既然西陵人听不懂典故，大魏官员便好心地没有提醒，只是一个个嘿嘿笑，把嘴角咧到耳根。
凡着不懂他们为什么这种反应，把询问的目光投向了汤匈。
汤匈也没能解惑，但显然秦弗说的那些话，对他们无利。
凡着得不到回复，索性揭过去，继续道：“两国交游，没点比赛看头实在无趣。依孤看，大魏有文有武，我们西陵也有文有武，不妨来一场文争武斗，看看是大魏的书生勇士强，还是他们西陵的书生勇士强。陛下，您意下如何啊？”
嘉康帝笑道：“王子想要，朕自然主随客便。”
“好！陛下果然爽快！”
凡着大笑，随后道：“我等长途跋涉，还需休整几日，陛下或趁这几日，挑选二十名贵国才子，三日后，再行比试！”
嘉康帝应允了，扫了一圈，道：“隗儿，此事便交由你去办。”
宁王世子连忙站起来，躬身应诺。
这事还不好办？今年的进士里选几个佼佼者，再国子监里走一圈，人也就凑齐了，京城最不缺的就是青年才俊。
但有一点需得讲究，西陵人带来的那帮书生都很年轻，据说最大的也才二十一岁，大魏才子要是年纪大了，就有点胜之不武，所以挑出来的才子，不能超过二十岁。
宁王世子溜溜达达进了礼部，来到秦弗面前，懒懒道：“我来找皇兄要份今年科举入榜的名单。”
这是现成的，负责给秦弗打下手的小官麻溜找出来给了他。
宁王世子拿到手，第一眼就看见许澄宁的大名，于是嗤笑了一声。
“哎呀，”他弹了弹纸，“少年状元，可惜啊，沉寂这么久，本来这次扬名天下的机会应该是他的，可惜了，可惜——”
他微微弓下腰，对秦弗微微一笑：“——他是皇兄的人。”
许澄宁刚考到状元的时候那可谓是大名鼎鼎、家喻户晓，可这么久以来，她一直默默无闻，也没听说她做过什么了不得的事，就跟消失了一样，大家也就渐渐忘记了这号人物的存在。
现在大家虽然依然知道许澄宁才高，却再也没了当初看稀世珍宝一样的心情，在国朝要事面前，她也像其他十四岁少年一样，给人留下年幼难以担当重任的印象。这不，两国才子比试，嘉康帝提都没提她一句。
而选人的权力掌握在宁王世子手里，他又怎可能给秦弗手下扬名的机会呢？做梦吧。
他语气嘲讽，秦弗却想起昨天提起这事时，那少年还没心没肺地吃下了一整根羊腿。
从来越是匮乏的东西越在乎，见识过天地广博山河豁达的人，才华在身，美名有过，她岂会在意这些？
许澄宁自己没表示想参与，秦弗便没特意筹谋添上她的名，倒是在三日后的比试上给她加了一个座，让跟顺王几个伴读一起看着玩。
“到时候我们就仔细看，看谁不济事了我们就冲上去，把人顶下来，我们自己上！”
顺王两眼放绿光，豪气冲天，伴读们被他煽动得壮志满怀，鼻孔里直喷气儿。
许澄宁看着纸张上缺胳膊断腿儿的字，默默无语。
几个菜呀，醉成这样。
“比完了文斗还可以比武斗，神挡杀神，佛挡杀佛，谁敢挑战我们，我就左边一拳，右边一拳，一定把西陵人全给打趴下！”
邹元霸嘿嘿哈哈地比划起来，然后在许澄宁肩头轻轻给了一拳：“是不是？许澄宁！”
许澄宁像猫崽子一样弱小，弱声弱气地问：“你不会要我去比武吧？”
“许澄宁你好怂哦！”
许澄宁反唇相讥：“我走文路都已经这么厉害了，要是会武功，那还得了啊？给别人留条活路好不好？”
“哈哈哈哈哈……”
顺王几人没觉得她不要脸，毕竟嘛，状元嘛。
少年们正嘻嘻哈哈地玩乐，一道不和谐的声音突然出现：
“真是好大的口气！”
雅间门开，一群穿着国子监院服的儒生站在门口，为首之人五短身材，方脸黑面，表情十分阴鸷。
上官辰很不高兴：“你们是国子监的？你们先生连进门要先敲门都没教吗？”
“上官辰你有什么脸说我们，是谁一天到晚总是爬国子监的墙？”
顺王大叫：“你们敢挑本王的理？”
不敢。
监生们收了对其他人的攻击，一气儿把矛头转向许澄宁。
“许澄宁，你是新科状元又怎么样？国事当前，还是上不得台面，你当初高中，是走了寿王府的后门吧？我看，你就是徒有虚名！”
之前柳二小姐言语中便暗指她科举舞弊，现在这些监生又说她走后门，是整个国子监都这么传的吗？
许澄宁略微一想，就想明白了。
国子监是最高学府，乃精英荟萃之地，能在里面读书的，那都是京官之后或者跟京官有点沾亲带故的关系的，且不说寒门和外地学子几乎没有入学的可能性，便是四品以下想入学也得打点无数门路。
除了出身，学子本身的才学与资质也是筛选监生的重要条件，可以说，能在国子监读书的，基本都是家世赫赫的精英人才。监生甚至不用科举也可以授官，只是升官要比科举中试的人多熬几年。
以往科举，国子监都是最风光的，可今年他们的荣光全被一个横空出世的十四岁少年夺了去。
在国子监读书的监生哪个不自诩天才，哪个不恃才傲物？他们尚且不能保证自己一定高中状元，又怎会承认一个没出身没背景、名不见经传的寒门子弟压过他们那么多呢？
许澄宁好整以暇地看着他们，一点名声的负累也没有。
“你们说我年少高中定是走了贵人的后门，那我也可以说你们是出于嫉妒造谣诽谤我。我听闻国子监栽培的都是国之栋梁，怎么会不懂‘兼听则明，偏听则暗’的道理？无凭据之言，劝尔等出口三思。
“想证明自己比我强，那就在与西陵的比试上好好表现，这会儿到我跟前舞有什么用呢？逞一时口快，只会显得你们心虚。”
“我们为何要心虚？”一个监生指着为首的矮个子监生道，“看看，这是我们国子监的大才子韦良义，今年才十七岁，就已经被宁王世子选入参赛，可不是你弄虚作假能得来的！”
许澄宁闻言，开始打量起这位名叫韦良义的监生来，只见他神情高傲，鄙视地看着自己。
他与别的监生不同。别的监生虽然也身穿院服，但看腰带的布料、美玉的质地和香囊的精美便知其身份不凡。而韦良义所用衣饰皆十分普通，许澄宁瞧着跟自己的竟是差不多的。
她听秦弗说了，宁王世子到翰林院选人时，宁愿弃掉排名更靠前的李少威贺鹏等人，也要给几个出身不错的官家子弟一个为国争光、扬名立万的机会，明显是拿文斗赛事名额给自家拉拢朝廷命官，怎么会选中出身不好又尚无官身的韦良义呢？
想到这，她道：“如果跟哪位皇孙走得近，便算是走后门，那韦公子如此，算不算走了宁王世子的后门呢？”
韦良义闻言突然暴怒，在所有人都没反应过来的时候，他猛地冲过来拽住许澄宁的椅背狠狠一掀。
许澄宁猝不及防，摔翻在地上，紧接着，一双手用力地掐上了脖子。
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