随着光柱从玉白变成金色，某种与神元完全不同的气机勃然爆发，顷刻间挥斥天地。
无论从哪方面比较，这气息都远在寻常神元之上，以致无视远近，惊扰八方——激战正酣的横眉老祖与黑风老妖自不例外。
话说为免幸存道众再受殃及，横眉有意将老妖引离净妖废墟。
凭借瞬闪之便，六合八荒倏忽即至，二者斗法已不囿于某时某地，直至察觉那股气机，这才暂时止了干戈，不约而同吞丹服药，一边提防着对面，一边回眸远眺。
“这是？！……”黑风蹙眉纳罕。
“老妖怪。”横眉明显猜到老妖的心思，面露讥色，“尔以为要突破神境，单靠纯粹的元气便可么？”
“他门中化神等同于吾族飞升，其言下之意，破境另有猫腻？莫如趁机诈诈他。”老妖思绪如电，“能套出个说法固然最好，不成功却也无关痛痒。”
一念及此，黑风故作不屑，“哼！观你气象，同样化神不久，与老朽半斤半两，何必在此卖弄玄虚。”
“两百余年，想本尊进出过多少秘境，又历多少险阻，”横眉侃侃而谈，“自然比井底之蛙见过的天要大些。”
“多说无益，真有本事便让老朽开开眼。”
“这等激将却是拙劣了。”
“又如何？”
“也罢。多年恩怨是该有个了结了。”
“正合吾意。”
“本尊大发慈悲，便教你见识见识化神之后该往何处走。”横眉皮笑肉不笑，起手在胸前掐了个法诀，“能悟多少就看尔之造化了。”
“多谢道友赐教咯。”老妖戏谑地拱了拱手。
“大可不必；不过嘛……”
“有屁直放，毋须吞吐。”
“别悔就行。”
“哼。大言不惭。”
横眉无动于衷，只嘴角微咧，一抖擞，顿时由内而外释出金辉，似裹了件金色羽衣在身上。
其灵息随之剧变，同样瞬间跨越千山万水，荡至净妖地界，正与禁锢宠渡的金柱天各一方，好似两盏熊熊燃烧的烛火。
老祖金辉偏暗，显得浓烈。
老人的金柱则相对清淡。
乍看之下仿佛遥相呼应，实则更像赤倮倮的针锋相对，——对金柱之主无声的嘲弄与示威：你有的我也有，且远胜于你。
感此气机，且不言老妖色变，顿觉濒死之兆，当即走个瞬闪，暂避锋芒；却说常自在察之不忿，无奈叹道：“呵！不愧是天命嫡系！待遇果然远非我这等外人可比！
“想当初，老夫受命斩妖，除魔，平乱，迄今犹在布道，任劳任怨，积功累德，也才换得区区三块石头。
“他初境有余，中境未满，便有现成‘仙玉’可用。
“教如我之辈情何以堪？
“也就怪不得那么多人口服心不服了。”
腹诽一阵，自在老人收起杂念，还将心思放回宠渡身上，忽听吆喝，见一束光自老狼袖中应声射出，不由颔首暗赞，“这等见机，无愧为远古异兽。”
竟是情急之下，龙佬不顾念自身伤势，欲将桃枝维持宠渡生机。
常自在见状催功，将寂灭死意暂时荡开，乘隙在金柱上开一小孔，容桃枝射入，悬于宠渡额前三寸，经眉心将磅礴的生命之气灌入其体内，沿血脉经络运转全身，为宠渡强行续命！
这么大的动静，自然万众瞩目。
倒魔派甚而因为太过惊愕，已然忘了幸灾乐祸，只目瞪口呆地看着。
而在人堆之外更远的地方，穆清夫妇与王山引颈翘首，大抵人仙在场，为示敬重，不宜神念探视，唯凭肉眼观望，奈何人山人海密不透风，终究难窥具体情势。
旁侧的落云子似有所察，侧首一瞥，将三人行径看在眼中，却懒得出言喝止，仅翻个白眼别过头去，心下冷笑连连，“尔等莫非以为，似这等非人非妖的异类，事后还能有甚活路不成？”
转念间似想起什么，落云子抬眼扫视人群，目光在某几个角落之间来回移动。
却见那些个角落里，聚集着或多或少的人马，其衣着扮相与众不同，显非万妖地界出身，而是从外地而来路经凉城、却阴差阳错卷入这场决战的云游散客。
落云子眼珠急转，“骨碌碌”计上心来，忖道：“既有师尊主持大局，此番灭宗之祸当是解了。只除魔卫道一节，那孽障仗有人仙庇护，必不肯束手伏诛。
“既然垓心人多，外围人马难窥究竟，尚未见过他当前模样，我何不趁机公示于众？
“也好借外修之口传扬开去，管教他就算今日侥幸苟得残命，遁走别处，也必沦为玄门人人喊打的过街老鼠，难觅立锥之地。”
再者，从炎窟山破印之夜到横眉现身之前，落云子五次三番苦求哀告——就差没跪下了！——均被常自在毫不留情地拒绝，难免因此对其怀恨在心。
恰横眉回归，宗主大人又底气十足了起来，哪里还怕与人仙交恶，此刻打定主意，即施展浮光掠影术，于半空铺设横幅，实时映射垓心场面，以供外间人马观览。
那光幕既大且亮，加之方位适中画面清晰，遂将宠渡骷髅般的肉身巨细无遗地曝露人前。
神照峰上一片吸气声。
余音犹存时，又被更为剧烈的呼噪所掩盖。
——嘶！……
嗡！——似群蜂齐舞。
头一阵自然源于宠渡那副可怖模样。
第二阵，则因柱内突生异变。
就在那桃枝由绿转褐，褐转灰，进而枯卷，行将衰败之际，猛地从宠渡灵台处透出一抹盎然绿光。
“好强的生机。”虬髯客惊“咦”一声，早将神念如无形的触手般伸了过去。
有道是前事不忘，故此不比先前敷衍，又估摸着金柱所能承受的极限，虬髯客催动了三成神念，入得柱内，果然无惧死意销蚀，即往宠渡罩去。
原以为无论如何都够了，没承想神念一触及宠渡肉身，竟遭莫名反弹，猛被震开来。
“这么凶，连我都插不上手？！”虬髯客满面错愕，本想动用全部神念再探，旋即作罢，因为神念再强上哪怕一成，势必压碎金柱，更别说全部了。
好在凭借先前那一刹的触碰，已清晰地感应到宠渡此刻的异状。
其肉身上汇集了两股力量。
一生。
一死。
二者截然相反，却都无比强大，令虬髯客不由忆起某次被撺掇着，随十师兄一块儿偷看大师兄与十一哥切磋的场景来。
彼时两家神通震碎虚空界壁，而自己大道未成，禁不住殃及，被余波卷入地府，直接砸塌了阎罗殿，闹得天翻地覆——甚至惊动了地藏王菩萨！若非十师兄及时赶到，怕是被地府拘走三魂七魄，打入畜生道，迄今不知多少轮回矣。
蓦然回首，那也是距今千百年前的事了！
孰料就在当下，在眼前这片贫瘠天地之一隅，竟再度感受到了当初那种“大人打架，小孩儿靠边”的荒诞不羁与无可奈何。
即以如今坚如铁石的心境，虬髯客也不免唏嘘。
与之相较，常自在更是咋舌。
君不见，只被那绿光一照，已蜷曲的枝条眼见着拉直，——仿佛血性少年酣眠醒来后伸展四肢，活动筋骨；且变得青翠欲滴，明显比原来更具活力与生气。
非止如此！
那绿枝紧接着变粗，抽芽，发枝；再变粗，发新芽……如是循环，顺着金柱一路攀援，所及之处，将氤氲在柱内的寂灭死意涤荡一空。
原本式微的残枝就此重获新生，长成一株茁壮桃树。
其叶蓁蓁，簌簌作响。
其华灼灼，次第绽放。
霎时群情哗然。
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