经过仔细筛选，阿宝选定了糕点铺的位置，和卖家一番讨价还价后，租了下来。鉴于原先的布局不大适合做成糕点铺，阿宝对它进行了简单的装修。
糕点师傅的话，阿宝决定先用原先的。京城的糕点师傅之前就带的有学徒，听赵山说已经学有所成了。为了节省成本，阿宝就先借用下京城的糕点师傅。赵山那边也同意了，而且已经安排妥当，让糕点师傅来江安。
至于伙计，阿宝和小丫鬟商量一番后，她们就充当前期的伙计。不过，可能会辛苦一些。小丫鬟也没有反对，阿宝决定给小丫鬟加钱。一切算是准备妥当了，就等店铺装修完毕后开业了。
阿宝和赵沐夫妇二人整天各忙各的，也就早上和晚上能见面了。看着阿宝为了自己的事业整天神采奕奕的样子，赵沐也不好反对。
只是他怕阿宝太过辛苦，让阿宝不要太节省了。京城买的屋子已经出租了出去，家里多了一份收入。阿宝没觉得自己很辛苦，让赵沐放心。
“阿沐，黑衣人袭击我们宅院的事情有进展了吗？”
“阿宝，有进展了，他已经招供了，是刘员外派的人。原先他的家人在刘员外手中，等我们救出他的家人后，他才放心招供了。”
“真的是刘员外啊，天啊！只是不知道我们哪里得罪了他，竟然让他做出这样丧心病狂的行为。”
“也许是几次收买不成功，觉得我不肯跟他们一起同流合污，然后我又在调查钱老板一家遇害案，觉得我挡了他们的路吧。”赵沐说着，给阿宝夹了菜。
“这江安的水还真是深啊，也是我们运气好，逃脱了。要不然，就像钱老板一家一样，白白丢了性命，还让凶手逍遥法外。”阿宝吃了一口菜，吐出一个小石子。她以为厨娘没洗净菜，看来明天得嘱咐一下她。
“阿宝放心，我一定会抓住真凶，让钱老板一家瞑目。对了，不止是我们遇袭一案，还有钱老板一家遇害一案也是刘员外做的。在我们的调查下，黑衣人交代了参与的所有坏事，其中就有杀害钱老板一家之事。”
“天啊，真是黑心肝的刘员外。竟真的是他害死了钱老板一家。怪不得他能做到江安首富，没有这种手段，一般人还做不到。
可怜钱老板一家那么多条无辜的性命。我真想偷偷去暴揍他一顿。想到他之前还邀请我一起合作，我现在就一阵后怕。”
“阿宝，你可不要轻举妄动。刘员外心狠手辣，你去揍他，我怕你会吃亏。别做这种傻事，等我找到所有的证据，一定将他以及他背后的大鱼一起绳之以法。”
“阿沐，我知道的。我实在是太生气了。”阿宝化愤怒为食欲，又吃了一口菜。结果她又吃到了一个小石子。
“阿沐，你有没有发现今天的菜有好多小石子、沙子啊？”
“有的，我也发现了。今天厨娘是怎么回事啊，没有洗净菜吗？之前可是没有遇到这种情况的。”
对着掺了小石子和沙子的菜，阿宝也吃不下去了。每一口都能吃到杂质，她都没有食欲了，干脆让小丫鬟叫来了厨娘，当面问问她是怎么回事，难道是今天厨娘心情不好吗？
厨娘被叫来的时候也是一阵忐忑，今天的菜她也吃了，万万没想到这么多杂质。她料到了老爷和夫人会生气。可是没办法，她发现的太晚了，要不然还可以重新做。
“厨娘，你今天心情不好吗？饭菜里边有好多杂质，不知道你发现了没有？”
“回夫人，不好意思，我也发现了，要不然我重新去下个面条吧。我没有心情不好，还是像以往一样做的菜。”
“重新做那倒不用了。那是菜洗的少了吗，然后菜没有洗干净？”
“不是的，我看着的，每个菜都有仔细清洗的。”
“那按你所说，菜里边就不应该出现这么多杂质啊，问题出在哪里啊？”
厨娘仔细回想，一切都和平时一样，不应该出现这种情况啊。她有些着急，搓搓自己的衣角。突然灵光一闪，也不是所有的都和之前一样。那个盐就不是，之前的盐吃完了，这次她去买了新盐。
“回夫人，我想到了。可能是盐的问题。之前盐是在刘员外的铺子里买的，纯度高一些。这次去买盐，刘员外那边卖完了，我就买了官府的盐。”
刘员外，又是刘员外。这个人在江安可是只手遮天啊，什么事情都掺一脚。阿宝和赵沐对视一眼，没道理刘员外卖的盐就比官府的盐还好啊。
当今盐是朝廷垄断的，不准个人贩卖私盐的。所以就算刘员外得到了官府的允许可以卖盐，卖的也应该和朝廷的是一样的啊。真是好奇怪啊。
“那两种盐的价格呢，一样吗？”赵沐插嘴道。
“回大人，两种盐的价格不一样，刘员外那边的盐因为纯度高，所以价格就比官府的要高一些。官府的盐买回来就是这个样子的，一般人家要不是特别困难，也不会买这种。烧出来的菜实在是没法吃。
我明天就把刘员外家的盐买回来，老爷、夫人放心，明天的饭菜保准没有问题了。”
“好，你先把从官府那边买的盐，拿过来一点。等明日你买回来刘员外的盐后，也拿过来一点。”
“好的，老爷。”
赵沐挥挥手，让厨娘回去了。商人无利不起早，刘员外掺和在贩盐的生意中，肯定是有利可图的。他们在京城也吃过饭菜，买的盐就是官府的盐，可没有出现过盐内有杂质的问题。
没道理官府的盐从京城到了江安就有杂质了。除非有人故意在当中搞鬼，这样的话官府的盐就卖的少了。如今受益的是刘员外家，那刘员外肯定参与其中了，他买来正常的官盐，当做自家的盐来卖。
然后把官盐中掺入石子、沙子，再卖出去。两种盐品相不一样，价格也就不一样，刘员外还能从中获利一把。
而且涉及到官盐的贩卖，光靠刘员外一人肯定是做不成的。首先他得拿到官府允许售卖盐的凭证。其次在官盐中掺东西，那这么多年以来，官府都没有察觉，这肯定是不可能的。
那就只能说明官府中有人与刘员外勾结在一起，从中牟利。阿宝和赵沐经过讨论，得出了结论，官商勾结牟利。刘员外固然可恶，那与刘员外勾结的官员更是可恶。官盐卖的少，朝廷的国库收入就少了。
这种坑害朝廷的利益，填满自己的钱包的行为实在是可耻。明知这样做违法，却知法犯法更该死。发现刘员外不当牟利时，不及时地阻止，及时地止损，反而一起牟利，罪该万死啊。
之前关于刘员外犯法的证据还没找全，如今又增添了新的违法行为，赵沐觉得自己任重道远，还是得抓紧收集证据，早点将这种蛀虫清理掉。
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