次日过了晌午，史十三来寻二哥，要他带上小屠子去家做客。
张秋娘远嫁魏博，除了带来几个贴身女婢，可说是举目无亲，纵然夫家待她甚厚，却也难掩乡愁。见了二哥与小屠子，泪珠转眼落了一地，好不容易止住，拉着小屠子说个不停。
二哥四下张望，看这院子有些狭小，比不得他幽州的宅子，甚至不如他在柳城的院子。倒是雕梁画栋修得精致，院中也有假山林木，水里也养得锦鲤遨游，哪像老郑家里，除了房舍就是牲口棚子、屠户架子，有块空地也是黄土夯实，闲时打熬身体，忙时杀猪宰羊，也有时候晒晒谷子。在二哥心里，大，才是第一位的，这等细法，很不对路。忍不住道：“你这里颇显局促啊。”史怀仙道：“城里仅牙兵便有万户，巴掌大个城，数十万口，罗公又不舍得花钱扩修，怎么宽敞。要大，得去博州庄里。”
叙些闲话，仆人摆上了果蔬冷盘，端来了酒水蒸鸡，又抬上一只外焦里嫩热气腾腾的烤全羊，现场从羊腹中剖出一只烤鹅，再切开鹅腹，取出一包拌汁的碎肉米饭。那仆将鹅与米饭分做数盘端给众人，就抬着烤羊要走，受苦一路的小屠子不干了，忙叫：“慢着，俺还要只羊腿。”
得了儿子提醒，二哥道：“也给俺一只腿。”
秋娘望着小屠子桌上堆积如山的饭菜，宠溺地笑笑，让人又切了条羊腿留下，看他大口咀嚼，越瞧越是欢喜。史十三看这爷俩卸了两条腿，干脆也切下一只大啃，家里几个孩子跟着起哄，也不管吃了吃不了，都割了羊肉要吃。最后仆人抬着光秃秃的骨架子走了，目光颇为不善。
不提。
入夜，送了小屠子回营歇宿，二哥仍在李公佺府里住下。
再一日天明，李公佺红着眼睛回来，将李三几个叫起，明显夜里没有睡好。开门见山说道：“今夜袭营，二位贤侄意下如何？”
这消息不意外，李崇武与二哥确认过眼神，道：“打李存信没问题，哪怕给二郎出口气也要打。只是，我估计晋王不能善罢甘休，镇里要做好准备应对。”李公佺满不在乎地说：“无妨。晋王来了，自有东平郡王应付。”
李三诧异道：“东平郡王在魏州？”
“不不，东平郡王不在，有使者在。”李公佺解释，“此前河东军过境，东平郡王便遣了使者来，与罗公交涉。罗帅迟迟未定，人也没走。此次李存信胡闹，镇中怨声载道，连程公佐都闹，罗公这才下定决心驱逐晋军。”当初推罗弘信上台的主力就有李公佺、史仁遇这几个夯货，罗大帅实力有限，上去了也很尊敬这些老同志。而程公佐则是罗弘信的铁杆之一，当时追杀乐从训，就属老程冲得最猛。听说连程公佐都闹了，可想而知李存信闯了多大的祸。
看李崇武凝眉思索，李公佺以为他有难处，问：“李司马，有何不妥么？”其实李三在想，河东军杀过来，这买卖可咋做。听说李克用勤王，聚兵数万，捶得李茂贞、王行瑜几个满头包，如今士气正盛。此时魏博打了李存信，就独眼龙的性子，这能有好？
“李公，恕我直言，驱逐李存信亦不宜与晋王结怨过深。东平郡王处四战之地，晋王大军到了，汴军未必靠得住。”李三觉着，这是明摆的事，对于朱温来说，与其跟李克用拼命，不如等魏博跟河东杀个天昏地暗，再来摘桃子。怎么，魏博做好了为东平郡王卖肝卖肾的心理准备了？这帮老武夫有这么无私呢？
李公佺叹道：“那也是后话，先得送走李存信再说。”看他似有难言之隐，李三也不多说，道：“那好，全凭李公安排。”李公佺便道：“日落后出发。李司马且去准备，在营中等候即可，晚些十三郎会去寻你。”
告辞李公佺出来，二哥几个就去汇合队伍。看李三沉默不语，老黑问：“三郎，有甚不妥么？”
“咳，打起来，咱这生意难做呀。”李崇武道，“罗弘信两边骑墙，其实一点没错，魏博牙兵天下闻名，只要不发疯，谁头铁来惹他们。东平郡王、晋王，哪个不是一屁股屎，但凡自己不乱，对魏博，谁都只能拉拢给好处。
对付李存信，办法很多。他是借道去天平军，数万大军压上去，讨要一批凶手杀了谢罪，然后礼送出境，对镇内也就有个交代。同时给晋王去信告状，既不伤和气，又把事办了。打，这就是要选边站。哼，你看着，等河东军打过来，朱三定要坐山观虎斗。本来与咱无关，可是魏博打烂了，老子还卖个屁的盐哦。”
一听财路要断，屠子哥也很恼火：“李存信这厮，瘟神么。那怎么办。”
“没着。”李三感觉有点无力，有点灰心，道：“咳，船也快到了，就看赶不赶得及。若能赶在李克用打来之前，或许还能做一笔，赚点路费。咳，听天由命吧。遭瘟的李存信。”
老黑也跟着骂了一句：“奶奶地。”
汇合了弟兄们，把事情一说，听说买卖要黄，人人都很上火。耿彪把大腿猛拍，道：“狗日地李存信，要断爷爷财路啊。”作为卢八哥的心腹，加入毅勇都以来一向表现良好，如今在卢副将手下做个骑兵队头，领五十甲骑。难得有个表演的机会，那是非常卖力，都有点过于用力了。
大寨主看有人抢了自己台词，十分不快。此次南下，老兄弟里只有他跟着来，获此殊荣，王哥心里非常满意。为什么带他呢，因为他是斥候头子，没有他在身边，二哥总觉得眼神不好。啧啧。事已至此，也只能狠杀一场出口气了。老马匪建言献策道：“嘿嘿，寻人扮作劳军，送去牛羊酒水，半夜一拥而入，杀他个够本。”这是当年李匡筹收拾刘仁恭用过的成功案例，大寨主直接照方拿药。
众人都觉着靠谱，郑老三这次也来学习开眼界，默默听了，感觉学到一招，悄悄记熟。边上小屠子摩拳擦掌地好像要干什么，老黑道：“一会儿你去小姨家，这两日不许胡跑。此乃魏州，莫给爷爷惹祸。”被兜头泼下冷水，小屠子立刻垮了脸道：“阿爷，带我也去罢。你看。”小伙子将袖管一把撸起，亮出壮硕的肱二头肌，别说，块头真不小，寻常成人都未必有他粗壮。“硬邦邦呢。”招来老黑一掌抽在后脑，道：“少他娘地废话。”直接就把儿子镇压。
这边统一了思想，李三那边也都安排妥当。除了几个随行伙计留下，两边凑个三百骑出头，各自检查行装不提。
午饭后，史十三来了，介绍行动计划。“今夜程公佐打先锋，待破了门，咱跟在后头往里冲。你这里多少人？”李三郎答曰：“三百一十二骑。”史十三继续介绍：“到莘县不满百里。这样，匀我三百匹马，你这儿一人剩两匹足够。放心，不白要。李公说了，这些马死了伤了都算镇里买下，若有弟兄损伤，也有镇里抚恤。这把若得财货，该有赏赐只多不少。”
二哥道：“先说断后不乱。一马怎么作价，怎么抚恤。”
“你说个价。”
李三不矫情，道：“一匹马算谷子一百石，抚恤不必费心，我自己来。”
史怀仙也不还价，直接应承道：“成。有甚短缺？我来办，天黑就走。”
其实也没啥短缺，二哥将这妹婿拉到一边，说：“别个都好说，只是这次出来我只带了一领环甲，你给我再弄套铁甲来，尺寸须得合适。李存信这厮手下有些硬扎，我怕不大稳妥。”史十三看看二哥高他将近一头，壮硕倒是相差不大，道：“成，我来办。还有么？”
李三道：“夜间袭营，怎么区分敌我？”
“这个简单，等会儿我备些白绢，夜里绑在左臂。”
二哥道：“哦，认旗要有，我那旗子不好打出来。”
三人又将怎样指挥、怎样协同一一定下，史十三去做准备，李三与二哥各与手下分说。夜袭，这是高技术动作，务必妥当安排，人人心中有数。
晚饭是萝卜炖羊肉配大饼，发下干粮有胡饼、肉干、醋布条，一视同仁。
天黑后，队伍陆续出发。
百十里路，对于动辄就数百里搞奔袭的豹军来说毫无难度，只是这次脚力有点弱，为了节省马力，前半程需牵马步行，到后半程再上马突击。豹军上下，徒步行军都练老了，魏博武夫也别想把他们落下。本来史怀仙还想，这帮卢龙兵乘惯了马，走路估计拉跨，有意显显自家的能耐。对老黑，十三郎是有点胜负心的。结果走了小半夜，看老黑一点不怂，而且好像比自己还能走的样子，炫技没成功的史十三有点绷不住，道：“二郎，你这行啊。”
二哥已经走得肚饥，边走边啃得饼渣滓乱飞。“俺全甲跑十里是入门，负十日粮械，行军四十或八十里下营常有，一日夜二百里也走得，这算个屁。”口气十分豪横。毕竟身子重，走得半宿有些气喘，借着说话，二哥离队站在路边缓神。魏州道路宽阔易行，装具都在马背上，弟兄们步伐轻快。正在得意，唉，屠子哥眼尖，觑得队里一人走得栽栽歪歪，有点来气，冲上去将人提来一看，好么，那脸又胖又黑，不是小屠子是谁。
小伙子负担重，正走得天昏地暗，晕晕乎乎被擒，就有点慌乱，待看清是爸爸面前，更是心惊，脖子一缩就想开溜。揪着儿子的后脖领，二哥在他腚上狠踹两脚，非常愤怒。还待再打，不远处卢八看好女婿被抓，忙来护住，讪笑道：“别别，别打孩子，怪我，怪我。”
不用想，定是这俩串通好的。
小屠子看有丈人撑腰，顿觉胆气壮了三分，躲在卢八身后贼头贼脑地观察。来都来了，也不能让他回去啊，老黑赶紧打发卢八滚蛋。这厮打起来最喜猛冲，儿子跟他不能放心，转头让人把老三找来。这次由老马匪、郑三等人凑了个十人的卫队兼斥候，二哥觉着跟着老马匪还能妥当一些，让老三照看儿子去罢。
史十三看他处理完毕，笑道：“真是虎父无犬子啊。我看你家二哥儿不错，哎，我家妞妞怎样，要么便宜这个臭小子了。”
二哥心里对儿子相当满意。敢违令跟来，这份胆气就不弱。若非是自己儿子，定让他跟了卢八打前锋练手。老黑得意洋洋地边走边说：“晚啦，跟卢八家订了亲，要么那厮这般回护呢。唉，大兄家里大哥儿十五了，你看成么。我是当自家孩儿待他，俺那嫂嫂你见过，性子弱，嫁过来，委屈不了你家妞妞。”
史十三眼珠子一转，道：“成啊。说定了，回来看看怎么操办。”瞥瞥边上大军行色匆匆，靠近了老黑耳朵，轻声说，“打完李存信，你回卢龙时带上二娘，家里几个娃儿一道过去住一阵子，顺便办下亲事。不急回来，待这边太平了，我再差人去接。”
二哥听说，知道这妹夫是心里不踏实。拉着十三郎离人远些，也压着声音道：“一直想跟你说说，都不得便，也不好开口。打李存信，这是捅马蜂窝啊，河东甚个德行俺太清楚了。听说晋王刚在关中胜了几阵，士气正盛，招了这个因果，往后你魏博只怕难熬。要么，你也来俺这儿如何，偏是偏点，太平啊。在山北，咱就是天，总好过在此提心吊胆。”
史十三闷头走了一段，道：“我是心里不踏实，只是，这一大家子不好走啊。先将二娘带走，别事慢说。”这不是假话。至少从大顺年开始，今天宣武来转一圈，明天河东来抢一把，魏博是一片江河日下，史十三身在其中，怎能没有感触。跟卢龙结亲，就是打着同气连枝、相互照应的主意。不过，让他现在抛下魏博的家业去卢龙，史十三一时还下不了这个决心，且跟老郑家结亲铺条后路再说。
史十三这点心思，二哥能想到也能理解。若能在幽州混，他也不想去山北吃风啊。“成。你心里有数就成，几时呆不住了，来卢龙寻我，若有弟兄愿来都来，咱一家人不说两家话。”实话讲，二哥对魏博武夫还是有些眼馋。当然，他知道心急吃不了热豆腐的道理，别着急，这不有干爹呢么，呵呵。
“有你这话就成。”
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