晚饭后，父亲叫了奥雷里奥单独去书房谈话，母亲则带着安格妮丝去了琴房。
“克洛德已经通过了你加入自然之心小队的申请，明天你可以去见见你以后的队友。”母亲在油画下边的椅子上坐下，向安格妮丝说道。
上边的油画上是一个穿着白色长裙，披着红色披巾的女子，她有着黑发褐瞳，双手支着下巴认真地看着外面，女子长裙的袖口未曾系紧，露出健康的泛着红润的皮肤。女子的背后侧站着一位有着棕色卷发的男子，男子穿着棕红色的多利安式的服饰，灰蓝色的眼睛紧紧盯着女子，他的身影仿佛被无数镜面反射着一般，在女子身后影影绰绰。
“我知道了，妈妈。”安格妮丝在另一边的椅子上坐了下来，点了点头。
母亲点了点头。“明天你不需要去教堂，直接去伊塔利大街的伊苏利亚生物研究所就可以了。”
“伊塔利大街的伊苏利亚生物研究所。好的，妈妈，我记住了。”安格妮丝重复了一边，确定自己没有记错。
母亲点了点头。
“妈妈，自然之心小队是什么样的？”安格妮丝撑着脑袋问道。
母亲笑着揉了揉安格妮丝的脑袋，想了一下，然后回答道：“他们走在对抗危险的前线，他们是可敬的守护者。”
母亲似乎想着什么，没有继续说下去，房间里突然沉默了下来，她似乎沉入了某种思绪里，手无意识地将安格妮丝鬓边散落的头发拢到了她的耳后，安格妮丝感到母亲手上有些冰凉的戒指轻轻蹭过了安格妮丝的耳朵。
“还有呢？”安格妮丝追问。
母亲没有回答，她叹息一般地呢喃了一句：“你永远可以相信你的队友。”
安格妮丝不满地拽住了母亲的胳膊，母亲回过神来笑着拍拍安格妮丝的脑袋，说道：“这不是仅仅通过语言就可以说清楚的，你应该自己去观察，去体会。”
“好吧。”安格妮丝有些失望地点了点头。
“安格妮丝，我希望你能够在小队中一直保持谦虚的品格。我知道你似乎一直带着一些不知道来自于哪里的优越感，但我希望再你加入自然之心小队后能够放下。自然之心小队不论是队长还是普通的队员都是可敬的，我希望你能够主动向他们学习。”母亲有些严肃地说道。
安格妮丝点了点头，“我明白的，妈妈。”
“希望你能够明白。”母亲叹了口气，然后继续说道：“为了你加入小队后和队友的关系，你伯爵女儿的身份会被隐瞒下来。在自然之心小队里，你不是帕格尼伯爵的女儿安格妮丝·帕格尼，而是孔蒂先生的学生安格妮丝·斯宾诺莎。”斯宾诺莎是母亲原本的姓氏。
“以后你的音乐课缩减为每周周四一节。”
“好的，妈妈。”安格妮丝点头表示自己明白了。
“好了，孔蒂先生说你最近钢琴水平有所进步，不让我来欣赏一下吗？”母亲笑着说道。
……
第二天，安格妮丝早早乘马车前往了伊塔利大街。
伊苏利亚生物研究所离圣狄安娜教堂不远，但在不同的街道上。
安格妮丝下了马车，眼前是一个五层的大楼。这座楼呈对称的十字结构。中央的主楼为“十”字较短的部分，看起来方方正正，高大的门大开着，可以看到里面有着深绿色漆的扶手的楼梯和楼梯前摆放的神秘的巨大蜥形纲动物骨架。门前有几级台阶，台阶侧边有一块大理石，上面用费内波特语刻着“伊苏利亚生物研究所”几个词。
安格妮丝走上了台阶，走进了楼里。左手边有一个像是保安室的小房间，透过玻璃可以看到窗前的原木色桌子前坐着一位头发带着些许银丝的五十岁左右的男人，穿着一件深蓝色的厚夹克。
他看到走进来安格妮丝，站起来打开了小房间的门。
“这位小姐，您有什么事吗？这里一般不允许随意进入。”
“我找希克斯先生。”安格妮丝在大厅中站定，然后回答道。
“好的，您稍等。”
男人去屋子里拿了一个牛皮纸封皮的本子，他将本子翻到了靠后部分的一页，看了一眼，然后问道：“小姐，怎么称呼您？”
“我姓斯宾诺莎。”
“嗯......斯宾诺莎小姐，找到了。啊，安格妮丝·斯宾诺莎是吗？希克斯先生昨天早上告诉过我的，您会在今天来访。”男人似乎在那一页上找到安格妮丝的名字，很热情地向安格妮丝说道。
“您从楼梯上去，三楼右拐左手边第一间就是希克斯先生的办公室，他今天已经来了，现在应该就在办公室里。”
“感谢您，这位，嗯......先生。”
“您叫我老休斯就可以。”老休斯没有在意安格妮丝的停顿，笑着说道。
安格妮丝点了点头，重新说道：“谢谢您，休斯先生。”
安格妮丝依照老休斯的指引，来到了三楼右拐左手边第一间。房间外的牌子上有着费内波特语写成的“业务办”的字样。房门虚掩着，里面安安静静，只有像是纸张翻页的声音传出来。
安格妮丝在门框上敲了三下。
“请进。”门内传出一个有些沙哑的声音。
安格妮丝推开门，走了进去。
这间房间采光很好，清晨的阳光从窗外斜着照到了原木书桌上。书桌后坐着一位看起来像是有三十多，接近四十岁的男人。他的五官深邃，黑发灰瞳，穿着黑色的风衣，露出了里面穿的灰色高领毛衣的领。
他打量了一下安格妮丝，笑着说道：“玛丽安娜的女儿？安格妮丝·帕格尼？”
安格妮丝点了点头。
“坐吧。”男人指了指他对面的椅子。
“你母亲和孔蒂先生申请让你进入自然之心小队，其实刚开始我是不太赞成的。你年龄有些太小，小队的工作其实不是很适合你。这个年龄的孩子应该在学校里学习，而不是和邪教徒或者怪物们拼命。”希克斯先生放松身体，靠在了椅背上说道。
“但母亲说您通过了我加入自然之心小队的申请。”安格妮丝笑了笑，说道。
希克斯先生笑着摇了摇头，说道：“奥丽维娅的一句话让我改变了想法。她告诉我，你已经服食了魔药，此后将永远与危险同行。让你学会辨别危险，应对疯狂的方法，总好过有一天危险来临，手足无措的要好。”
安格妮丝点了点头。
希克斯先生看着安格妮丝笑了一声，调侃道：“根据奥丽维娅对你的描述，以及我从罗西阁下得知的你去年冬天做的事情，你可不是一个乖巧的孩子啊。”
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