不美。
薛太太自也知道厉害，连连保证。
王子腾却兀自不放心，又叮嘱了几声，方告辞走了。
王子腾回家后立即就将王太太和王熙鸾叫了过来，先问王太太为何不和他说明羊太后亲临薛宝宝及笄礼，还召她入宫伴驾之事。
王太太也是冤，若是按她的性子，王子腾的外甥女得了太后青眼，她肯定第一时间告诉他。
但王熙鸾却特意来劝她，叫她不要和王子腾说羊太后的事。
王熙鸾没头没脑、七七八八地绕了半天圈子，王太太心知肚明，女儿这是不愿父亲好不容易回来，注意力全部集中到了外人身上。
她心疼自家女儿一番拳拳之心，又想着王子腾怎么也得到出了正月才会离京。
她只要在那之前说服薛太太和薛宝宝为王子腾留京之事说情，和王子腾亲自去说也没多大区别。
若是她真能自己将事情办成了，王子腾还会夸她能干贤惠。
她只没想到她还没找到机会说情，王子腾他就得知了，还来质问自己。
她一时间哪里能找到什么好借口，只推说自己忘了。
王子腾自不会相信，冷笑道，“你却也不必推诿，不过就是你与妹妹不和，鸾姐儿又总是想压着宝姐儿一头，所以你们不愿说宝姐儿的好处罢了”。
王子腾说着就今天王熙鸾和王太太骂薛宝宝“有娘生、没爹教”之事，发作了一番，勒令她们立即跟着自己去薛家赔罪。
王熙鸾对自己这个父亲又敬又怕，被吓得哭个不停，根本不敢说什么不愿赔罪的话。
王太太更加不敢反驳，只搂着王熙鸾一个劲地哭。
王子腾看得心烦，开了库房，亲自挑了块极贵重的药玉，估摸着薛家的客人应该都走了，带着王太太和王熙鸾又往薛家而去。
薛太太向来心软，见嫂子、侄女在兄长的威慑下当真要给自己跪下赔罪，忙拉住她们，一连声地说着不必不必。
王子腾想了想，道，“你长嫂便算了，鸾姐儿这一拜，你就受了。
她一个晚辈，便不是赔罪，给你磕几个头也是该当的”。
薛太太见他坚决，只得受了。
王子腾又将那枚药玉拿了出来，亲手送给薛宝宝，笑道，“这是巡查南疆时，当地土司所献，乃天然而成。
贴身配之冬暖夏凉、宁心安神、强身健体，还可避蛇虫毒蚁，好好戴着”。
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