朝堂上闹得沸沸扬扬的时候，袁家却是风平浪静。
秉哲兄弟不受影响，每日正常上班，舜华夫妻，忙着和记银行的年终结算和分红事宜，根本无暇顾及朝堂上的吵吵闹闹。
这天傍晚，首辅的长随又来请王衍爵过府叙谈，舜华麻利地为他收拾好换洗衣物，送他出门。
谁知这次没有彻夜长谈，不到一个时辰，王衍爵就骑着马回来了。
已经是晚上戌时，王衍爵顾不上洗漱，告诉了舜华一个消息：“族兄想把秉哲调到他身边做助理，问咱们的意见。”
要是在平时，一个五品官，能得到首辅大人的青睐，那是祖坟冒了青烟，未来的仕途，简直是一条宽阔笔直的通天大道啊。
可是，这时候的王首辅，正处在矿税改革的风口浪尖，稍不注意，就会被拍到沙滩上，成为前浪。
秉哲一脚踏进去……好么？
王衍爵后悔地说：“也是为夫嘴欠，陛下问的时候，为夫没有多想，就把咱们平日里讨论的想法，都说了……”
舜华回过神来，摇摇头说：“不怪你，矿税已经到了非改不可的时候了，你提出来的方案，对皇家、中央、地方官府都是有利的。
为何还闹得这么凶？还不是某些人的目的没有达到？
秉哲调动这件事，咱们来分析一下利弊……”
当天晚上，秉哲已经睡下了，却被人叫醒，说是大小姐请他过府叙话。
刘慧娘不放心，想要跟过去看看有什么紧急情况。
秉哲说：“哥儿还小，你不要去，我会让阿忠送消息回来。”
连袁鸿禹也被连夜请来，参与讨论。
秉辰和秉生在西山，当晚通知不到，没到场。
伯侄二人到来，舜华夫妻已经在王衍爵的书房等他们了。
“什么事这么着急？”袁鸿禹是长辈，被三人让到主位上，他还没坐下，就问。
舜华在红泥小火炉上煮茶，王衍爵望着眼巴巴的秉哲说道：“我族兄，看秉哲出使回来，也没有调到兵部做郎中，就想把他调到身边做助理，问咱们的意见。”
袁鸿禹不满地说：“是啊，秉哲归来都两个多月了，陛下原来许诺的官职，吏部一点动静也没有。”
秉哲不确定是道：“吏部尚书空缺，兴许陛下是想等一等……”
舜华为每人斟了一盏浓茶，把茶点往袁鸿禹面前推了推，这才说道：“如今首辅要调秉哲到身边做事，大伯怎么看？”
袁鸿禹心里更加不满了，让他袁家的千里驹，去做一个书吏的工作，这不是侮辱人吗？但王衍爵是首辅的族弟，他不好当他的面说首辅的坏话。
只好找了个理由：“阁老身边，向来只有书吏和打杂的长随，助理是几品官？且朝廷没有这个职位嘛。”
舜华说：“当年严嵩严阁老，因为年龄大，就把任工部侍郎的儿子严世藩带在身边，帮他处理政事。”
袁鸿禹急了：“咳，严世藩那名声，遗臭万年！咱秉哲怎么能学他？”
为了袁家未来，他也顾不得王衍爵在场了：“况且，首辅大人如今正在被弹劾……”
他没说明的意思是：这次能不能像十二年前那样顺利过关，还不知道呢，没得误了秉哲的前程！
以秉哲目前的官职地位，就算熬资历，十年二十年后，也能做到部堂高官，何苦冒这个险？
有了王衍爵在场，好多话都不能直说，袁鸿禹有些气闷。
舜华察言观色，知道袁鸿禹话里的潜台词，她为他续了茶水，转过头问秉哲：“大弟，你什么意见？”
秉哲：……他还没反应过来。
他收敛心神，认真思考起这件事情的可行性来：“首辅大人了解国情，看问题高屋建瓴，能到首辅大人身边学习，是难得的机会……”
袁鸿禹想了想，还是先听听华姐儿的意见再说吧，老爹告诫他，遇事多找华姐儿商量，他刚才一急，把这茬给忘了。
果然，只见舜华在桌子上辅开一张白纸，一边用水笔在上面画图，一边说道：“咱们来分析一下……”
袁鸿禹知道，那是华姐儿发明的“思维导图”，他也跟着学了一些，分析问题的时候，容易理清思路。
舜华边写边说：“先说弊端，也就是大伯说的风险，为了矿税改革，首辅大人遭到御史们围攻，看那架势，是不把大人拉下首辅的位置不罢休。
原来内阁中还有沈鲤这位阁臣支持他，现在沈鲤下台，首辅在朝中孤立无援，有道是君子不立危墙之下，这时候往他身边凑，首辅一旦下台，他身边的人，都要受到波及……”
袁鸿禹正要点头附和，他看了看桌上那张纸，及时闭上了嘴，继续听下文。
“但是，我们也要看到，无论朝臣和御史们递了多少弹章，陛下始终是站在首辅一边的。
矿税必须改革，除了老首辅，陛下找不出第二位德高望重的大臣来挑这副重担。”
袁鸿禹看见，舜华在张上画了第二条线，紧跟着她又画出第三条线来：“王大人年近七十，精力有限，需要有个比书吏更有能力的年轻人来帮他处理工作，我想，这是他需要一个助理的理由。
这是明面上的理由，另一个理由，大人没有说出来，是我猜的，我想，王大人这是在培养接班人，税改这件关系到国家命运的大事，道阻且长。
说句不中听的话，万一大人有个闪失，也有人接手……”
袁鸿禹望着舜华刚画出来的这条线，心想：翰林号称储相，首辅大人这就在为大明培养阁臣了？
他望向秉哲，见他也在望着那条刚画出来的线，目光飘忽不定，显然心里在做着艰难的选择。
只见舜华又画出了第四条线：“至于御史们的弹劾，也有办法化解……”
趁着舜华喝水的机会，王衍爵插话道：“危机危机，自古机遇就是和危险相伴的，我和你阿姐的意见是，这份工作可以接。”
袁鸿禹正要开口让三个年轻人再考虑考虑，就听王衍爵继续说道：“放心，我和你阿姐，会站在你身后，还有秉辰、袁大伯，我们都会支持你。”
第二天，首辅王锡爵果然递了折子，请求把翰林修撰袁秉哲，调到身边做助理，保留五品官职。
万历帝当场就批准了，这一下，满堂大哗。
有人弹劾王锡爵违背祖制，不配做大明的首辅。
有人翻出来袁修撰与首辅的亲戚关系，弹劾他拉帮结派，任人唯亲。
对此，王首辅毫不客气地给予了回击：“祖制，贪污三十两就要剥皮揎草，要不要遵守起来？
不任人唯亲，难道让老夫任人唯敌？”
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