原来多年以前，播州土司杨应龙与马千乘的父亲马斗斛及母亲覃氏乃是通家之好。
人说马千乘的母亲覃氏，更加宠溺次子马千驷，便把杨应龙的女儿聘给了马千驷为妻，马千驷婚后便去了播州。”
传言不可全信，尤其是大明的言官，最喜欢八卦别人的绯闻。
覃氏的风评和人品如何，言官多有贬损，然而覃氏在儿子婚姻上的选择，当时看来无疑是很理智，很富有政治头脑的。
当初覃氏和马斗斛结婚，本就是地方宣抚使之间的联姻，覃氏再与播州宣抚使杨应龙联姻，自然合情合理水到渠成，且可说是门当户对。
原是覃氏的一番良苦用心，想着长子早晚是要承袭父亲的宣抚使之位的，而次子去了播州宣抚使府中，除了政治联姻，自然次子本身也会有一番前途的。
却未成想多年后，杨应龙因质子身死，一怒而反，继而牵扯了马千驷要被株连的这一结果。
覃氏肯定更没想到平叛杨应龙之乱的首胜，竟然是自己的大儿子。
若是明军中没有老将陈璘连战连捷，最后迫使杨应龙自杀，恐怕整个平叛战役的头功都会被马千乘夫妻轻易摘去，当然，马千乘内心并不希望得到这个头功的。
“万岁能说出今天这一番话来，为臣不胜感激，漫说是从帝王口中说出对为臣亡夫的中肯评价，就算是想从悠悠之口中听到对亡夫这样的评价，您知道有多难吗？
世人，尤其是那些言官，因为播州之战亡夫与胞弟兵戈相向，不知骂得有多难听。
在他们的口中，我亡夫不是赵奢、马伏波和马超的后人，我们只是狼兵。
既然是狼兵，什么自古忠孝不能两全，什么大义灭亲便不适合评价我们。”
天浪也是牙缝里发出一阵冷哼，“可就是石柱军这些所谓的狼兵，在数年后从重庆徒步走到关外的沈阳城，行军万余里打了一场惊天地泣鬼神的浑河之战。
要朕说，石柱军不是狼兵，而是一支比肩戚家军的无敌铁军。
更可况，你们马家，绝对可以说是华夏两千年功勋最为悠久的将门，谁是狼兵？马家根本就是汉家最纯良的苗裔。
以赵奢、马援和马超为代表的先秦两汉就不说了，饶是到了两宋，马家也出现了伏波将军的第三十九代孙：马定虎。
马定虎，陕西扶风茂陵庄人，人称他英敏磊落，勇力过人，两宋之交，为骁骑队长，归于吴繗军麾下。
靖康之乱，马定虎随军入京师勤王，高宗泥马渡江，马定虎一直为其护驾，为高宗登基立有大功，为高宗称帝、保全南宋百五十年国祚立下汗马功劳。
有人说你们是狼兵？可正是南宋立国之初，川地蛮族叛乱，高宗才命马定虎领兵入川。
马定虎身为伏波将军之后，来到川地，蛮夷敬畏伏波将军如神，见其后人无不慑服。
马定虎在川地，几乎没打一仗，只是宣扬大宋威德，蛮夷便是传檄而定了。
此后马定虎为大宋镇戍四川，而他便是你石柱马家的先祖。
为朝廷镇守四川，才是你马家来到川地的原因和历史使命。”
见天浪连马家在两宋时期的先祖都如此耳熟能详，秦良玉的心中第一次不是为了君臣大义，而是有了一种士为知己者死的动容。
“万岁，别人不信臣的夫君参战播州是为了君臣家国大义，我秦良玉也可以不理会别人如何说。
虽然年纪大了，可臣的眼睛一点没花，不是还能做女红呢么，呵呵呵。
因为有万岁今日的这番道歉，和您的盛赞，身为大明的武臣，战死沙场，不说是值得，而是一番幸事。
纵然是千夫所指，不被他人认同，我秦良玉的一生，也是无悔，不怕万岁怪罪，诚如臣的夫君诀别前隐晦的那番嘱托：国虽无道，至死不变。”
天浪点头道：“即使有丹青妙手，也无法尽显上柱国的一片孤忠啊，朕又怎么会怪罪，要怪只能怪这悲戚多舛的国运和奸人横行的庙堂。
饶是曾经千夫所指，朕想，青史一定会记载这样一个秦良玉。
她在夫君被阉宦陷害而死不过数年后，得闻朝廷召唤，便是一往无前的行军万里深入敌后。
她的夫君马千乘，在大破播州叛军后，在法场亲自送了自己胞弟一程。
抱着马千驷的大好头颅跪坐法场恸哭不已，此后又身着缟素在父母坟前守了半年，以至于落下了心结和心病。
从此染上了每到伏天即会中暑的实症，直至最后因为此病，薨于囹圄之中。
上柱国，别人不信你和马将军的孤忠，其实是假的，他们对你口诛笔伐，是因为怕你，更是因为敬你。
如果你不是忠臣，那么马将军含冤而死后，石柱军肯定会和杨应龙一样反了，而不是还要万里出关，为害死马将军的凶手去血战浑河两岸。
日后更不会入京勤王，在广渠门外擂响一通战鼓，便击退了皇太极二十万铁骑。
同样不会夜不卸甲，连续同阿敏激战五昼夜，取得延续国祚，足矣堪比于谦于少保功绩的遵永大捷。
还有崇祯十二年，忠烈公卢象升被围于巨鹿，上柱国的石柱军也是唯一一支真正前往解救的队伍吧。”
说起卢象升，秦良玉又是一阵感慨：
“嗨，那一战，若不是忠烈公麾下的三镇总兵未战先逃，等我援兵赶到，卢象升还真未必战死，而后只留下一个谥号，呜呼哀哉呀。
至今想起那句话，人说甲申国难，起余孙高阳之退休，成于卢忠烈之败亡，
曾经臣以为，也许这一切，都是因为气数吧。
可是今日，臣发现自己想错了，臣现在以为，大明气数仍在。”
孙高阳，指的是孙承宗被迫退休以后，辽东局面每况愈下，再次启用时，又和当年的熊廷弼一样得不到实权，屡屡遭受排挤，最终只能真正告老还乡了。
七十五岁时，后金军进攻高阳，孙承宗率领全城百姓及家人守城，城破后自缢而死。
孙承宗可谓是明末最杰出的战略家，宏图大略，雄才斐然；而忠烈公卢象升则被后世认为是比肩岳武穆的存在。
此二人的陨落，至此大明再无力回天。
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