八月初六，舜华家开始宴客，这一天请的是亲戚朋友，地点在袁家祠堂的广场上。
请的仍然是谢家村的谢大厨，谢大厨为了办好今日的宴席，带了一个庞大的五十人团队过来。
袁家村这边，也组织了上百个青壮男女打下手。
祠堂外的广场上，戏台子上唱着赣戏，三个戏班子暗暗较劲，锣鼓喧天，唱念做打，生旦净末丑轮番登台，让客人们过足了瘾。
台下摆开了流水席，从早到晚不停歇。
客人们吃饱喝足，就到旁边看戏，看饿了，就邀上家人亲朋，往饭桌上一坐，围满一桌。
马上就有帮厨的人，流水似地摆上来各种菜肴和酒水，任你敞开肚子吃。
到下午未时，袁鸿亮跑到袁鸿泰身边，皱着眉头说：“真是的，五婶子带着媳妇和女儿，都吃了五轮席了！”
袁鸿泰站起身往那边看去，不解地问：“她们怎么吃得下？”
袁鸿亮不满地说：“你是没看见，她们带着瓦罐呢，吃不完的，都倒进瓦罐里，带回家去了。”
袁鸿泰低声骂道：“一辈子改不了穷酸样！没得带坏了秉安的妻儿！你去叫找找秉安，让他去把他妻子和儿子带走，别跟着在那儿丢人现眼！”
袁秉安正在帮着袁大雷，从赤湖那边往袁家村运食材，听到他阿奶大半天时间，就吃了五轮，吃惊得张大嘴巴，半天合不拢。
然后，他丢下手里的活计，冲到广场上，一手抱起儿子，一手拉着妻子，一声不吭地把他们拉回了家。
他妻子早就难堪得不得了，见了他跟见了救星似得，丢下碗筷跟着他跑了。
剩下丁氏和大儿媳妇、二儿媳妇、女儿谢袁氏和她儿媳妇，几人坐在那里，见周围的人都向她们看过来，饶是丁氏的脸皮再厚，这时候也挂不住了。
几人讪讪地要起身走开，袁鸿亮跑过来，没好气地说：“这一桌子菜，都被你们吃过了，不吃岂不是浪费？打包带走吧，都是平日难得吃到的硬菜呢。”
确实吃不下了，丁氏只好在袁鸿亮的注视下，拿出早就准备好的瓦罐，把桌子上的菜一一倒进去。
这一桌子菜没怎么吃，硕大的瓦罐还装不下，袁鸿亮看得好气又好笑，只好同意丁氏，借谢大厨的汤盆一用。
“记得把人家的汤盆还回来，别连汤盆也一起吃掉了！”袁鸿亮的话语，引来周围一片笑声。
第二日，在驸马府里宴请官绅和士人。
新任九江知府是熟人，久违了的原瑞昌知县吴益隆，这厮从瑞昌县上调任以后，沉浮十年，终于如愿以偿调到九江任知府。
今日的客人没有昨日多，桌椅摆在水榭两边的长廊下，沿着湖边摆了一溜。
袁氏女学的师生，和凤凰书院的师生，被邀请来做客，满园子都是年轻的士子，三五人一起，一边游园赏景，一边吟诗作词，一派风雅之气。
与昨日广场上的胡吃海塞，形成鲜明的对比。
棋姐儿夫妻，早几天就回来了，今日也在园子里忙着招呼客人。
棋姐儿出嫁的时候，舜华送了九江城里的一处铺子给她添妆，如今舜华结婚，棋姐儿送了九江城里的一座两进院子做回礼。
“棋姐姐，你发达了？”舜华惊奇地说，“这么大手笔？”
棋姐儿眉开眼笑地说：“可不，你不是说，让我用那铺子赚的钱，为你添妆么？这院子，就是用那南货训铺子赚来的，我厉害吧？”
“厉害厉害，”舜华见她正得意，就趁机给她分配工作：“听说文举人的小女儿，在咱们村上女学，你想办法，把她带过来我看看。”
“怎么啦？”棋姐儿瞬间就明白了，“这是看上人家了，想娶回来做弟媳？是哪个弟弟，秉望还是秉良？哦，秉良太小，是秉望？”
“小声点！”舜华恨不得上前捂她的嘴，低声说：“我听周阿公讲，文举人看上我家秉望了，特意把小女儿接来，上了袁家村的女学。”
“有这样的好事？”棋姐儿闻言站起来，低声道，“你等着，我这就亲自去请。”
不一会儿，棋姐儿笑咪咪地领着三个女孩子回来了，也不给舜华做介绍，只对女孩子们说：“这是创办女学的袁大小姐，陛下亲封的瑞昌县主，给你们一个机会认识一下吧。”
三个女孩闻言，满脸的惊喜，跟后世的追星族一样，有了近距离跟偶像交流的机会，反而说不出话来了。
清明和谷雨送上茶来，舜华请三人饮茶，问些家长里短的闲话，这才化解了尴尬，气氛慢慢地融洽起来。
舜华见三个女孩子都是十四五岁年纪，打扮得体，举止有度，心里明白棋姐儿是这选了三个人来，让她挑呢，哪位是文小姐呢？
“你们都在女学读书？”舜华笑咪咪地问。
穿淡绿色衣裙的女孩子站起来说：“只三娘在女学上学，她们两人以前不知道袁家村有女学，正跟我这儿打听呢。”
舜华就知道，这淡绿衣裙的女孩子，正是文小姐，小名叫文三娘。
另一个穿粉蓝衣裙的女孩子惊异地说：“没想到女子也能上学！我阿爹每年来参加登高会，回去从来不讲女学之事！”
“我阿爹倒是说过女学之事，”另一个穿杏黄色衣裙的女孩子也说，“只是他说，女孩子读书有啥用？又不用考科举，不能读书做官。”
她的声音低了下去：“所以不许我来读书……”
文小姐安慰她道：“你阿爹以为女学要像男子那样，苦读四书五经呀？才不是呢，女学学的是女红、厨艺、算学和管家的方法，都是很实用的学问。
过两天上课的时候，你可以请你阿娘来听听，她了解了，就会同意你一上学了。”
舜华也说：“估计你们也只是好奇而已，心里却在想着‘女子无才便是德’吧，但是你们想想，不说在青史上留名的女性，就是你们大家族里当家话事的女子，哪一个是无才的？”
三个女孩子仔细一想，觉得袁小姐的话，好有道理啊。
又与她们聊了一阵，每人送了一串珍珠手链，这才打发她们走了。
棋姐儿一直坐在旁边，看舜华与三人聊天，直到三人走出水榭，她才问：“怎么样，看上哪个了？”
舜华责备道：“让你请文小姐，你却找来三个人，这是让我三选一吗？”
“对呀，”棋姐儿当仁不让地说，“秉望这样的人品家世，别说三选一，三十选一也是应该的！”
“其他两人什么情况？居然入了你棋姐儿的眼？”
棋姐儿掰着指头说：“粉蓝衣裙那个，老爹是大地主，听说有几百顷水田，嫁妆不会少……
杏黄衣衫那个，阿爷是致仕的御史，算是个官宦人家的千金。”
棋姐儿边说，边看舜华的脸色，最后不确定地说：“看来，你还是钟意文小姐？”
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