九月七日
黎明破晓，两人离开吴城，赶赴湖州。
“傍晚之前我们就能到湖州，这几天你跟着我赶路辛苦，等到了湖州好好歇两天。”展昭对初焰说道。
“即便辛苦我也是心甘情愿。”初焰答道，她抬眼看看展昭，后又低下头去，娇羞女儿姿态十足，即便她想大大方方，可是有时候也难以做到。
“而且估计到了湖州我也歇不下来，白虎和周雀都说湖州是个好地方，既然千里迢迢来了，那我可得好好逛逛。而且，我还答应了周雀，还有翠翠，给他们买回去当地的土特产，周雀要吃的，翠翠要首饰，我自己也想买些东西。”初焰说道。
“我也要替人捎东西。”展昭也说道，接着又细细说来：“秦大人要一套文房四宝，还有湖州点心。苏先生要书，湖州书坊多，很多书籍只能在那边买到。赵龙要胭脂水粉，白虎要湖州鲈鱼，常武要湖州的银筷，马彪要湖州的小酒。除此之外，还有几位朋友也有需要。”展昭说道。
“哇，那大人此时到了湖州，岂不是要忙于逛街买东西，捎带这么多东西，得亏有个好记性，要是换成我这脑袋，早就给人家都搞混乱了。而且也足以看出来大人人缘有多好。”初焰说道。
“你也不必如此吹嘘我。”展昭笑语到。两人走在一起很是招眼，展昭身姿笔挺，生来就是一副好身姿，站如松，坐如钟，行如风。赵初焰那边就不像话了，常常是站没站样，坐没坐样，行为随意大条，走得时候也不稳重，遇到心情好的时候总是一蹦一跳。两人搭配，对比鲜明，怎么能不招眼。
“我说的是心里话。”初焰说道，然后马上急转话题问着展昭：“大人，长河山庄是不是很豪华，很阔气？你跟我说说呗。”
“的确是很豪华，很阔气。我不必跟你说，你自己去了就都清楚了。”展昭说道。
“那叶流芳他人怎么样？属于哪类？温文尔雅，霸气威严，冷若冰霜，还是盛气凌人？”初焰问道。
“你说得这些都只是他其中一面，可不是完整的他。”展昭答道。
“其中一面呀？那这个人岂不是很多变，很任性？”初焰就话说道。
“这话你到了长河山庄可不要说。”展昭说道。这便是默认了叶流芳多变且任性了。
“那叶流芳他多大年纪？”初焰又问展昭。
“比我年长一岁。”展昭答道。
“那他可是比花晨年长许多，难道之前都没有娶妻吗？”初焰脱口就问，话出来，才觉得自己不该问这个。她怕叶流芳这事情其中还有什么隐情，会勾起展昭的一些过往。
“曾娶一妻，八年前病故。”展昭答道。初焰后悔得肠子都青了，都想自抽嘴巴。
展昭偏偏这个时候就仔细盯着赵初焰，他看到她不知所措，又恨又悔，眼中更有急意，想要圆下此事。
“那也好了。”初焰脱口说道。
“怎么就好了？此话何意？”展昭问她。
“他如今肯娶花晨，如今又遇到了心爱之人，这当然好了。”初焰说道。
“原来你是此意。”展昭说道。初焰很想问他，究竟他把她的话想成何意，但是始终没有敢开口。
午时，两人走进一竹林，行走在竹林林荫路上。竹林安逸静寂，赵初焰只觉得时间似乎在此地停止，而她也能静心，静享自己心境。
展昭见赵初焰安静许久，便转身来看她，只见她静观竹林，遥望深处，颇有一番心驰神往的痴醉神色。他本意是不去管她，也不过问，不过最后还是开口问她：“你怎么如此安静，一个人发呆，又在想些什么？”
初焰闻声，速去看展昭，见此时自己和他隔着十几步远，便跑上前去。说道：“我只是很喜欢这竹林，这里很安静。大人不知道，小时候我曾经妄想未来，那时候总是希望能入一世外桃源，避世而居，长大了才知道自己当时想法可笑。这世界上谁也不能一人独活，人总是要依靠别人的，衣食住行，总有自己不能满足自己的地方。哪有全人能什么都会，什么都精，什么都通。”
展昭看着她，静听她说话，他倒是没有想到她居然还曾有这种想法。
“来湖州之前我还和翠翠说，以后年纪大了要存足了钱，买一田园农舍，也不必面海而居，也不必开门见山；就是一简陋木屋，有一个大院子，院子里有果树，再种些菜，种些花，就这样春天播种，夏天赏花消暑，秋天收获，冬天围炉煮雪，四季三餐，身边有伴。这样才是人间幸福。”初焰望着竹林，侃侃而谈，有些矫情却不虚假，满目真切。
“翠翠还说若我到了，还是单身一人，她就来陪我。因为满园春的经历她对天下男人和情爱都绝了心意。可是我觉得不必如此，这样对她，对别的人都不公平，这世界上好男儿多的是，时间到了她自然能得到良人，只是不能提前断了自己心念。”
“我就是这样，我希望我过得好，我希望我身边的人，我看重的人都过得好，毕竟我也曾经失去过。大人你知道我和我弟弟没有了父母，看着别人家一家人团圆，而自己早失双亲，那其中滋味只有我们自己才懂。”初焰说道此处情难自禁，满面泪流。她抬头看展昭，触到他目下深情，而他也不忍，想伸手为她擦泪。
竹林突然来声，不是风声，而是人行进之声，且不是从地上而来，而是从空中传来。展昭警觉，将初焰护在身后，右手按在剑柄之上，准备随时拔剑出鞘。
初焰在他身后，怕仍旧是怕，但是不慌不乱。因为她信任展昭，因为她身边有他。
只见十几个人从竹林中凌空而来，皆身穿白衣白裤，身姿犹如鹰隼。展昭抬头观望这些来人，原本按在剑柄之上的右手慢慢放下了。他扭头对身后的赵初焰说：“不必慌，来者是友不是敌。”
那十几个白衣好汉纷纷落地，其中为首一人上前抱拳做礼，并且说道：“我等乃是长河山庄神鹰队前锋队伍，奉少庄主之命，前来接应展大侠和赵姑娘。竹林外已经备下车马，请展大侠跟随我们即刻赶赴湖州。”
“带路。”展昭说道。
竹林之外，却有马车等待，还有十几匹骏马和另外几个来自长河山庄的白衣好汉。
“你们知道我们的行踪，可是因为我们在吴城的缘故？”展昭问道为首那人。
“正是，今天黎明时候接到吴城的飞鸽传书，所以我们特地前来接应。展大侠你也知道，如今全国各处都有钱庄，而只要有钱庄，自然就有我们长河山庄的眼线。”那人答道。
展昭点点头，扭头和自己右侧的赵初焰说：“你快上车。”
“哦。”初焰应道，爬上马车，钻入车厢。
那车也是双辕双马，有车厢，有车帘，车厢内布设豪华，非常舒适。
展昭也上车，拿鞭赶马，驱车前进，而他们前后都有来自长河山庄的人跟随，贴身护卫。
两马拉车，跑的很快。幸好此去一路平坦，赵初焰也不觉得颠簸，反而生出许多的困倦之意。
本章完。
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