崇政殿，徽宗召见蔡京，说道：“爱卿对童贯的《平西夏方略》有何见解？”蔡京答道：“《平西夏方略》虽然照搬王大人通商辽国的设想，但辽国地大物博，单凭贸易手段削弱其国力恐怕并非易事。西夏则不同，小国寡民，无论土地还是人口，皆不足大宋十分之一。大宋与之通商，必能在数年之内掌控其财富命脉！”蔡京掌管户部多年，其经济眼光深得徽宗认可。徽宗语气惊讶，说道：“单凭一项羊毛贸易，便能够在数年之内掌控西夏之经济命脉，爱卿是否太过夸大其词了？”蔡京十分自信，说道：“西夏土地贫瘠，适合耕种的只有灵州、兴庆、和横山三处。灵州和兴庆的田地是西夏王室的私产，衡山的田地为西夏边军的屯田。如今童大人率六路大军重夺横山天险，西夏边军在横山以西的屯田自然无法耕种。数万大军赖以为生的屯田丢失，西夏国王为了稳固军心，只能从灵州和兴庆调粮。如此一来，必定损伤众多王公的利益。西夏国库空虚，便只能求和。到时童大人顺势提出大宋欲购买大宗羊毛的意愿，西夏国岂有拒绝的道理？”
徽宗点头，说道：“羊毛贸易能够弥补西夏王公在农田上的损失，想来李乾顺（夏崇宗）那时也不敢犯众怒！”但徽宗心存疑虑，继续说道：“这只能说明西夏不会拒绝大宋购买羊毛的要求，但并不能证明大宋能够借此机会掌控西夏的财富命脉？”蔡京心中得意，微笑说道：“绵羊，一到两岁便已成年，正是食肉的最佳时间；但剪取羊毛的最佳时间确是两到七岁。”徽宗恍然大悟，放声而笑，说道：“大宋收复了横山天险，西夏的口粮便难有富余。大宋向西夏收购羊毛，西夏王公为了眼前的利益，必定会着令西夏的百姓大大延长绵羊的饲养时间，以便最大限度获得羊毛。如此一来，西夏百姓作为主要口粮的羊肉便会明显减少。民有饥色，可是对江山社稷最大的威胁！”蔡京满脸谄媚，说道：“皇上英明！”徽宗似乎意犹未尽，继续说道：“西夏饥荒，辽国自顾不暇，李乾顺（夏崇宗）便只剩下向朕求援这一个选择了！”蔡京趁机说道：“天佑大宋！”
片刻之后，徽宗似乎想到了什么，说道：“羊毛呢布是王浩的发明。倘若朕下旨让王浩交出纺织呢布的方法，恐惹非议，爱卿可有良策？”蔡京说道：“王大人身为臣子，为君分忧本就是职责所在。皇上仁厚，体谅王大人创业艰难，不欲无偿取之。以微臣之见，可将王大人擢升一级，以作嘉奖！”徽宗思索片刻，说道：“倘若朕没有记错，王浩兼领的官职有起居舍人、崂山县令、胶州市舶司转运使、殿前司步兵都指挥使，而这些官职中以从六品的起居舍人为最高。倘若只擢升一级，可领正六品的实职。爱卿以为朝中可有空缺？”蔡京故作思索，答道：“王大人未曾参加科举，冒然与各部官吏同堂办公，恐有不便！”说完，小心看向徽宗。徽宗明白蔡京话中的含义，说道：“如此说来，提拔王浩之事反倒不好办了？”蔡京沉默片刻，说道：“微臣想起来了，有一个官职，倘若由王大人兼领，倒是十分合适！”徽宗立刻说道：“爱卿直言！”蔡京说道：“工部水利司郎中！”徽宗意料之外，说道：“工部，倒是一个清静的衙门，只是不知王浩是否愿意兼领这个工部郎中？”
蔡京说道：“王大人天资聪颖，岂能不知皇上的良苦用心？而且王大人年龄尚轻，再历练几年并非坏事，待将来时机成熟，再平调其他衙门，也是更方便些！”徽宗斟酌少许，说道：“就依爱卿之见，由王浩兼领工部水利司郎中！”
拟好圣旨，盖好玉印，徽宗说道：“即刻颁旨吧！”陈公公答道：“奴才领命！”此时，蔡京却说道：“这道圣旨可否由微臣前去宣读？”徽宗没有多想，说道：“计策是爱卿想出来的，旨意由爱卿颁布倒也更加合适。如此，就有劳爱卿了！”蔡京说道：“多谢皇上厚爱！”
樊楼离皇宫本就不远，一刻钟即可到达。蔡京宣读完圣旨，笑眯眯看向王浩，说道：“王大人接旨吧！”王浩沉默许久，终于喊道：“臣领旨谢恩！”捧起圣旨，缓缓起身，而后看向蔡京，说道：“太师果然好手段，一日之内便将堂堂正六品的官职拿在手中！”蔡京摇头，说道：“是王大人将堂堂正六品的官职拿在手中才是，老夫不过是一个说客罢了！”王浩支走丫鬟，关上房门，说道：“答应太师的事情，在下不会失言，今日之后，每月会有一百家织机被送到东京！”蔡京大笑，说道：“王大人言而有信，老夫佩服！只是不知每架织机要价几许？”王浩说道：“每架织机一百贯！”
蔡京说道：“织机再精妙，也只是木头做的，一百贯太贵了！”王浩面露怒色，说道：“太师如果觉得贵，可以不买，在下也可以请辞这个水利司郎中！”蔡京奸笑，说道：“老夫有一个两全其美的解决方法，公子想听不想听？”王浩说道：“洗耳恭听！”蔡京稍稍拉近了距离，说道：“每架织机我给公子一百一十贯！”王浩皱眉，说道：“太师莫要开玩笑！”蔡京继续说道：“但王大人要给出每架织机一百六十贯的报价！”王浩几乎难以置信，说道：“太师就不怕童贯和高俅知道了，到时秋后算账吗？”蔡京十分自信，说道：“老夫费神费力，童贯、高俅坐享其成，收些车马费，有何不妥？”王浩说道：“太师这车马费是否收的多了些？”蔡京说道：“王大人只需要答应我的要求，至于后事如何，就不劳费心了！”
(本章完)
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