正交谈着，天子的銮辂到了，明黄九龙伞迎风飘扬，身后浩浩荡荡的拱卫着一群人。除却皇太后，所有妃嫔起立行礼，奴才们皆伏地叩首，皇帝步履匆匆，来到了蕊乔的跟前，她甚至能看见他的靴尖，玄金的刺绣，万寿无疆的花样。
皇帝一把将她扶了起来，言辞似在责备她，语气却温存：“没得你那么多礼干什么，不是说了这些个繁文缛节你可免则免了嚒！”
蕊乔恭恭敬敬道了声‘是’。
皇帝走到太后的跟前请了安道：“母后你也说说她，每回朕说什么她都答是，下一回还是照旧，这根本就是阳奉阴违。”
太后笑吟吟道：“皇帝这话也不对，礼数是要免得，只不过阖宫的妃嫔都跪下了，你难道让如贵人一个人挺着个肚子杵在那儿啊，鹤立鸡群似的，多难看呀。”
皇太后这话说得有意思，把蕊乔比成了鹤，其他的妃嫔全成了鸡。
话毕才道：“哎哟，瞧哀家这张嘴，从前市井里的浑话听的多了，总没的冒出来几句贻笑了大方。”
“母后才不会呢。”淑妃娇声道，“母后是直肠子，有道说道，先皇在时也是这个话。”
太后笑道：“你是个乖孩子，心宽，凡事总也不往心里去，哀家欣慰啊，眼下皇帝后廷的女眷少是少了些，所幸的是大家总算和睦相处，不似以往，豆丁大点儿的事能整出些个幺蛾子来。而今的八月十五，才真的让哀家咂摸出了一些团圆的味道，瞧着你们都其乐融融的，哀家心里也高兴。”
德妃坐在下首淡淡道：“太后所言甚是。再没得什么比清净安乐更好的了。”
贤妃垂眸不语，唯有赵美人‘嘁’的一声昂着下巴，似乎对太后说的话不屑一顾。
太后眯了一双凤眼瞧她：“怎么，沉月可是有什么高见呐？”
赵美人似没听见，芸舒忙请罪道：“太后老佛爷恕罪，娘娘近几日受了些风，情况时好时坏，并不是真的对太后言语充耳不闻。”
太后烦闷的挥了挥手道：“罢了罢了，不是说好些了嚒，怎么又反复，你们当奴才的也尽心呵护着，今儿个人来的齐全，尤其是陛下也在，别由得她冲撞了谁，知道吗？”
“奴婢知道。”芸舒起身领命，又退到赵美人身后。
蕊乔抿了口蜜浆，眼尾见到木槿和海棠窃窃私语，便微一侧头，海棠忙上前跪下低声道：“娘娘，掖庭传来消息，说是铃兰把那个叫做虞惜的宫女给杀了好多人都看见，证据确凿，铃兰却说自己是冤枉，漪秋姑姑没办法，想疏通也疏通不了，毕竟那么多双眼睛看着。所幸张德全是个会做事的，没把铃兰怎么着，只把她放到掖庭狱里去了，说是死罪可免，活罪难逃。”
蕊乔点点头，示意知道了，心里却止不住的沉浮，本来近日就是铃兰出掖庭的日子，眼下又横生枝节，被困在了里面，虽然不知道是谁的手笔，但是蕊乔觉得与其坐以待毙，不如主动出击，当下扫了眼淑妃身侧的侍婢，故作惊讶状道：“呀，今日总算是见着芸歌了。”
只见芸歌身子微震，似乎没料到蕊乔有此一说，只得朝蕊乔的方向，微一福身，敛衽行礼。
太后顺着蕊乔的目光看去，只见芸歌一身银红色的云纹滚边的短襦，配上杏色的窄身高腰裙，大方得体，清丽可人，并非寻常宫人的打扮，应该是淑妃身边得力的女官，便道：“是个可人的丫头，瞧着也眼熟，怎么？蕊哥儿昔年的旧识吗？”
“可不嚒！”蕊乔道，“这几个丫头从前都是打臣妾手里出来的，芸舒丫头，芸初，芸歌，芸秀，芸茉……不过她们几个都没有芸歌好福气，芸歌是最早被淑妃娘娘挑走的，只是臣妾前段日子去淑妃娘娘那里蹭吃时并未见着芸歌，臣妾心里还挺记挂着，眼下总算是见着真人了。”
太后蔼声笑起来：“你是个念旧的，都是当主子的人了，倒也不拘宫里的人说闲话，肯认她们。”
“这有什么。”蕊乔无谓道，“臣妾本就是局子里出来的，事无不可对人言，只不过是承蒙陛下不弃罢了。”
淑妃闻言，桌子底下的手绞起来，珐琅金护甲随着动作深深地陷进肉里。
贤妃身侧伴有她长春宫里的杜依人，瞧蕊乔和太后谈笑风生的样子，眼珠子一转，对贤妃道：“娘娘您看她那副小人得志的模样，也只有太后信她是真的天真娇憨，我瞧着是恶心透了，当真做作。”
“闭嘴。”贤妃怒恻了她一眼，轻叱道，“休得胡言。”
“本宫今日带你出来，乃是念着你进宫的时日长了，也未曾见过陛下一面，你莫要给本宫在此时生出事端来。”
杜依人的离间计不得贤妃欢心，只有悻悻道：“是。”
倒是皇帝留心到了贤妃这里的动静，问道：“芳滟可还吃的惯这桂饼吗？”
众目睽睽之下，喊了她的闺名，贤妃的双颊如飞霞蒸蔚，欣喜道：“谢陛下厚爱，臣妾很是喜欢。”
然而坐在贤妃身旁的赵美人之前一直还算本分，此刻却不知怎么的，突然站起来指着淑妃的方向道：“她要害我，她是鬼啊，鬼！她是鬼，她要害我，她要吃了我，呜呜呜呜呜，她叫惠妃给上身了，我不是有心要害惠妃的，谁叫她——！”
“闭嘴！”太后大喝一声，命人上前缚住了赵美人道，“给哀家把她拖下去，今日中秋盛宴，岂容得她在这里污言秽语的放肆。”
赵美人痛哭流涕道：“臣妾当真没有说谎，有人要害臣妾。”一边双目圆瞪着蕊乔道，“如贵人你要小心啊，如贵人，这宫里有鬼，要害你肚子里的孩子，你要小心啊，本宫说的是唔——！”
赵美人的嘴被人堵上了，几个小太监将她押了下去。芸舒急的跟在后头跑。
太后扶着额头道：“真是头疼，早知道她还是疯的这样厉害，就不该放她出来，是哀家失策了。”
“不怪母后。”皇帝放下手中的酒杯，深深一叹，“是儿臣疏忽了，阅了她的陈情表，原以为她无事了，眼下倒叫大家惶恐，特别是如贵人，可曾吓着了吗？”
蕊乔面上摇了摇头，手却抚着心口，一脸的疲惫倦容。
贤妃见状，不知何故头略微垂下，嘴角微微一扬，几不可见。
只有身旁的杜依人道：“恭喜娘娘，陛下唤您用的是闺名，对那个人却是以如贵人相称，孰亲孰远，一看便知。可见陛下心里，谁都越不过娘娘去。”
贤妃赧然的望向上座皇帝的方向，喃喃细语：“你知道什么。”
淑妃见赵美人的事情一出，气氛顿时有些诡异，便提议道，“横竖膳食也用的差不多了，陛下不如带领诸位姐姐妹妹们一起去放孔明灯吧，一来为祈福，二来也当压压惊，总是好事一件，先前的那些个不快就勿要再提了。”
太后和贤妃纷纷附和，皇帝看了一眼蕊乔，见她没有异议，便道：“好，那就移驾两宜轩吧。”
两宜轩是小琅嬛的前台，临水而建，背倚着小琅嬛，正是风水局里的靠山，面对着太液池，既可放水灯，抬首幅远开阔，又可放天灯，是个十分惬意的所在。
宫人们手持羊角风灯，悉数引着一位位的主子穿过一层竹篱花障的月洞门，顿见西府海棠丝垂翠缕，势若小伞，亭亭坠下，叫人不忍释手。
各妃于是均选了自己钟爱的花朵挂在孔明灯下的一角以作区别，德妃选了芍药，贤妃选了芙蓉，淑妃让人从水里捞上了碧莲，钟昭仪与蕊乔打趣道：“铃兰与海棠，木槿均是你宫里的，你让大家如何下的去手，这些个都不能选，否则显得我们夺你所好了。”
蕊乔啧啧嘴道：“说起这事，当时内侍监给她们起的名，我就抱怨过，也忒马虎了，几位姐姐不知道，我宫里还有叫柳絮和丹枫的呢，眼看着春夏秋冬无论什么花儿草得，我宫里都齐全了。”
几位娘娘听了这话，一气都笑了。
太后也忍不住道：“那蕊哥儿你得好好栽培她们，等她们都长成风姿绰约了，好一一发配了出去给你脸上增光。”
“那是！媳妇儿也是这么想的。”蕊乔认真的模样又引得众人一阵憨笑。
太后欣慰的看了她一眼，觉得她倒是个识眼色的孩子，有她在，适才的阴霾一下子都散了，又热络起来。
皇帝一个男人，着实不想去挑一朵花来做点缀，闲着无趣，就在孔明灯上画了一只大大的金元宝，太后见了，笑的前俯后仰，直道：“又作淘气！当个皇帝也没正形！”
其实但凡了解李巽的，都知道他名字的由来，那是他出生的前一年，真可谓是天灾*，先是黄河泛滥决堤，洪水肆意，跟着各地又闹起了饥荒，先帝当即下令各地开仓赈灾，奈何国库空虚，难解燃眉之急，偏偏这个时候钦天监夜观星像，云，禧妃娘娘腹中胎儿可化此劫，故名为巽。
因巽在八卦中位于东南，连市井的商家开铺选址都知道要特地把大门开在东南位，为的是招财。
果然自李巽诞生后，洪水消退，饥荒消解，就连瘟疫都逐一而散，国库也跟着充盈起来，先帝倍感稀奇。
皇帝眼下画个金元宝，无非祈求一个五谷丰登，偏生那杜依人不知其中揪细，一心想着今日务必要在皇帝跟前露眼，当下冲过去插话道：“陛下此画风格绮丽，恕臣妾眼拙，竟不知配什么样的字才好？此前臣妾常听人提起说如贵人的草书姿态有如飞仙，不如就请如贵人露一手？”
皇帝没答好与不好，只是很不给面子斜了她一眼，淡淡道：“你哪个宫里的？”
贤妃忙上前歉然道：“是臣妾教导无方，杜依人乃是臣妾长春宫里的人，陛下忘记了？工部的杜侍郎……”
“哦。”皇帝点头，“杜蘅是你兄长？”
杜依人忙开心的点头：“正是。”
“那好。”皇帝将手中的笔递给杜依人，“朕素来听闻杜蘅的几笔字很是了得，还藏有怀素的真帖，想必你也差不多哪里去，不如题字一事就交由你吧。”
杜依人本欲兴高采烈的接过，但旋即一想，还是要推给蕊乔：“可是臣妾听闻如贵人的草书才是了得，臣妾雕虫小技，不敢御前卖弄。”
蕊乔浅浅一笑道：“杜依人说笑了，本宫只会簪花小楷，且还不怎么样，陛下也是知道的。”
“就是。”皇帝应道，“她那笔字，写的不算丑，也好不到哪里去，难不成爱妃你们几位听说过如贵人会草书？”
钟昭仪和淑妃，德妃等均齐齐摇头，连太后都新奇道：“蕊哥儿竟是会草书的，哀家怎的不知？”
蕊乔抿嘴笑道：“母亲没得听人胡说，折煞媳妇了，还草书呢，我那笔字能见人就不错了。母亲也是见过媳妇所抄佛经的。”
太后点头：“那倒是，比鬼画符稍强一些。”
蕊乔嘿嘿一笑，也不计较。大伙儿顿时又乐开了。
太后道：“好呀，有蕊哥儿在，就跟开心果似的。”
几个宫妃忙叠声道：“是。”
蕊乔心里不以为然，面上端得一派天真，趁没人注意，眼角觑了皇帝一眼，皇帝正对着杜依人笑的人畜无害，柔白色的灯光里，显得特别温柔，可亲：“怎么样？还是你来吧？朕也不勉强你，总不能让你和你兄长比，只是勿要藏拙，让朕瞧瞧朕的后宫里也是有一个半个才女的，朕可高兴高兴。”
“那臣妾献丑了。”杜依人施施然接过，又因着实没什么文采，赋不出半句像样的诗词来，只好把苏仙的水调歌头最后几句描了上去，什么‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺……但愿人长久，千里共婵娟。’
她本意是共婵娟，结果太后见了一脸的不高兴，皇帝也冷冷道：“嗯，字是好字，可惜意境牵强了些。”
杜依人不明所以然，回头望贤妃，贤妃早把头撇开去，皇帝接着又道，“既然爱妃文才卓绝，又正逢钦安殿大修，朕以为爱妃当为朕出一份力，那飞天壁画题字，朕便交由爱妃着手去办，何如？而且必须要是草书，方能显示出飞天的张扬清绝，爱妃可愿意？”
杜依人浑身一颤。
“怎么？”皇帝托起杜依人的下巴，“爱妃竟是不愿意吗？”
“臣妾愿意。”杜依人勉强的扯了扯嘴角。
“愿意就好。”皇帝一改先前的温和，大手一挥道，“那爱妃现在就去吧。来人——扶杜依人去钦安殿。”
杜依人霎时脸色惨白，到贤妃身边时一把拉住贤妃的裙子，连声道：“娘娘，娘娘。”
贤妃并不理会，只暗暗道一声‘蠢货’，太后的名字里有个月，上官明月，她竟提了一首‘月有阴晴圆缺’的词，这不是自己找死嘛！
等人被推出去之后，皇帝向着太后道：“母后，还是容儿臣亲自为您再画一盏灯。”
太后总算喜笑颜开。
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