诸葛瑾听了甘宁的战果，心中又是惊喜，又担心有点不好封赏。好在他听完之后，发现都是些焚烧、掠夺方面的功绩，似乎并未明确提及敌军战损杀伤。
诸葛瑾出于审慎，也就专门问了一句。
甘宁这才收起最初的兴奋，似乎有些“哪壶不开提哪壶”，含糊应付：
“应该也有杀伤了敌军一两千人吧……大江之上，天色未亮，杀伤敌军也无法夺船斩级，故而难以计数。”
诸葛瑾也不泼冷水，只是暗暗点头，知道多半也就是只杀伤了一千人。
不过这才符合情况，本来就是天亮前偷袭，敌军水兵大部分又不是住在船上。
烧船烧水寨劫粮能如此顺利，肯定是敌军一线战兵数量稀少，再大量杀人就不正常了。
当然，能烧毁那么多大船，截获军粮，也是不小的功劳。但劫粮不是诸葛瑾计划要求的，诸葛瑾可以用赏赐财物折现的方式来解决，等庐江战役彻底结束后，累计够了各方面的功劳，再考虑给甘宁升官。
诸葛瑾想明白怎么赏赐之后，便拍板道：
“兴霸此战，果然功勋卓着，合当重赏。不过也是多亏了筹划、哨探得力，这种趁着敌军尚不知道开战、偷袭一把的契机，整场战争也就那么一次。
桥蕤脑补了一套开展理由和借口，政治上倒也说得通，决定回去后就这样供述。
我们回去后，就这般向上禀报，是否原谅诸葛家，那是陛下的裁度，与我们无关，我们只负责打仗便是！说不定诸葛玄肯斩送太史慈首级给陛下谢罪的话，陛下也不是不会考虑赦免诸葛家。”
所以后续交战形态，多半是我军人少船大、敌军人多船小。我就特地琢磨了几件改装简易，非常适合对付大量小船的水战兵器，兴霸务必继续磨合操练。”
处理好内部问题后，诸葛瑾又吩咐：“此战虽胜，但也不可掉以轻心。我军烧船劫粮甚多，杀人却不多，刘勋、桥蕤还是有一战之力的。
桥蕤脸色不由越来越难看，他也才刚来濡须口，对周遭没有深入了解，只是笼统知道周边都是友好势力。
今日追击敌军的水军士卒，也有一小半是原先许乾的部下，桥蕤知道这些人熟悉周遭情况，便招来那许三，秘密讨论：
听完这番盘点，他暗忖祖郎是山越贼，不可能有这么强的长江水战势力，他的兵连大船都没有。而孙策更不可能来偷袭他，诸葛玄、孙策虽然都算“袁术故吏”，但孙策的忠诚度应该相对更高一些。
当然，锦帆营后续日常军需开支，还是由公中支取。拨下的那一半，兴霸愿意留着给部曲加餐也好，或者要立刻置换成铜钱也行，不过暂时只能以半价不限量收购。
“刘将军息怒！今日黎明前夕，有敌军伪装你的旗号来诈营，随后放火劫掠，我军提前接到了你要到的消息，这才疏于防范，一时中计！但桥将军已经亲自带兵奋勇追杀了，估计很快就能回来！”
“末将谨遵钧命！”甘宁已经习惯了怎么吩咐就怎么执行，这种灵感划过大脑、直接调动肌肉执行，执行完不留一丝痕迹的丝滑，实在是太带劲了。
直接说是诸葛家的锅，万一最后弄错了冤枉好人，他也不好交代，但把太史慈扯进去就没问题了。
桥蕤最后犹豫了一下，还担心冤枉了好人，但最后实在没得选择，为了有个说法，他便这样吩咐：
了望手被打得眼冒金星，晕了半天，也没认识到为什么自己明明没失职没看错，反而要挨痛揍。
为了军令如山，对于计划外的临机应变，不可能给升官，只能给缴获分成、钱财赏赐，这才是治军之道。
好在甘宁听了诸葛瑾的赏赐决定后，倒也没觉得不妥。
桥蕤开出的价码，也比刘勋去年开出的更高。一方面是他知道许乾比张多更桀骜不驯，开价低了人家不来，否则去年就直接跟刘勋了，何必等到现在。
如前所述，去年刘勋出兵广陵之前，就通过刘晔招降了庐江三大水贼之一的张多。
桥蕤焦虑之际，忽然注意到刚才帮他捧哏控场的那个曲军侯。
不过，许三也不知道袁术得罪了哪些人，有什么敌对势力，他只能是根据周遭的地理环境分析，想了一想，便说道：
诸葛瑾用半价收购分给甘宁部的额外粮食，甘宁也没觉得压价，毕竟是无限量的兜底，肯定要远低于市场价。
最近的是泾县大帅祖郎，稍远一些的是芜湖、牛渚的孙策。上游还有柴桑、彭泽的诸葛玄，不过听说最近几日，诸葛玄好像跟山越祖郎有冲突，好像春谷那边也见过旗号变动，具体不甚明了。”
毕竟两地相隔几百里，刘勋也很少来濡须口，是很容易认错地形的。
这效率，简直像是先备好纱布绷带、然后再受伤。
不过，肉身的伤痛虽然好治，精神上的焦虑却很难疗愈，因为桥蕤很快意识到一个问题——他直到战败放弃追击那一刻为止，都还不知道敌人是什么身份呢！
……
那就只能是诸葛玄了。
刘勋急急忙忙推开桥蕤的部曲，亲自冲上哨塔了望，见桥蕤的旗号确实从下游慢吞吞回航了，这才压抑住怒火，准备等桥蕤本人到了再当面算总账。
“将军，按航程，应该快到了，前面有条河口，多半是濡须水。这一路过来，应该没有别的河，能有三五十丈宽了……”
甘宁点点头，也很认同诸葛瑾的说法，不过他倒是不担心：“敌军大船损失太多，靠小船来战，必不是我军精锐的对手。大江之上作战，战船精良与否，比人数多寡更重要。”
官职升迁，待庐江战役结束，核定各部功勋，再统一处置。”
桥蕤也很配合，许乾这边刚在稳住刘勋，水寨内仅存的一座没烧掉的木质了望塔上，几个桥蕤军的哨兵就喊道：“桥将军追击敌军回来了！”
庐江郡巢湖流域，一共有三大水贼郑宝、张多、许乾，在巢湖、淝水、长江上肆虐。郑宝被刘晔偷袭杀死后，其部众二分，一部分去年跟了刘勋，一部分跟随许乾继续做贼，今年刚刚被桥蕤招募。
简直是奇耻大辱啊，被烧了船，劫了粮，追击还被痛揍，连续三次吃亏，吃完了还不知道吃的谁的亏。
桥蕤笼络住人心后，才把话摊开了明说，只是音量依然压得很低，确保其他人听不见：“说来实在是惭愧，我今日追击半晌，带伤而归，竟连敌军是哪路人马都不知道，你久在濡须，可有眉目？会不会是刘备奔袭来犯？”
甘宁此前刚来，要从军司马到都尉，给点甜头也是应该的。但再往上就是校尉了，关羽如今也只是校尉，诸葛瑾几乎可以想象，庐江战役结束时，甘宁的官职可能会暂时比赵云甚至张飞还高——
“此战偷袭之敌，是被诸葛家收容的刘繇降将，如太史慈等。听说两月前，刘繇失守了丹徒，试图去豫章寻求庇护，随后病亡。
甘宁脱离战场后，被打败的桥蕤部，也狼狈不堪回到了濡须口。
另一方面，桥蕤出手招募时，虽然距离袁术称帝还有一个多月，但当时在袁军高层内部，“主公即将称帝”早已是公开的秘密。桥蕤也知道主公一旦称帝，会把他调去庐江支援刘勋、强化长江一线战力。
了望手反复观察，没看到标志物地形，最后还是靠河流确认，但心中依然不踏实，只好这样禀报。
“桥蕤何在！让他出来见我！”刘勋怒不可遏，一登岸就歇斯底里狂吼。
刘勋闻言，不由眼前一黑，差点儿想抄刀子砍死那乱说话的了望手，但他也忍不住先眯起眼睛仔细盯着看了一会儿，才确认所言不虚。
船队又往前行出三四里，了望手终于能确认自己并未失职，连忙叫唤：“没看错，确实是濡须口，看那里还冒余烟呢，肯定是水寨被烧了！”
……
而水寨的围墙和开合式的寨门也被大火烧掉了木质结构部分，只留下一些夯土和石垣残迹，难怪老远望过来，看不到水寨呢。
刘勋听了这模棱两可的话，原本有气，亲自登上望斗观察，然后也狐疑了起来。
桥蕤追击甘宁，是追到天色将亮才返航的，回程逆风逆水，航速自然慢得多，估计要午时才能回营。
“许三，今日表现不错，甚是英勇，回去便升你为军司马——都尉以下，我可以自主，不用奏请。”
而且这对甘宁来说是意外之财，他的心态就像是“销脏”，世上哪有贼销脏时指望按原价卖出的。
而且桥蕤在三年前孙策刚过江时，就跟他很熟了，当时孙策地位低微，桥蕤还是他的上司。
按照原先的约定，显然是赶不上迎接刘勋主力抵达了。
缺粮的影响，不是一时三刻能表现出来的，刘勋至少还能跟我们鏖战半月，至于大船不够，他们就会大量换走舸来战。我们要大张旗鼓，让敌军知道我们在春谷，勾引他们来决战，再次打疼之后，才可保长江一线彻底安宁。”
这也是没办法的，因为这一世刘备在江淮开局了，南方水战多，水上强悍的将领，也就更容易立功，短期内的升迁速度也就快。而张飞主要是去年丢下邳那个锅太大了，久久都没得机会独当一面，肯定会暂时低谷。
许三不由内心生出一丝鄙夷，暗忖这人怎么当上将军的？被如此痛揍，竟还没看出来敌人是谁。
但他内心还是怒气填胸，反手狠狠给了了望手一个大逼斗：“喊那么大声干什么！欲乱我军心耶！下次再喊直接军法从事！”
这几天里，你也别闲着，凡是没有出动任务的战船，都可以略微改造，添附一些兵器——此战之前，我就料到火攻多半能重创敌军大船。
“不可能是刘备吧？刘备距此怕不是有四百里水路，还是逆长江而上，怎么捞得到这么远？要说这濡须口对岸，原先无非是两家势力。
因为还隔着至少七八里，实在看不分明，这也不能怪他。
劫粮本非计划之中，故而不当以官职赏赐，否则将来众将必然贪功冒进。但劫粮所得，也不能不赏。这样吧，分出所截军粮的一半，拨给你部，其余一半上缴，作为全军军需。
桥蕤自己不是水军将领，他必须强化水战实力，这才以比去年高得多的官位，拉拢了许乾——好在他也知道，官位这玩意儿，最终肯定能兑现，因为袁术一旦称帝，大家官职都会普涨，桥蕤只是提前把诺许出去罢了。
诸葛瑾：“也不可一味托大，这几日，子义和云长还要对芜湖动手，你至少要独自拖延三五日，甚至七八日。一旦子义和云长能跟我们合军一处，届时刘勋自然不足为虑。
“看这河流宽窄应该是濡须水……可我记得濡须口是个水寨啊！外面江岸上还有个码头集镇，怎么看上去这么平坦？不管了，且让船队收帆靠边！”
“一群废物！居然会被偷袭得这么惨！”
这样主次分明，也能确保将领以后再遇到可以随机应变的机会，也会优先把主目标完成，而不至于被迷了眼乱来。
许三一听这就升官了，连忙谢恩，心中暗忖：刚才帮将军遮掩其受伤真相，果然是一桩好买卖，这就升官了。
刘勋急得不行，吩咐船队赶紧靠上去，到了近前，入眼景色愈发触目惊心，无数大船烧得焦黑、搁浅沉在河口，把航道堵得乱七八糟。长江边的一溜儿民船码头泊位，更是毁伤得厉害。
桥蕤全程没有其他受伤，只是捞起敌箭自己划了一道伤口，回程途中部下已经帮他包扎好了。
刚好诸葛瑾这边这几个月在开鄱阳铜矿，已经出产不少，还有之前熔笮融铜像铸的钱花不完，就拿出了千把万钱，把甘宁那部分军粮回购了。
好在桥蕤留在水寨内的校尉许乾立刻迎了过来，帮忙解释圆场：
诸葛家肯定是想吞并刘繇最后的残余旧部，所以他们双方在相互利用。太史慈等辈对陛下心存怨恨，就自作主张，想把诸葛家拖下水，以致于此。但不管如何，现在诸葛家肯定是被太史慈拖下水了，竟做出如此背信弃义之事！
刘勋倒是很准点，巳时正就到了，距离濡须口还有最后十里路时，他就让了望手注意哨探，别错过了收帆减速。
进可以说是诸葛家真的有了野心，吞了刘繇残部后造反了，退可以说是太史慈下克上独走，两头都能圆。
这要是回去了，怎么跟刘将军交代？简直连供词都串通不好。
此人名叫许三，是两个月前刚刚被他招募的巢湖贼许乾的族弟，也是负责帮许乾和桥蕤联络的中间人。
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