天幕那层灰蓝越来越暗，最终被夜色吞没，好在没多久，月亮终于从云层后探出头，人间无灯火处的那些黑暗终得照明。
丹药配方已早早写好交到沈冽手中，不过丹药开炉，乔开石他们给不出具体时间。
沈冽立在道观庭院中，低头看着丹药配方，没说要走，也没说要等。
来来往往忙碌的乔家人朝他看去，目光都充满不安，没人知道他到底要干什么。
梁俊这时从外回来，在沈冽耳边低声道：“将军，戌时了，刘已见已到，叶正过去领他们过来。”
沈冽这才收起配方：“好。”
梁俊往后看了眼大殿，压低声音道：“他们未免太大方，这配方说给就给么，会不会有诈？”
“我不知，”沈冽敛眉，“但这些药材看去，此炼丹不像是炼丹，只是寻常药丸。”
梁俊淡笑：“怎么，将军所认为的炼丹，是那些神神叨叨，旁门左道之术？”
“嗯。”
“实不相瞒，我也是，”梁俊笑道，“也不怪将军，毕竟将军那位大哥，确实也怪邪。”
“怪邪。”沈冽低低重复。
他忽觉心乱，脑中浮现年少时被沈谙喊去各处，所去得不是古墓，就是荒寺，要么就是腐尸横陈的沼泽。
沈谙爱摆风水，爱算命，爱说些奇怪的话，还经常有冷漠怪异之举。
一次露宿山野，手下们捉来许多野味，沈冽从上游提了筐鲜鱼回来时，瞧见沈谙一动不动地坐在河边。
待他过去，便瞧见沈谙不远处有一只被砍了一半脖子的野鸭子，那野鸭子疼得到处跑，鲜血从断裂的脖颈处流淌而出，洒了一地。
沈冽忘不掉沈谙当时的神情，目光含着欣赏、兴奋，就那么看着这只鸭子最后倒下。
发现他回来，沈谙转过头冲他微笑：“知彦，你回来了。”
沈冽垂眸看着手中折叠起来的配方，心底发笑。沈谙，我一直让你寻个大夫好好看病，好好吃药，你总说他们没用，治不好你，最终，你寻来得这些乔家人，他们为你开得药，不正是你此前最瞧不上的“传统药方”？
道观外忽然传来无数马蹄声，观中所有人都被惊动，除却还要盯着丹炉火势的人之外，其他人全都跑了出来。
邹展一直躲在道观另外一旁的偏门，闻此动静，他最快速度走出。
出去望了眼，邹展难以置信地跑回来看向沈冽：“外面是你的人？你要做什么？！”
沈冽冷冷地看了他一眼，朝外走去。
“将军！”刘已见和苗忠海立即下马赶来。
刘己见抱拳道：“将军，在云梁的所有兵马全部到齐！”
沈冽道：“立即挑拨十人出列。”
“是！”
刘已见转过身去，所有士兵都已下马，正列队在马匹一侧。
刘已见招来一名队正，要他带队过来。
队正率小队上前，齐声道：“将军！”
沈冽沉声道：“将道观中那名身穿绿衣灰裤的年轻妇人，和她身旁身穿褐衣黑裤的女童抓起来，即刻送去河京，交给杨冠仙。”
“是！”
就在观门口的年轻少妇和她身旁的女孩瞪大眼睛。
年轻少妇忙抓起女童的手转身拨开人群要跑，但来不及了，这边的士兵们几步冲来逮住她们，没有半点怜香惜玉，拽着她们往外拉去。
乔家其他人被眼前一幕吓傻，但没人敢站出来阻拦。
年轻少妇和女童尖叫连连，就这样在乔家男人们的注视之下被这队士兵强行带走。
“乔开石。”沈冽转过身来看向人群里傻住的乔开石。
乔开石满头大汗，快步走出：“沈，沈二公子。”
“我留五人在此等药，药若好，你交给他们。”
“是。”
顿了下，沈冽又道：“若药真有用，这乱世，我保你们。”
乔开石一惊，抬起头直直望着沈冽，目光浮起喜色：“二公子！”
沈冽话锋忽然一转：“那二人，叫什么？”
乔开石知道他指得是刚才被带走的少妇和女童，略一回想，道：“那妇人叫乔灵秋，那女娃叫乔心祎。她们与我同村，说来可怜，在我们村，她们家本是望族，但目前可知的，就只剩她们了。”
“乔惊羡，是谁？”
乔开石皱眉：“容我想想，乔惊羡，与乔灵秋、乔心祎的父亲是堂兄妹，但他已经死了……我们乔氏一族，死了太多人了。”
沈冽点头，没再多问：“你去炼药吧。”
“是。”
看着沈冽率人离去，彻底消失在暗夜的山路中，乔开石和乔家其他人才长长松了一口气。
一人上前，在乔开石耳边轻声道：“沈二公子为何要抓走乔灵秋和她家女娃？”
“我哪敢问，”乔开石叹道，“不管了，我们能活着就好。”
想到沈冽那句承诺，乔开石心底浮起希望，他冲被沈冽留下来的苗忠海等五个士兵抬手，遥遥一拱，笑容奉承讨好：“壮士们，来，进去坐吧，我为你们奉茶！”
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