方时与李珍交谈的消息，当天夜里便传到鲍恂耳中。
“户部右侍郎李珍？你确定没看错？”
探子微微摇头：“没看错！双方谈什么不得而知，可以确定是李珍，而李珍像是专门在那边等候。
小人查过，李珍与工部右侍郎薛源交好，就是从他这里得到的消息，才能半路巧遇方时。”
听到这话，鲍恂想到了李景隆的悬赏，心中隐隐有些猜测。
半晌之后，鲍恂缓声询问：“李珍有没有什么敌人？”
“户部左侍郎唐庸，以李珍的资历本来左侍郎的位置该是他的，不知怎么回事就变成更年轻的唐庸。”
鲍恂拿出一张空白纸张，在上面快速写下几行字，随后递给探子：
“交给礼部侍郎刘庸，记住，一定要躲过锦衣卫视线后才能送过去，慢点也没事。”
“是！”
鲍恂眼中闪过一丝狠厉：[死道友不死贫道，老夫倒要看看李善长要怎么做？]
想到接下来李善长说不定会加入进来，鲍恂觉得自己无法在锦衣卫的监视下做出很好的布置。
此次他面对的是李善长和方时，一旦被发现蛛丝马迹，很有可能让他计划失败。
刘庸是个小透明，没有人会注意到他，而且此人是个伪君子。
在其看来，对付方时这种阴毒之人，就需要一个躲在暗处的毒蛇。
与此同时，浙江一处制衣工坊内，五十多个孩童聚集在一间不足三十平的房屋内，眼神可怜巴巴的望着天上月亮。
“我们还能回家吗？我想吃我娘做的桂花糕。”
“他们不是说了，只要我们好好做，过些日子就送我们回去？”
“可是我好怕！他们会不会说谎？我听那些大人说，其他人都有工钱，我们又不用工钱，他们会放我们走吗？”
“没关系！我爷爷是刑部郎中，他一定会救我们出去。”
“……”
屋内孩童的声音并没有传到屋外两名锦衣卫耳中，其中一人抱怨一声：
“上面怎么想的？都说人手不足，还要派我们来看着小娃娃。”
“你管这么多干什么？又不是没给你俸禄！”
“我就是看不懂，别人都说祸不及妻儿，蒋指挥使怎么能做拐子。”
“不爽也给我忍着！王一和李向已经回京，我们要是没完成任务，这两人便会接手。”
“这两个杂碎，早晚砍他们一刀，若不是他们，现在就是我们跟着方司柬，哪需要天天风餐露宿。”
“跟在方时身边的兄弟还死不够多？你也想送死？”
“……”
两人口中的方时，此刻正在书房内奋笔疾书，他需要尽快将编修课本的章程写出来，分级必须要进行。
国子监也分三级，他觉得分级之举并不会太突兀，加上有云南珠玉在前，想来不会有人反对。
不过在此之前，他需要卖掉常家两兄弟，以及他所找的人。
为了不让常家两兄弟心有隔阂，第二天一早，方时便前往郑国公府。
在大厅坐着许久的方时并没有等来常升两兄弟，倒是等来郑国公常茂。
“哈哈！表妹夫见谅！刚从外面回来！”
方时起身行礼：“大表兄客气，今日过来叨扰，还望表兄莫要见怪！”
“不见怪！不见怪！”
常茂连连摆手：“还没多谢妹夫呢！若不是你，我现在还真要跟着冯胜那老家伙一起去辽东。”
“宋国公不是你岳丈？你们夫妻两关系不是很好吗？都有三子一女了！
还有，我做什么了？”
“那也不妨碍我看不上他！”
常茂轻声开口解释：“本来我已经在北平，后来陛下说云南、交趾两地已经安稳，准备出征北元，让我回来先练练兵。
等舅舅和西平侯回来之后，就可以立刻出发。
不说这些了，妹夫，你找二弟他们有什么事？”
方时摸了摸脸颊，罕见露出一丝尴尬之色：
“我想卖了你两个弟弟以及此次他们所找的人。”
“金叔？”
常茂猛得站起身：“你说你要卖了金叔？此事万万不可！”
“啊？”
方时也一脸懵逼，你不该关心你两位弟弟吗？怎么关心起别人了？
“金叔是谁？”
“我爹当初在山上的兄弟，为人仗义，手下养了一批地痞流氓，专门抢夺那些靠灾情发财的富商地主。”
说到这，常茂停顿了下，脸色有些为难：
“妹夫，能不能换个方法？你也知道大明律，拐卖孩童是要凌迟处死的，严重的还要株连。”
“卖了吗？金前辈有收到钱？请这些娃娃去玩几个月而已。”
常茂满头黑线：“这都不算拐卖？你问问刑部那些人，他们会不会信。”
“我管他们会不会信，一切按大明律行事，有本事他们现在就改律法。
你帮我劝劝金前辈，让他给我个名单，要十三到十八岁之间的，我不会让他们出事，只需要到锦衣卫诏狱待一段时间便好。”
常茂连连摇头：“你还是饶了我吧！我派人送你去见金叔，有事你自己跟他谈。
至于二弟三弟，你爱咋卖就咋卖，只要还活着就行。”
说完，常茂对着门外喊了声：“大山，你带妹夫去趟金叔那边。”
“是！”
得到回应，常茂起身行礼后，快速消失在方时视线中，只留下一言经久不散：
“妹夫，金叔打人是真疼，我不想讨打。”
方时满脸错愕，有这么可怕吗？还是你们常家三兄弟就是这么胆小？
[算了！先去见见吧！像我这种正人君子，他总不可能也打。]
跟着大山走出郑国公府，方时还是忍不住好奇问道：
“大山，这个金前辈脾气是不是很暴躁？”
大山摸了摸后脑勺：“还行吧！比起常大帅，他算是好的。”
“那就好，我们走吧！”
若是别人，方时可以软硬兼施，不怕完成不了计划，可这人与常家关系莫逆，不到万不得已，是不能强迫的。
半个时辰后，方时终于见到了金湖，看着其慈眉善目的面庞，下意识小声嘀咕：
“挺和蔼的啊！哪里暴躁了？”
“晚辈方时拜见金前辈！”
金湖做了个请的手势：“方司柬，你说我要不要打你一顿？当初常老三可是替你挨了一脚，两天都吃不下饭。
你最好这次能吐出好话，要不然，这次你可有罪受了！”
“当然！”
方时露出温和的笑容：“晚辈此次前来是来报答上次出手之恩，定能让前辈满意。”
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