“不，不用，不用那么麻烦。”莫名的紧张充斥在阳星心里，毕竟是男女授受不亲的社会，他的军人思想使得他无法接受自己赤身果体的给那女子看。
清楚知道对方心思，梅竹雪不慌不忙的走过屏风，看着他连忙背转的身子又笑道，“都说不用紧张了，水雾这么大，我看不清的。那柚子水放这凳子上了，你记得用，我先出去了。”
“好。”
男子仍然未看向她，梅竹雪倒也不计较，推门走出房间却靠在门边叹着气。好奇怪的感觉，明明早上才见过面，现在再见却仿佛好几年的光景，梅竹雪心里不觉慌乱，她对习谦的心难道真转移到阳星身上了吗？所以才会对他的事那么在意。
“呼……不能这样啊。”长叹一声蹲坐在地，女子面上的笑容显得苦涩，不能因为长得像就想寻求寄托啊，更何况自己心里……已经有了更在意的人。
“朕命你为御前行走一职，听从舒睿调遣，可有异议？”
从早朝回到御书房，楚景远召见了阳星并将早做好的打算告知于他，这一授职让阳星略感意外的抬起头，然而座上的男子只是看着他弯起嘴角继续说道，“你一定很奇怪朕为何会这么做。”
“罪臣不敢。”
“阳星，先领旨谢恩。”
“……阳星领旨，谢主隆恩。”犹豫着开口回答，在阳星心里依然不明了为何会演变成如此发展。
满意的点点头示意一旁太监将放着官服与令牌等东西的托盘递给对方，楚景远才开口解释，“其实朕的心胸还未宽大到能够任命一个刺杀过自己的人，不过当年的事也确实因朕而起，你心里的伤是朕造成的，这一点不可否认，你可全当是对你及对阳家的歉意，至于你的能力那日在练武场已有所了解，也算实至名归。”
“……臣不敢当。”
“不必在意其他人怎么想，只管做好你的事便可。”
“遵旨……”
看着阳星认真的表情，楚景远叹口气站起身走到他身边将其扶起，视线不自觉落在敞开的窗外来回走动的女子身上，蹙了蹙眉轻声道，“阳星，你可知朕并不是很喜欢你。”
顺着楚景远的视线，阳星也看见那徘徊的女子，眼神跟着变了变才垂首回道，“微臣明白。”
“想来你也是不喜欢朕的，否则那日行刺之时也不会带有那么复杂的目光，那里面包含的意义应该不止仇恨吧？”
深知对方指的是什么，阳星只是重新跪在地上并不言语，楚景远却轻笑出声，自己还真是小人之心，明明害得这人家破人亡，如今甚至还要与其抢同一个女人，是命运吗？因为欠了这人，所以要还的不仅仅是受他一剑那么简单，“或许在朝政上朕可以对你留有情面，但是也希望你知道，不是所有事都会像今日之事这样对你网开一面，有些事朕也绝不会让步，这一点你要切记。”
严肃的语气道明自己的心思，楚景远宣示着自己对那女子的坚持，同样也望见这男子抬起头来时那坚定的目光。看来他也是不会退却的。
“……你的决意朕已经清楚了，退下吧，舒睿会安排你接下来的事情，还有，虽然你现在的身份不同，可若你还想留在那酒楼里，也不是不可以，那女子怕是也不希望你离开吧。”
“谢陛下。”
抬抬手示意对方离开，楚景远重新坐回座椅上，一直压在心里的沉重气息像是得以喘息般长长吐了口气，他抬手掩住自己疲累的面容苦笑一声。为了那女子，变得越来越不像自己了。
爱之，能勿劳乎？
落花有意流水无情，奈何已情痴深处难自拔……
“楚景远！”
推门走进的女子带着阳光，缓缓睁开眼看过去，那笑意的归源总是让自己无法忽视，依旧苦笑自己君王的尊严在她面前一败涂地，楚景远故意板起脸，“朕并未准许让你进来。”
“你不是习惯了么，哎呀别计较那些，我听阳星说了，你任命他的事情。”
唉……就是因为习惯了才更让人无奈啊。
心里暗自叹息，楚景远恢复平日邪魅的表情，“所以呢，你确定要以身相许了？”
“……你想让我直接往你舌头上滴辣椒水吗？都说那是玩笑了。”
调侃的嘴角微微上扬，看着那女子还会因此而脸红的话，这份心意也不算白白付出吧。站起身走到女子面前居高临下看着她顺势抬起的头，手指下意识刮着她的下颚拇指来回抚摸她的脸颊，魅惑问道，“那来找朕所谓何事？不是该在那个人身边庆祝吗？”
“……”本来应该已经习惯这种看似男女间*的动作，可望着楚景远深邃的眼眸以及勾人魂魄的笑容她就不自觉心慌意乱，无法移开视线。
面对女子失神的反应楚景远不禁一怔，一直掩饰在玩笑中的情感似要宣泄而出，凝视她的面容，头一点一点向下欲吻上那近在咫尺的朱唇，却在这时敲门声打断这种气氛，二人回过神般彼此后退一步，略显尴尬的视线来回交错，终是在楚景远一声轻叹后，对门外的人开口。
“进来。”
门外之人应声推门而入，未察觉屋内异样气氛，太监阮信躬身面向梅竹雪，“大人要奴才准备的已经备好。”
“哦，哦，多谢公公。”庆幸于这人来的时机，梅竹雪心里舒口气，抿了抿嘴，刚刚楚景远他……是想要吻她吧，虽说初吻早已留在了大学时代，而且穿越过来那次的水中人工呼吸也算是她与他的唇齿碰撞，可却都没有此时这种紧张，仿佛这才是初吻前奏一般。呼……怎么能被you惑呢，刚刚真是笨死了，竟然还有一丝期待，他的声音，他的笑容，简直就是祸害啊。
“……你要他准备什么？”
“啊，你跟我来就知道了。”
见对方似乎已经不在意那种事情，梅竹雪突然哀怨起来，只有自己在那里胡思乱想真是够蠢的。于是便也装作毫不在意的示意楚景远跟着自己走出御书房，嘴里还象征性的哼着不成调的歌曲以掩饰心情，反而忽略了那男子惆怅的神情。
待梅竹雪领着楚景远来到御花园后，不解的回视女子，楚景远指着亭子里的桌子上那堆暖锅和碗怀疑着问道，“你叫人摆这么些生食材来做什么？”
“吃火锅。”
“火锅？在这里？太阳底下？”
“是呀，本来吃火锅就要人多才热闹，不过这是我临时起意就暂且两个人一起吧。”
“夏天最热的时候你要朕吃火锅？”
“你不喜欢？皇帝不吃火锅的吗？其实越热的时候来吃火锅才够劲啊，而且夏天吃火锅很有益的。”
楚景远停在原地踟蹰一阵，而梅竹雪已经跑过去对他招手，虽说他的确喜欢享受这种二人世界，可烈日炎炎之下两个人在一起吃火锅，总觉得少了些风花雪月的闲情逸致，更不用说像刚刚那样撩起彼此想要接近的心。无奈只得又叹着气示意身后太监宫女不必随侍自己慢步走过去。
“可真是知道朕能尝出些辣便不遗余力的在这方面下功夫啊。”
“才不是，考虑到你的伤口没痊愈不能吃辣的，我可是特别在锅底上下了功夫，鲜美菌锅汤底，美味又营养。正好你也能尝出鲜味，快过来吧。金针菇很好吃哦。”
笑看着女子俏皮的模样，楚景远有一种妥协的感觉，跟着围坐在石桌旁，接过她夹给他的羊肉放进嘴里，“若是以后除了你做的菜其他都不喜欢，朕该如何是好。”
“现在不也是这样吗？”
楚景远摇了摇头又接过她捞给自己的墨鱼丸，并不蘸任何佐料喂进嘴里，蘑菇汤的鲜味，墨鱼丸的爽.滑质感在口中弥漫开，许是太久没吃这种火锅，倒是唇齿留香，回味无穷，虽说由于汤里放了盐等调料使得楚景远才吃之时多少掺杂一些苦涩的味道，可依旧无法抵消对这热锅上的美味眷恋的情绪。
“现在只是因为味觉的问题而无法品尝他人的料理，可是朕说的是喜欢，爱上了你的味道，再食其他怕是都会想念吧，这味道要用一辈子才足够遗忘。”
楚景远的声音迷离而优雅，梅竹雪不觉停下夹肉的筷子望向他，看着他低头注视碗里的食物，自己的心也跟着暖起来，纵使天气闷热，汤汁烫舌，在梅竹雪这里都觉得十分的清爽。
“那就一直做给你吃好了。”
脱口而出的话刚说完便对上楚景远讶异的目光，梅竹雪猛然觉得尴尬，这怎么又对一个人许了永远的承诺，难道自己对于这种依赖的话很没有抵抗力？
避开对方探寻的眼神，梅竹雪一边低头夹着木耳和菠菜一边闪烁其词，“我是说，至少我现在对于皇帝专属御厨这个身份还不算腻，直到我厌烦为止就勉为其难一直给你做饭好了，还能领俸禄。”
接过女子又夹给自己的牛肉，楚景远淡笑着并不揭穿她的慌乱轻声道，“那朕可要想办法一直让你不至于厌烦才行。”
“恩，对，没错，楚景远，你就想尽办法来讨好我吧，不满意我就卷铺盖走人，呵呵，呵呵。”
话谈至此便有了短暂的沉默，梅竹雪继续充当着楚景远侍膳太监的工作，二人偶尔闲聊几句话题，说说笑笑间却没有注意到远处一直冷眼盯视他们的女子咬牙握拳的样子。
“王主，娘娘在等了。”同样瞧见坐在御花园里的二人，桃瑛自是知道眼前的孝李王主现在心情如何，可她只是宫女，无权干涉主子们的感情，只本分的善意提醒着。
厌恶的眼神从那女子身上离开，龙依不甘的甩袖转身，就算自己讨得他母后欢心又如何，那男子从未在她面前露出过那种粲然笑意。
“那不是龙依吗？”
前脚龙依刚走，不远处巴娥同楚若炎便走过来，看着那男子打扮的人走远，疑惑的顺着她刚刚看着的方向瞧过去，楚景远同梅竹雪谈笑的画面则映入眼帘。
“嘿……他们的关系似乎更好了啊。”
“哼，那是皇兄迁就她。”
想是托这次行刺事件的福，使得梅竹雪对于楚景远添了更多的信赖与依赖，巴娥满意的笑着，如此看来，让梅竹雪对他倾心也不是不可能的事了，问题就在于，这次的事件同时也拉近了梅竹雪与阳星的关系，对于楚景远来说也是个棘手问题呀，毕竟那个男子看起来对感情很是迟钝，实则是个对情感意外执着的人哪。
“两个人在这里吃火锅，真是特别的喜好。”
“啊，巴娥，我还想找你一起呢。还有宣王也是。”
远处走过来的两个人，一个笑的惬意，一个故作不在乎，楚若炎听到梅竹雪那么说，气得哼了一声，“别说的本王好像附加上去的。”
“都一样，都一样，你们也坐过来啊，这么多菜我和楚景远两人吃不完，浪费就是犯罪啊，快来一起。”
“哦？朕怎么不记得律法里有这么一条罪行？”
“呃……呵呵，你不要挑我的语病好不好，这个肥羊粉很好吃，你尝尝。”
试图用食物堵住楚景远的嘴，梅竹雪心里一阵唏嘘，那话也不是她说的，逃避问题之余却发现楚若炎站在亭外不肯进来，可又摆出一副明显跃跃欲试的表情盯着这边，不禁觉得奇怪问道，“喂，楚若炎，你不吃吗？这个不辣很适合小孩子啊。”
“本王不是小孩子，也不怕辣，自己才比我大几岁，就总在那里装模作样。”
呵……当然是大了十三岁才敢这么说啊，眼前的十五岁不是十五岁啊喂。
男孩斜眼睨着她复又正视一旁的楚景远，犹豫许久也未见其要说什么，直到梅竹雪都着急想去问，他才开口说道，“皇兄……伤势如何？”
温柔拍拍对方的头，楚景远笑着晃着手里的筷子，“还不耽误进膳，坐过来同朕一起吃。”
“恩。”
笑着站到梅竹雪面前，女子正吃着蟹肉抬起头面对他紧盯的视线，又看了看楚景远另一边已经被巴娥占据，恍然明白这人的用意，果然是个兄控啊。无奈叹气端着碗站起身，对这小孩努了努嘴才悻悻的走到楚景远对面的位子坐下，这亭子里属她地位最低，还真是没理反抗。
“呀啊啊，我的金针菇……本来打算要最后才吃的，可恶啊，楚景远，楚若炎，你们两个把金针菇吐出来还给我。”自怨自艾之后梅竹雪刚要抬起筷子夹下到锅里的毛肚，就见这兄弟两人不知何时已将一大块的金针菇全部吃掉。
“凭什么？喜欢的食物就该最先吃才对，像你这样哪里适合吃火锅。早就饿肚子了。”不以为意的又将另一盘羊肉倒进锅里，楚若炎故意昂起下巴看着气急的女子，第一次参与这种自己动手的膳食，只觉得新鲜而充满喜悦，不禁胃口大开。
楚景远则不言语的任由身边两个人给自己夹菜，吃的悠然自得，看着对面女子的反应更是赏心悦目，“梅竹雪，再不吃就没有了。”
面对一大一小两个吃货，梅竹雪这才感觉无语，早知道就不要楚若炎过来一起，这不是给自己添堵呢嘛，楚景远一个人的时候至少她还能决定进食顺序。视线落向另一边还算向着自己的巴娥，只见对方尴尬的笑着从她眼前将最后剩下的金针菇夹入自己的碗里，还歉意的说道，“不好意思，梅竹雪，我也很喜欢吃金针菇。”
啪嗒一声筷子落入碗中的清脆声音，梅竹雪颓废的坐下，眼前这三个人竟然都是先吃喜欢食物的类型，自己还不只有吃亏的主。
“真是气人，下次我换手把锅看你们谁还跟我抢。”愤然发表完宣言，梅竹雪也拿起筷子同楚若炎争抢起来，此时倒真看不出她已是二十五岁步入社会的高级厨师，而楚若炎也没有平日里王爷的气势，口是心非放到一边只全心投入到与其争抢的快乐之中。
一旁楚景远停下手中的筷子静静看着二人，难得轻松的笑容自弯起的嘴角渐渐溢开。
“他可是又去见过阳星了？”低声对另一边的巴娥说着，女子轻轻点点头。
“若炎他心里还是在意着那件事情。”
“唉，难为他了，明明叫他不要多想。梅竹雪跟他在一起倒是帮朕转移了他的注意。”
“对了皇兄，刚刚有看到龙依在附近停留。”
“是么，朕近来对她似乎过于冷淡了，明日去母后那里看看她吧。”
“皇兄不打算给她个名分吗？再怎么说，龙依她也是一心向着你，等着你，如今你将那金簪给了梅竹雪……”
巴娥的话还未继续说下去，就瞧见两双眼睛盯视着他们这边，楚若炎同梅竹雪二人齐齐面对楚景远认真的开口。
“你们怎么都不吃了？”
“当然是觉得你这火锅做的不好吃，皇姐家的厨子都比你做的好。”
“哈，我说小王爷，你这一边吃着一边否定我的汤，未免也太说不过去了吧。这里吃的最多的除了楚景远可就是你呢。”
“本，本王只是觉得你刚刚的话说的很对，浪费就是犯罪，糟蹋粮食不是好行为而已。虽然你这汤不怎么样可也还勉强能够下咽，本王只是在替你着想。”红着脸辩驳回去，楚若炎余光落在自己皇兄身上，对方的温柔笑意让他觉得有些难为情。
一边同宣王调侃，梅竹雪还不忘留意楚景远那边，刚刚分明是在说什么悄悄话，他们看过去时两个人就不说了，是什么事呢？很在意，果然还是很在意，可是自己又不想问出口。纠结许久，梅竹雪最终还是放弃那种想法，若是她能清楚了解楚景远，就不会像现在这样自我郁闷了。
“……那到时梅竹雪就有得忙了。”
“恩？什么？”只顾着想事情，丝毫没有听到他们之间又说了什么，当梅竹雪回过神来，对面三个人都正注视着她，不禁疑惑，“怎么了？在说我的事？”
“是呀，五天后便是开元节了，要准备金龙大宴。”
“开元节？那是什么？”她只知道五天后是农历七月七，应该是七夕才对，难道这里叫做开元节吗？不过话题是何时转到这方向的？
后来听了巴娥的解释梅竹雪才知道原来开元节乃是楚景远的生日，皇帝的生日作为降诞日都被当成是一个节日，当日开始皇上会在怀昭楼设下降诞宴请百官大吃大喝，百官进万寿酒，献金镜绶带和以丝织成的承露囊，天下诸州咸令宴乐，举国欢庆，休假三日。
苍雪国的饮食文化虽然落寞了多年，但是降诞日的金龙大宴却是格外丰盛，这金龙大宴虽不比那次国宴，讲究却是颇为繁琐，这日梅竹雪刚从庖长那里得知的情况这寿宴共需热菜二十品，冷菜二十品，汤菜四品，小菜四品，鲜果四品，瓜果、蜜饯果二十八品，点心、糕、饼等面食二十九品，共计是一百零九品。
非但如此，菜肴还要以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪为主，辅以木耳、燕窝、香蕈、蘑菇等食材。全套做下来也要耗去不少时间，虽说这是御膳房全体负责的事情，可也都需要梅竹雪亲自去处理确认，毕竟这次的宴食是以楚景远的口味为主的，考虑到时间问题，所以现在就需要着手开始准备了。
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