大明正德十七年，六月初六。
湖南布政司，衡州府，靖江王行馆。
“王爷没事吧？”
“医者来说，只是水土不服，但很严重，有可能挺不过去。”
“这可怎么办？陛下可是来了命令，让咱们得在今年夏收之前赶到，眼下就剩下一个月了。”
靖江王府的长史官员紧张得团团转。
靖江王朱经扶在衡阳登高的时候，因为喝了本地的生水，然后水土不服，上吐下泻，一看就要挺不过去了。
而朱厚照的命令就在眼前……若是赶不到，厌恶了皇帝，只怕得将靖江王除爵。
“还是快马加鞭给陛下送去消息，请陛下宽容。”
“这……也只能如此了。”
众人看着昏迷不醒的朱经扶，咬了咬牙。
于是，书信快速送出，朝着南京奔去。
几个人就陪着靖江王养了半个月，直到朱厚照的圣旨从南京快船抵达。
“靖江王如何了？”来传旨的太监问长史。
“回公公的话，王爷他身体稍微好了一点，但还是没有办法行动。”
“既然如此，那么没办法了，陵宫那边，就由诸王抓阄之后，剩下的那一部分留给靖江王抵达后选择。不过呢，根据宗人府商讨的意思，靖江王一系，等于丧失了祭祀权利，过几年大明朝对外封藩的时候，靖江王就是第一批对外分镇的内藩。”
“哈？”几个王府官员一脸茫然。
“不是，这位公公，能不能将陵宫选嗣的始末，与在下说一下。”说着奉上了黄金十两。
小公公一看，笑着伸手抓走，然后轻咳一声道：“为了保证后嗣之君，不被宗亲后嗣以法理干扰，陛下决定在北京乾清宫的匾额下，装上密诏。若是陛下无嗣，选中之子，便是传国之人，以此来保证嗣君不至于受到不必要的伤害与针对。”
“此外，凡是每年淘汰的郡王、亲王一系，都会被外封为藩王，大明两京一十五省之地，为了中国皇帝，余者诸王必须离开大明国境，镇守一方，彻底光复宗周旧制，也为了防止有人反对后嗣之君安全。所以，全国上下宗亲也都同意这一条。”
“因此，陵宫的作用，就是某一系被淘汰了以后，存于国中的灵位无人祭祀的用途，到时候统一由礼部祭祀，再无后顾之忧。当然，死于海外的藩王，都必须葬回南京孝陵之侧，意为不忘根本。”
长史官员们面面相觑：“那我们这些……”
“官员自然是要随行，否则朝廷给你们安排官职做什么？不过封国的事情，诸王自己做主，你们若是出海为官，也必然为一国之相。”
太监笑吟吟的：“不过不用担心，靖江王是意外，若是册封，极有可能是南洋一处大岛。这南洋的气候倒是与靖江国差不多，也不用担心水土不服。”
“啊哈哈……”
几个人尴尬了起来。
然后送走了太监，聚在一起商量：“怎么办？总不能真的一起被封出去吧？”
“为什么陵宫选嗣还有这种后续条件？”
“没听到吗？陵宫选嗣，密旨立嗣，失败藩王外封不列中土，全都是为了保证下一代皇嗣的继承不被损害。陛下无嗣，除了这种办法之外，还有别的办法能安稳吗？”
“这……唉！要不，咱们再赶赶路？”
“去找靖江王吧。”
众人一商量，决定与靖江王说一下始末，再让这位爷做决断。
刚进去，就看到靖江王正在美艳侍女的服侍下，喝着香甜的咸粥。
“你们来了？朝廷是不是延后了本王的进京？”
几个人面面相觑，最终长史站出来，给这个不到二十五岁的靖江王朱经扶讲了一下朝廷的国策。
逾期不到者，自动丧失选嗣资格，并且还要被外封于蛮荒之地为王，以此来保证国家世系传承的安全。
“啊？！怎么会这样！不行！不行！咱们赶紧上船，快马加鞭的往江南赶去！”
靖江王急了。
他是万万没想到，所有宗亲会答应朱厚照这种条件。
但转念一想，好像答应也正常，毕竟谁也不想自己这一系运气爆棚的情况下，被其他家伙反对甚至有人起兵反对，所以外封也就是最符合各家利益的手段。
“可是咱们半个月内肯定赶不到，那位公公说了，朝廷已经选定了祭祀之日——中元节。”
“这……这……哎呀！”
靖江王急得晕了。
众人吓得赶紧喊医者，折腾了半晌，靖江王还是决定出发，既然已经没有机会了，那么外封的好地方，也得了解一下吧。
这天下哪边消息最灵通？
无非广州、杭州、南京三地。
所以靖江王从衡州府上船，然后看到了很多搭载流民百姓的船，好奇的长史：“这些人都是去哪里的？”
“回王爷，都是去宝庆府、辰州、保靖州、靖州、沅州的流民，朝廷调集了大量物资在开路，沿途也在修建梯田。”
“梯田？”
“对，据说是陛下从东南福建群山弄到的技术，能够将一些丘陵，变成山田，同时还有大量木匠，打造风车、翻水车等等，衡州府这边有些山，也都开发了起来。
比如那边那座，正在放火开荒，按照规划，为三分之一森林，三分之二梯田，然后将山中水流形成阶梯，如此一来，流水所带走的肥，能够一层一层淤积，最底层往往是最肥沃的。”
“同时，最下边还能开塘，塘边种桑，东南调来了一大批的蚕子，衡州府下辖数个县，也都慢慢发展了起来。”
“群山有田屋，如驻仙境之中，令人心驰神往。”
靖江王朱经扶感慨着路过的画面，可谓美如画。
但现实却是，一场大雨落下，刚刚完成的梯田，极有可能会被冲垮，毕竟山体滑坡，很可怕的。
所以朱厚照调集了一部分水泥用来铺路，山间的屋舍，都是本地人用竹木建筑教移民的办法。
朱厚照还命令督管，招募本地无地百姓也加入开垦大军，全力开发湖南的群山。
当然，靖江王刚刚抵达长沙休息的时候，西南靖州爆发了瑶民叛乱，原因就是大明开垦荒山，瑶民这种游耕、狩猎部落与移民队发生了冲突，从而爆发了械斗。
因为朱厚照提供的钢铁工具，威力堪比刀剑，而且每家每户都有，这些流民打起瑶民，简直如有神助。
然后，这就导致了瑶民聚集，广西广东两地的相当一部分与靖州有血缘关系的瑶民土司，举兵杀入靖州，本地卫所破败，只能被迫逃入城中躲避，城外汉民村落惨遭血洗。
长沙府这边已经调兵，朱厚照在今年决定南下的时候，就安排好的镇国府兵马，立刻出发直奔靖州。
然后靖江王被迫换乘小船，因为他的船被征用运粮去打仗了。
气得靖江王又病倒。
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