所有人都觉得李存勖是个废物皇帝，士兵亦这样想。
他们记挂家里的妻儿，担忧自己的前程。
成王胜出，是大家都能预见的结果。与其说李存勖的江山是被成王夺走的，倒不如说是他自己将民心送给了成王。所以，这仗不管怎么打，结局都只有一个。
输。
士兵们不愿再跟着昏君了。
一部分跟着龙骧副指挥使潘环跑了，跑就跑吧，还带走了大量的粮草；还有一部分落草为寇，占据山头自立门户。
人各有志，但不管哪一种志，都有着一个共同点——不再为昏君效力。
李存勖感到莫大的恐慌，亲自抚恤士兵，诺以厚赏，但士兵们不再相信他。
等回到汜水关的时候，所剩兵将寥寥。
他看着洛阳城中升起的炊烟，突然想要哭泣。
这里是他的家，是他避风的港湾。他倚在一棵挂霜的老木前，惊觉冬天已经来临了。
天上，下雪了。
他迫不及待地想要回宫，吃一碗热腾腾的猪油汤面。以前军中日子清苦，他最爱吃的就是这个，滋遛滋遛，能把人的情绪吃到极致的舒坦。他还想见见柴守玉，又怕自己的模样会吓坏她。
他老了，亦憔悴了许多，瘦了，双眼窝陷得深深的。他情不自禁地问自己：玉儿会不会接受这样的我？
皇城的大门徐徐打开，李存勖率着残兵走了进去。宫道里安静得有些诡异，连一声鸟叫也没有。
他叫士兵候在外面，自己入了御膳房。
里面没人，他抓起一只鸡腿大快朵颐。
他有许多事情被瞒在鼓里。
比如，一进宫门的时候，就被郭威盯上了。
鸡腿啃到一半，天上炸开一个信号弹。
郭威放的。他这是在通知郭从谦动手。郭从谦收到消息，率所部发动了宫变。
李存勖自幼在马背上长大，太清楚这信号弹的意义。他匆匆忙忙地奔出御膳房，跨过门槛的时候回头看了看盘子里那半只未啃完的鸡腿。
郭从谦被仇恨驱使，迎面就砍，李存勖招架不住，退至兴教门。
郭从谦邪邪一笑，命人放火。
李存勖被呛得快要窒息，急中生智脱下盔甲，又换上太监的服饰，从火中跑了出来。他本可以在混乱中逃走的，却在这危急的关头想到了柴守玉。
玉儿她怎么样了？叛军会不会对她下手？
他急匆匆地跑向华阳宫，又饿又累，见柴守玉的信念支撑着他，一步一摇始终不倒。
终于，他见到了柴守玉。她笑靥如花，正靠在一个男人的肩上。
他从来没见过柴守玉这样的笑容，就像三春里的暖阳。
可是，她背叛他了，在他御驾亲征的时候，与别的男人在一起了。
他还来不及悲泣，就被一支流矢射中了胸口。
他听到柴守玉说：“小哥好棒。”
李存勖吐出一口血，踉踉跄跄地跑。
夜幕低沉，小雪的颗粒打在李存勖身上。
他的脑海里一片空白，什么也思考不了。靠着一股求生的本能，哪儿人少就往哪儿钻。
他徒手折断了胸口的箭，踏入一条幽静的廊道。
宫变了啊，两侧已没有了垂首的太监。他苍白的脸上满是汗水和泪水，跑两步就呜咽一声。胸口泡在一片血红的污色里，连气都喘不匀。
他用袖口去擦汗，却抹了自己满脸的血。
他哭得更厉害了，呼吸也越来越急促，他好像看到了父皇和母妃，招着手让他休息。再走几步就进入伶官署了，找个地方一躲或许还能有条活路。可他太累了，一屁股坐在了廊下，坐下后觉得还不舒服，干脆直接躺了下去。
他觉得好渴，想要喝水，怔怔地擦着手心凝固的血迹，声音暗哑地唤：“水、水……”
一双小脚出现在他眼前，是宫女的打扮。他迷迷糊糊地看见那人端给他一只碗，说：“喝吧。”
李存勖二话不说，仰起身来喝了个干净。
喝完后才发现，这不是水，味浓而烈，是碗酪浆。
他抬头去看送酪浆的人，瘦而干瘪，形貌奇丑，但那一双眼睛却十分熟悉，好像在哪儿见过。
刘玉娘笑：“皇上不记得臣妾了吗？”
原来是她！她竟变成了这副模样！
李存勖抿了抿干涩的唇：“你来做什么？”
“送皇上一程。”
这是一碗绝命汤。
李存勖腹痛如绞。
他不应该在饥饿交加之时喝酒的，况且他还受了伤。伤口火烧火燎地痛，他咬牙切齿道：“你这毒妇！”
风吹着伶官署的垂帷，刘玉娘笔直地站着。她用看死人的目光看了皇帝一眼，毫无留恋地走了。
回廊上挂着灯笼，里面只有一点微光。李存勖想起自己刚当皇帝的时候是多么热闹，满宫都点满了喜庆的蜡烛。那时他提起一盏，走到城墙上照着脚下的洛阳城，风刮在耳边，将他的声音远远地送了出去。
他说：“我当皇帝了。”
他还说：“朕必彪炳千秋。”
哪来的千秋呢，他马上就要死了。
他静静地望着那颜色灰惨的宫灯，看着最后一豆火苗熄灭。他慢慢地闭上了眼睛，一动也不动。
死也要死在生前最喜欢的地方。
一个受过他宠信的伶人逃命时经过，本想一走了之，又怕他的尸首被乱兵肢解、糟践，于是从里边抱出了许多乐器，满满当当地堆在他身上，跟座小山似的。那伶人点了一把火，道一声：“皇上好走。”
伶官署溅起火浪，李存勖被大火吞没。
嘉庆殿也跟着起火，刘玉娘握着手中的图纸微笑。有了这纸，不愁申王抛下她。
成王民心所向，兵力惊人，申王再如何谋划，都不会是成王的对手。除了跑，别无选择。
两人狼狈为奸，率百骑从师子门出逃。一路逃到太原，起了争执。
争执的源头，是刘玉娘怀中的图纸。狡兔三窟，她在太原藏了大量的金银宝藏。申王命她立刻取出，刘玉娘却捂着图纸不肯松手。
她清楚地知道，交出图纸的那一日，就是自己的死期。
她无畏道：“你若逼我，我就毁了这图。”
申王投鼠忌器。
他实在不该和刘玉娘合作的。
这女人危险得很，连自己的亲生儿子也敢下手。
不过是怕柴守玉循着孩子的哭声找到自己，她就把李继岌给掐死了。之后一直躲躲藏藏，直到在兵变前夕联系上了申王的牙卫。
期间她什么都吃，果子、鲜花，包括青草和树叶。她求生的意志太过强烈，一口气撑到了现在。
她觉得自己苦尽甘来，以至于忘了去想，为何早没有机会，晚没有机会，却在宫变发生之前，恰好遇见申王的人。
冥冥之中，有人在给她创造机会。
刘玉娘丝毫没有察觉，沾沾自喜地给当地的军队写了一封告密信，说申王李存渥现在太原风谷，杀了他就能向成王领赏。
当晚，刘玉娘以方便为由隐入了森林。一支庞大的队伍包围了申王和他所剩不多的牙卫，铺天盖地地射出乱箭。
申王被刺成了马蜂窝。
他睁大了眼，死不瞑目。
刘玉娘在森林里笑。笑完转身，奔赴图纸所在的地方。
几日后，她以皮袋装满了金器宝带，雇了辆车到达一座尼姑庵。柴守玉的人生就是因尼姑庵改变，所以她自作聪明地觉得，柴守玉不会对庵子进行搜查。
可等她到达庵子门口时，却发现有人在等她。
铠甲衬红纱，绣带柳腰跨。头发高高地向后束着，英姿飒爽。
唐离轻轻地笑：“刘玉娘，好久不见。”
刘玉娘的呼吸被堵在了喉咙里，犹如见了鬼。
她转身想逃，被金器拖累。
唐离一个翻身就跃到了她跟前：“姑娘说你身子坏到这样的地步，还不惜掐死儿子活下去，必有生存的倚仗，叫我一直盯着你哩。”
刘玉娘以金银去掷唐离。
唐离身姿轻盈，挥剑一一击飞。
刘玉娘惊恐不已，抓过几根金条就跑。不慎跌倒，金条撒落地上。其中一根正好贯穿她的喉咙，刘玉娘当场断气。
她怕是从未想到，自己的人生会以这样的方式收场。
唐离拔出那根金条，嫌恶地在刘玉娘袖子上擦了擦，嘴中喃喃：“脏是脏了点，不过不影响用来恢复战后百姓生计。姑娘要是知道我拿回去这许多金子，指不定怎么夸我呢。”
她把全部金条拾了起来，放在了刘玉娘雇来的马车上。
一跃而上，喊一声：“驾！”
唐离走后，两条野狼闻着血腥味儿前来，停在了刘玉娘的尸首边。
同光四年四月，李嗣源率军入洛阳，迅速平定京中乱势。他在伶官署的灰烬之中找到李存勖的零星尸骨，命人将之葬于雍陵。
并让百官各安其职，表示自己不日即会归藩成德。
百官惶恐，知道这是来自成王的考验。齐齐跪在殿外，请成王收回归藩的成命。
成王“无奈”，以监国的名义接受百官朝拜。
在石敬瑭的劝说下，成王派人四处寻找诸王，李存确、李存纪、李存礼等相继被杀。至此，李嗣源称帝的障碍被全部扫清。
钦天监主动挑选吉日，告知满朝文武。
李嗣源架不住百官请愿，于公元926年四月二十日，在西宫正式称帝。他身穿斩衰之服，即位于李存勖的灵枢之前，以表示自己是合法继承，而非篡夺。
称帝后的第一件事，就是封璇珠为皇后。
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