鸿宾楼与花都大酒楼冠军争夺赛如期举行了。时间定在十月下旬的一个周末。为了较好的完成这次比赛，双方拼尽全力。自从上次双方进入决赛，两个酒楼选出最好的厨师进行菜品研究，并请国家级的大师进行指点。
双方都明白，如果这次获得了冠军，那么这将是一块金色招牌，以后再不用做广告了，顾客将源源不断而来。
对于鸿宾楼来说还有另外一层意思。那就是鸿宾楼的御膳，如果鸿宾楼得到冠军，那么鸿宾楼的御膳将会发扬光大，这正是马老所期望的。
崔成与玉兰三个月来，几乎没黑没白的研究菜品。马老有的时候叹气地对崔成说“成啊，不是我说你，你真没灵性啊，悟不出来烧菜的真谛”
通过马老的关系，鸿宾楼请来了全国一些有名望的大师，来指导崔成玉兰烧菜，菜品质量提高的非常快。
这些大师对于马老十分尊重，请他们来时，这些人听说指导崔成玉兰，不愿意来。因为他们知道马老的厉害。他们许多人就是从马老这里学来的本事。这不是鲁班面前班门弄斧吗？可是崔老告诉他们，因为母子关系，在授业时反而不容易传授，不如你们传授的方便。这些人才来。
这就是孔子与儿子孔鲤的故事。孔子可以教成72贤人，却唯独儿子教不好。
花都大酒楼那边，这三个月来也在紧锣密鼓的进行着。他们知道鸿宾楼马老的厉害。对于崔成与玉兰，他们倒不在乎，别看他们两次从淘汰赛进入决赛，可是比起马老他们的厨艺天上与地下区别。花都知道马老因为年纪大不能参加比赛，这让他们放心。如果马老能够参加比赛，花都只有屈居亚军份儿。
花都同样请来了全国各地许多高手。这些高手在他们地区独霸一方。不但如此，花都还请来马老传授的一些弟子。现在这些弟子早已成为人们口中的大师。
这些大师秘密来到花都，他们来的目的就是研究怎样可以击败鸿宾楼。因为他们掌握了马老烧菜的秘诀。这是用自己的矛刺自己的盾。厉害！
花都投入巨资，本来花都高手如云，现在请来这么多全国高手和大师进行培训。厨艺简直坐着火箭往上提升。
暗潮涌动，力量在积聚。花都对鸿宾楼不时打探消息，鸿宾楼对花都也不闲着，花都一举一动鸿宾楼了解非常详细。
可以说，双方各有优势，各有劣势，花都的劣势在于没有一个可以真正称得上的大师人指点。别看称呼大师，在马老眼里，这些人只不过是不同的高手罢了。
突然有一天，鸿宾楼得到可靠的消息。花都请来一位海外的归国华侨。这个人非常神秘。晚上被秘密接到花都，到了花都就被四位彪熊大汉保护住了，任何人不准靠近，更不准与他说话。他只是对参赛的菜品，进行一一评价。菜品里面多了什么缺少了什么，哪里不足，说完不再多说一句话。
评价完，他迅速地离开。四个保镖不离左右。然后送到花都自己的别墅。不准任何人靠近。
马老问“这个人姓什么？”
“不知道，马老，花都只有老板知道，没第二个人知道”
“这个人长相如何”
“这个人戴大墨镜，遮了半个面孔，戴着礼帽，很难看清容貌，对了，马老，他的下颚有一个黑痣”
马老“噌”的从椅子上站起来，嘴里嘟囔着“难道是他，他回来了？不可能”
马老回过头再次问道“这个人多大年纪”
“大概七十多，八十多，分辨不那么确切”
“扑通”马老跌坐到椅子上，用左手掩面道“难道是他”，挥挥右手让报信人离开。然后掩面哭泣起来。
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