两日后的半夜，刘望风尘仆仆地到家了。
叫开门后，王老汉惊讶地喊：“县太爷回来了，我通知老太太去。”
“王伯，不用，你帮我们拴好马，我们先去前院休息，等天明了再说。”
刘望把马交给王老汉，就和小厮去了前院，敲开他的爹的门，悄悄地睡下了。
刘启见儿子疲惫得不想说话，就没多问，可他自己兴奋得一晚上没有休息好。
第二天，天刚麻麻亮，刘望回来的消息就传遍了东西两苑，吉祥和崔衍赶紧洗漱，早饭没吃就来到东苑，堂屋里坐满了人。
刘望和大家见了礼，说十日之后就要去任上，还好离得近，能在家多待几天。
吃过早饭以后大家就准备迎接客人，前院男客由崔衍负责，后院女客由吉祥接待。
巳时，客人陆续到来，丁宴昨天就到了，去了县衙，今天和王安一起过来。王安今天带了夫人，是一位温和文静的三十多岁的妇人，举止优雅，谈吐得体，仪态端庄，一看就是受过良好教养的人。知县夫人姓周名辛夷，父亲是礼部侍郎，是李婉的父亲的下属。
吉祥赶紧上前，“多谢夫人光临，里面请。”
“你就是吉祥，早有耳闻，多谢你照顾大伯。”知县夫人看着吉祥笑容晏晏。
“我大伯很淘气吧！”然后又悄悄地问吉祥。
“王爷爷童心未泯，真性情。”吉祥也悄悄地回道。
知县夫人后面跟着一众太太小姐，听不见说什么，看到知县夫人和吉祥这么熟稔，有些惊讶。她们以为吉祥就是商户，父亲只不过是位农夫，以为粗鄙不堪。没想到，一见面却惊了一下，神采飞扬，落落大方，举手投足礼仪规范和粗鄙实在扯不上，教养比她们都好，心里多了疑惑。
她们心里想什么吉祥不知道，知县夫人都看重吉祥，她们的想法无关紧要。
等他们进了堂屋，看到一位气派的老太太，行为举止一看就是大家出身，遂解了开始的疑惑。
奶奶的仪态谈吐规矩气势连知县夫人也自叹不如，行了晚辈礼，其他人更收起了那一点轻视的心思，恭敬了许多。
有知县夫人在，还有镇正太太左右逢源，吉祥放心地领着一众小姐们去了西厢房。刘乐儿，李柔早就过来等着呢，辛宝儿因为她女儿饺子生病了，没来。来的这一众小姐，有县衙官家小姐，有当地乡绅名门的千金，她们来的目的，得知新出炉的知县还未婚配，都有意结亲，有意无意地提起刘望有相看的意思。
吉祥也看出大家的意思，也不说破，捡着能说的就说两句，不能说的就略过去。这一众大门不出的小姐还想从吉祥这里套话，太幼稚了些，到最后小姐们发现什么也没套出来，让吉祥把她们的情况了解得一清二楚。吉祥觉得这里面没有和刘望般配的，太功利了些，教养也欠缺，势利心比较强。
看着几个和孔雀开屏一样的少女，吉祥也没有觉得她们有什么不对，追求幸福的权利大家都是平等的，只是两厢情愿再看缘分。
王安的儿女都不在临津，在京都由周夫人的父亲教养。王安的父亲曾在兵部任职，也是和他哥哥王老先生的性格差不多。周侍郎嫌弃不着调，就把教养外孙的责任揽了过去，王安的父亲乐得清闲，只在休沐的时候把孩子接过去，享受一下天伦之乐。
王安的女儿王洛今年十五岁，出落得亭亭玉立，落落大方，集合了父母的优点温和又不柔弱，大方又不蛮横，很是灵动。十五岁也是该相看的年龄了，在京都掉块砖头就能砸着个五品官的地方，讲究门当户对，王安这些年总在各县衙逛荡，门第确实有些不够看。
外祖母就有些着急，嫌弃女婿不争气，埋怨老头子看上的这是什么不上进的玩意，好好的闺女跟着他去受苦，十几年了，把知县的椅子都坐烂了。
王安可不知道岳母觉得他一无是处，现在正以地主的身份左右逢源。王安觉得这是他们县的大喜事，好几年了才出了一位进士，还一下就委派了知县，他觉得脸上也有光。
他对丁宴早有耳闻，都是京都圈里的，寻思抽个时间认识一下，熟悉熟悉，说起来也是同乡嘛，有事照顾照顾。
王老先生看着侄子这不争气的样子，转过头去，眼不见为净。人家丁宴才多大，去年刚到任，就做了好几件大事，一是办了慈幼堂，让孤寡老人和无家可归的孤儿有安身之处，二是表彰有孝心的人，拿崔行的反面形象做例子，教化本县百姓以孝为先，也警告不念手足之情残害兄弟的，则会受到律法惩罚，三是父母要慈，父不慈子不孝，一切都有因果。
可他侄子呢，吉祥这么好的例子就没有看到，真是眼瞎了。
男宾这边，开始有些人也是带着轻视的态度来了。知县号令不得不听，一个商户家的孩子能有什么前途，只不过运气好罢了。
看到知县的大伯在这家，又看到礼部尚书的外孙也在这家，还听说，新知县的祖母曾是京都有名的才女，这是什么人家怎么这么低调。只听他家生意做得很好，有钱后做些善事，这些大人物没有耳闻啊，看样子，知县老爷也是最近才知道他大爷在这家待了一年了，这家人真能捂着。
丁宴在这正式场合，也表现得温文尔雅，脊背挺直，看着规矩又亲和。只是看到崔衍那张脸，有点小小不爽，长得这么好看，还让人怎么找媳妇，女的都没比过他的。
崔衍不知道丁知县的心理活动，只觉得这个知县很正直，也有能力。公平公正地办了他家的案子，让他这些年的心理阴影在崔行去北地后就消失了。所以很感激丁知县，站起来微微笑着，敬他。
丁宴心说。你可快别笑了，这一众男人都是快被你笑迷瞪了，随后让他快坐下，说吃菜吃菜，今日菜挺好。心说，以后找媳妇可不能太美了，受不了。
男人们只要有酒，只要酒过三巡，菜过五味，直接称兄道弟，世间大同。
女客这边就比较矜持，有奶奶主陪，周夫人活跃着气氛，宾主还算融洽。
“老太太，你家孙子可否婚配？”县丞太太是个爽快的性子，就直接问奶奶。
“还未婚配。”
“要挑什么样的人家？”
奶奶笑了笑：“这婚姻之事，望儿自己合心意，其他随缘。”
大家听明白了，那就是首先刘望自己愿意，随缘是什么意思，就是碰运气吗？
这些太太们都摸不准随缘是怎么个随缘法，也就歇了些心思。
县丞太太也就没再问，明明老太太这是推脱之词，她是能听明白的，随后也放下了话题。
奶奶还真没有别的意思，刘望是个有主见的孩子，他的妻子须和他心意相通，夫唱妇随，才能长久。那就是必须他自己看中，别人觉得合适的未必合他心意。所以奶奶没有自作主张为他做主。
自己中意，奶奶再给把把关，这就是刘望现在的想法。
吃完饭以后，女宾去了花园看戏，唱的是“状元记”和“劝学诗”，杂技有顶大缸和顶碗，女宾们边看戏边欣赏风景，很过瘾。
男客这边也有问起刘望娶亲这个话题的，刘望就说凭奶奶做主。那男客也没话说，婚姻大事父母之命，媒妁之言，确实是这样。
宾主尽欢，都是体面人，明面上的面子还是要维持的。所以庆祝宴会很顺利。
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