一向稳重的秦翼明并没有马上说出自己的想法，而是又问朱四道：“万岁，目前夏邑的战况如何？堵胤锡在虞城之战的伤亡大么？”朱四先把两封战报交给邓凯，让他传阅给众人，然后说道：“前日得到的战报说，御营五军初战虞城，阵斩清军人，但是己方损失更大，阵亡了人，处在包围圈中的御营五军目前只有人了，此战他们整整损失了一半的兵力。粮草也被焚烧和掳走四万石，还剩二十万石。还有今日永城的王允才又发了战报，说数万清军骑兵连攻夏邑已经两日，几次都差一点儿被清军拿下城门，又被王允才亲率的敢死队一次次艰难地击退。”
秦翼明考虑了一会儿，对朱四说道：“御营五军虽然战损过半，可多尔衮对其采取包围的策略似乎可以说明他也并没有什么太好的办法立刻吃掉御营五军。然而夏邑城池虽小，一旦城破，我军短时内将被夏邑之敌阻隔在通往虞城的道路上。多尔衮派兵攻打夏邑，目的也就在于此。”朱四说道：“秦老将军也认为夏邑之敌不可小觑，尤其是王允才手中的人马，装备和训练都很差，如若不然，他凭借坚城和几十门大炮，怎么会让一群骑兵数次攻上城头呢。”
邓凯这时提醒道：“万岁，夏邑之敌会不会是鞑子为咱们设下的圈套呢？”秦翼明坚定的说：“就算是圈套，我们也必须去试一试。”朱四点了点头，表示同意秦翼明的想法，秦翼明又说道：“万岁，士气可鼓不可泄，夏邑之敌既然都是骑兵，我军当以骑兵对骑兵，痛击这支敌人。”
朱四沉吟片刻道：“秦老将军的意思是要敲山震虎？”秦翼明点头道：“正是，臣以为，如果我们的到来不能让多尔衮感到恐惧，那么他极有可能会选择在虞城同我军决一死战。”朱四不解的问：“我们来到虞城，不正是为了同多尔衮决一死战的吗？”
秦翼明摇头说：“我们是要同多尔衮进行决战，可不该用这种方式进行，凭臣在辽东及山海关同鞑子多年作战的经验来分析，多尔衮围困洪承畴，一定会采取四面挖掘隔离壕的方式。那么如果我们寄希望于在虞城同御营五军合力作战，则计划很可能会因为御营五军已经被困而落空。更有一点，如果多尔衮认为在虞城有极大把握可以全歼我军主力，那么他必然会不顾一切的让济尔哈朗前来增援，而放弃对洛阳和开封的布防。这样一来，潼关的李定国多为步兵，无法紧跟着济尔哈朗来到虞城。也就是说我们到时候在总兵力上将不会占据任何优势。”
朱四半天没有说话，想了许久才又说道：“秦老将军的分析很有道理，尽快歼灭夏邑之敌很有必要，尤其是可以起到震慑多尔衮不敢与我军决战虞城的作用，此为其一；其二是朕对在虞城同多尔衮决战能否取胜还是有一定信心的。尤其是我们如果能够快速歼灭夏邑之敌，便会赶在济尔哈朗增援多尔衮之前与其接战。如果能形成这样的局面，我军即使被迫与多尔衮一战，应该也没什么问题。而且即使虞城之战我军不能获胜，也必将让多尔衮损失惨重，一旦他这个摄政王折了老婆本儿，鞑子统治层内部的实力均衡也就被打破了。所以说朕来找他拼命，不管最终胜败如何，只要我们能够大量的杀伤他的有生力量，这笔账都是划算的。”
众将都称赞道：“万岁爷圣明！”朱四一摆手说：“哎，朕只不过是借着秦老将军的思路发挥了一下罢了，朕毕竟从未经历过两军决战，老将军的一席话真是点醒了梦中人啊。对于夏邑之敌，朕想亲帅全体御营骑兵前往击之。”朱四一句话，震惊了四座，刚刚还夸耀皇上圣明的武将们立刻开始反对他了。
朱四则坚定的说：“放心吧，这又不是朕第一次上战场，而且朕对御营骑兵的战斗力还是放心的。”见到朱四心意已决，大臣们便不再坚持了，秦翼明代表众将对朱四说了几句嘱咐的话，叫他千万小心，朱四点头应允，随即便发出了命令。
“骠骑将军马万年（大英雄秦良玉嫡孙）听令！”“末将在！”“明日三更，点齐御营骑兵所有人马，同朕一起赶往夏邑，连午饭也要在路上吃。提前开拔，放慢脚步，在这六十里的路程内，我们必须注意节省马力，以期届时可以全力投入作战。”
马万年应了一声‘诺’后说道：“万岁放心，咱们一定会这样行军，也一定可以在辰时之前赶到夏邑。”朱四点了点头说：“好，我们要尽量把围攻夏邑的敌人消灭干净，让多尔衮得不到任何讯息。还有王永强，你要这么这么办......”王永强道了声：“诺！”
朱四做了一个秘密布置后，又对秦翼明说：“秦老将军，大队人马就要由您带领了，什么时间出发由您来决定，只要在夏邑敌军逃跑之前赶到即可，到时候让他们尝一尝我们的杀手锏。”秦翼明也道了句：“得令。”
随后朱四又让张福禄拿出了一样东西，又将东西亲自接到手里，来到马万年的面前说道：“这是朕早就为你准备好的一件礼物，只不过朕一直没打算让你上阵，因为你们马家世代忠良，你的父亲和母亲在战死之前也只留下了你这一根独苗。如果你出现了意外，朕对不起秦老太君、对不起你的父亲马祥麟、也对不起大明的英烈们。”
说着，他又将礼物打开，一副看似很普通的铠甲出现在了众人眼前。朱四说：“这是朕为你定制的明光铠，说是明光铠，可这铠甲从外面看去，就是一件普通的绵甲，让你穿上它后就像一个普通骑兵，可里边的甲胄全是由黄金镀成，天炫地烂之美无以复加，防护力更是强过一般铠甲数倍。穿上它，你与朕一同上阵杀敌去！”
(本章完)
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