与此同时，刘仁恭也在同单可及、刘守文、刘守光几个心腹密议。
老刘家也是累世武夫，他爹就是卢龙牙将。与郑哥这种黑壮的武夫不同，刘仁恭是另外一个品种，生得椭圆脸，八字眉，有几分文气，目中闪着精光，不然怎么生出刘守光这样的好儿子。
刘仁恭皱着眉头问说：“单哥儿，军中情形如何？”单可及才去军营转了一圈回来，道：“军心有些浮动。主要是幽州有变，上下心里没底，眼前还好。”刘仁恭又问刘守光。刘二公子嘿嘿笑说：“众军士皆在议论，李匡筹闹起来，得发下多少赏赐。便是匡威不倒，也得给个说法。”
卢龙换节帅这是常规操作，新人上台大发好处，老帅想不下台更不能红口白牙，这都是规矩。
“嗯。”刘仁恭捋须道，“众将士守三年，是该换个地方。”
“父帅所言极是。”刘守光目暴精光，道，“安边非久留之地，正当另寻善地。阿耶，是否孩儿走趟幽州，看看李匡筹是个甚意思。此前他说要换我军回去，正好问问如何安排。”
刘仁恭看看这个跃跃欲试的二儿子，却问刘守文道：“大郎，你说呢？”
刘守文慢条斯理道：“幽州之外，镇中以瀛、莫户口最丰，然二州局促，西有义武，东有横海，南有成德，与魏博、宣武亦近，是危地，不可取。营、平二州偏远，户口不丰，不可取。妫州高家根深蒂固，不可取。檀州亦局促，不可取。唯蓟州，户口虽略欠，然，其南靠海有渔盐之利，北接山后诸胡，不缺良兵，且与幽州相邻，妥为经营，可为我家根本。”
刘仁恭欣慰道：“罢。大郎你速去幽州问明情势，看匡筹是个什么说法。”
刘守光压住心中的嫉妒，道：“父帅，若匡筹不允如何，亦或者匡威已胜呢。据闻此次匡威南下有六万众，镇中精锐皆在其麾下。”刘仁恭笑曰：“我儿不知。匡威军多幽州人，家眷皆在城中。匡筹只需遣一使者至军，严明只诛首恶不问胁从，匡威兵多半便散了。他兄弟俩个闹，谁肯拼命。军士当兵吃粮，匡筹只需厚加抚恤，必胜矣。”说到这里，刘仁恭轻叩几案，道，“大郎，你速去吧。”看着刘守文领命去了，又道，“传令，今夜大酺。单哥儿，二郎，妥为安抚士卒，同军士说明，大郎已去幽州，让彼等安心等待，敬候佳音，莫要闹事。”
听说刘大去了幽州谈判，又有刘帅酒肉发下，安边城里外一片欢腾。
却说刘大郎领了父命出城，三月冰雪融化，他不顾道路崎岖泥泞，一路急行，五日到了幽州。进城时，家中眼线来报，道李匡筹果如刘仁恭所言，遣使至军，言李匡威不义，要军士们自行返回，继续当兵吃粮。数万大军未战即溃，据说李匡威已奔成德。听说幽州城里区区万余兵，刘守文掐指一算，踌躇满志地要与李留后讲讲道理。
李匡筹自称留后，忽闻刘仁恭的儿子来使，与身边谋士道：“不是才走，怎么又来。”这文士姓赵名珽，年过三十，道：“想是知晓幽州有变，来探情况。”李匡筹摆摆手，故作诧异，道：“探什么？我自家事与他何干。你去问他有甚话说，某不见他。”
此时刘大郎来，无非是谈条件要好处，卢龙镇上百年传承，武夫们还能有啥出息。但这是规矩，岂能儿戏。赵珽劝道：“留后见一见吧，此时不能生乱啊。”李匡筹不悦道：“那厮去了成德，数万军士逃归，聚在城中未妥，某哪来功夫理他。速速打发了去。”
赵珽提醒道：“那调防之事？”
李匡筹白眼仁一挑，道：“此时哪里有兵去换。”
赵珽觉这东家要疯啊。按道理，戍兵三年一换，这是规矩。当年庞勋之乱，就是朝廷不讲规矩，戍兵超期多年不让回家，最后闹出好大的风波。你哥俩刚撕了一把，正是紧要关头，不是应该妥为处置么？可是李匡筹已经有了决定，赵珽只好硬着头皮过来瞧瞧。
看来者是个中年文士，不见李匡筹露脸，刘守文觉着不大对劲，起身行礼问道：“赵从事，未知留后在否？”赵珽扯谎道：“留后事务繁忙。有甚事体，与我说罢。”
这架势不对路啊。刘守文心怀忐忑，有板有眼地念词，道：“月前所说换防一事，未知留后是何安排。”感觉事情要糟。
赵珽故作奇怪道：“之前不是说稍待些时日么。”
“此前说一月之内粮草必至，早则一月，迟则三月，定有人来换。如今一月有余，粮豆未见一粒，城中积粮已不足月，一旦河东有警，如何抵挡？换防之事，亦未有说法。我军调往何处，何时启程，怎么交接。”说着说着，刘守文也有些压不住火，口气不满地道，“赵公，我军在安边戍守三岁，没有功劳有苦劳。军士思归，若再无说法，只怕不妥啊。”刘大公子心想，看在蔚州数千精兵的面上，你好歹要给点面子吧。
赵珽哪里听不出话外之音，但他却只能心中苦笑。李匡筹确实也为难，如今可用之兵只有旧部万人，前线逃归的那帮杀才哪敢使用。守城？怕不怕这帮混蛋开门把李匡威放进来。派去轮戍？别逗了，安边是什么地方，这时敢提让谁去，谁就敢直接在城里作乱。但这话没法说啊。其实也不是全没办法，安边本来孤悬在外，实在不成把人撤回来也行，这事儿他提过，问题是老板不同意，他能怎样。赵珽沉吟片刻，咬碎了后槽牙忽悠道：“粮帛军资已筹备妥当，不日便至。你回去与刘帅讲，千万稳住军心，三月之内，一定调换。”盘算着先稳住一时再说。
刘守文却不能被他这么打发，立刻就问：“钱粮几日可到？”
赵珽脸不红心不跳，斩钉截铁道：“十日内出城。”
刘守文继续紧追不舍，道：“那么，我军往哪里调换？”
“呃。”这下老赵不敢胡诌了。
看这厮答不上来，刘守文心知人家根本没把这事放在心上，自家老爹算是热脸贴了冷屁股。遂懒得多待，向赵珽拱拱手，走了。
望着刘守文身影远去，赵珽闷闷叹口气，转头给李匡筹汇报去了。
……
“咳。我本将心向明月，奈何明月照沟渠啊。”
听了儿子汇报，刘仁恭感慨道。刘守文从子城出来，都不在幽州过夜，直接上马奔回，这路风餐露宿苦狠了，一手羊腿一手胡饼猛嚼，全无半点斯文。刘仁恭心痛地看着儿子，颇觉为难地说：“粮草过来，至少得十五日吧。”
刘守光道：“至少十五日。”
刘仁恭问：“单哥儿，城中粮草够吃许久？”
单无敌想想，道：“可支一月。”
刘仁恭掐指盘算，皱眉道：“粮草不用指望喽。李公南去，城中粮帛定要带走不少，恰逢青黄不接，蓟城纵有积蓄，也不会给我运来。回镇更莫指望。”
刘守文点头道：“孩儿也作此想，便未停留。需早做打算。”
边上刘守光犹如腚下有针，屁股左扭右扭的，目露凶光道：“他李家胡闹，与我何干。不让回镇又不发粮草，要作甚？父帅，这厮躲在幽州屁事不管，拖得十天半月城中食尽，后果不堪设想。这杀胚莫非是借刀杀人，欲对咱家不利？”
刘仁恭闻说，顿觉菊花一紧，感觉儿子讲的很有道理。老李就是造反起家，李匡威上台自己又是拥护了的，匡筹岂能不疑。若军士鼓噪杀了自己，正去一隐患，届时再吞了这几千部众，里外好处全让这厮占了。
好黑的心啊！
杀心渐起的老刘把脸一拉，问：“大郎，各部众现下是甚情况？”
刘守文是刚回，闻言一怔，道：“应是还好。之前都说即将回镇，这些日酒肉给足，亲军这边应无事。刘雁郎那里据称军心稳定，李正德也还好。长剑都这里，二郎，你自己说罢。”
刘守光道：“长剑都无事。父帅一声令下，孩儿就去占了居庸关。”
刘仁恭沉默半晌，道：“此事先莫外传，某要想想。”
……
接连数日，城中渐渐流言四起，道是幽州粮草没有按时送来，城中存粮仅足半月。调防之事亦遥遥无期，可能要黄。幽州李匡筹胜出的消息也在传播，各种消息乱飞，搅得城中军心浮动。
城中气氛日渐诡异，李崇文要手下管好队伍，时刻关注军士动向，任何风吹草动都要及时汇报。听说李匡威大军直接散了，郑二哥悬起的心落了一半。这哥俩没打起来，自家老大八成也没危险。但是，大兄不会自己傻乎乎跟李匡威跑去成德吧？绿帽哥已占幽州，跟那蠢猪有啥前程，大兄应不至这般不智慧吧。
这日刘仁恭召各小军头议事。李崇文让几个手下千万约束部众，不许出营，就带李承嗣要走。郑二也闹着要去，李大看这黑厮一脸殷切，心道他是忧心家眷与郑大，瞧他屁股长针也坐不住，便点头允许。到将府，李大进去军议，郑二与李承嗣照例留在门外。
早有一群军汉围在一处扯淡，郑哥丢开李承嗣不管，大大方方凑过去。
五短眼尖，认出是他，道：“郑郎来啦。”
“啊。”现场多是熟面孔，郑队头一一见礼。眼神一晃，起手捉住藏在人后的一厮，道，“奶奶地，你是单哥儿亲兵吧，藏得好深。”那兵缩着脖子嘿嘿一笑，浑不在意道：“都是当兵吃粮么。”郑哥没心情与他废话，就问五短，道：“怎么回事说说。”
五短道：“嘿，还能怎么。李匡威败了，据说跑成德投王镕去啦。”
边上一人好心补充：“传闻此次在成德是打了胜仗，王镕那厮还给绢数十万匹劳军。啧啧。完，全拉回去了，这不瞎折腾么。”
另一兵骂道：“城里粮可不多了，李二这厮闹啥？不管爷爷死活啊。”
边上一军士猥琐道：“闹啥。李匡威那老驴出城前将这蠢猪老婆入了，如今满城尽知，臊得门都不敢出，能不反么。唉，郑二，前阵子你不是走了趟幽州么，怎么你不知道？”
郑哥两手一摊，道：“一共待了三日，家里都忙不过来。”
“哈哈。累死牛吧。据闻你家有条母大虫，那几个胡女没给撕了吧。”
这一脸不嫌事大的，郑哥没法接啊。
又有人道：“鬼扯个鸟。为这点破事就能反了？要我说，这厮早想做了。不然，城里那些甲兵说动就动么？对，郑二，之前你到幽州还没反呢吧。定是早想干了。至于他老婆这事，真假都很难说。”
“编啥理由不成，如此腌臜自己，不要面皮了么？”
“那不一定。”
“不一定？哼。”那受了质疑的军汉不干了，撸起袖管道，“李匡威带去数万精锐，李匡筹在城里只那万把兵，没点理由造反么？让你干你干么？”
“只要舍得给钱，总有人么。那个怎么说？”
“重赏之下必有勇夫。”旁边一军送上助攻，两人心有戚戚地点点头。
“有命挣那也得有命花啊。外面几万军杀回来，还能有好？”
“哎呀。想不开吧。好处先拿上再说。真杀回来直接就散了，让他哥俩闹去呗，最后还不是得靠咱兄弟撑着才能坐稳。”
“哎，你如此说，十分有理啊。”
郑哥听半天没听到有用的，主动询问，道：“今日这谈个甚？”
一军啐了口痰，道：“还能谈甚。李匡筹算么东西，也配爷爷伺候，那不得先拿好处过来。好歹发下一轮赏赐，再挑个善地安顿爷爷。咱舒心了，他做大帅。爷爷不舒心，他算个球。哼哼。”
“还赏赐？城里粮都尽了。”
“对，城中存粮还够吃几日？”
有人就将单无敌的亲兵推出来，这厮老实答道：“半月肯定是有。”
“那你娘地半月后呢，吃风么？”
“放心，很快能来。敢不给粮，要那老狗好看。”
“对。郑哥儿，你家大兄是在李大那边吧，回来了么？”
郑哥闷闷道：“俺哪知道。”
“你大兄在那边？甚个阶级。”
“是个什将？不对，是都头了。没错吧。”
“你小子深藏不漏啊。”一汉道，“那你在这儿吃风怎么。白手起家？别逗了，没点路子，打起来给你放前排，保管活不下来。”
看看越扯越远，郑哥赶紧往回拉：“那我等怎办？”
“这不说了么，放心，少不了好处。”
“对对。定能谈妥。里面当在商量怎样发赏赐了，看刘帅怎么说罢。”
“哈哈。”一汉乐道，“匡筹那怂样做节帅，得发多少赏赐才能满意？”
一汉扳着指头说：“至少一人十匹绢吧，再少他好拿得出手么。”
“少不少点。城里这些弟兄呢，要不联络开了城，咱去他家中取来？”
“正是正是。”
“有理有理。”
“妙哉妙哉。”
……
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