以防节外生枝， 吉祥一行马不停蹄地出江宁府，走了一天赶了有一百五十里地，走到一个小镇歇息下来。
“望儿也不知道怎么样了，不知道王家找没找他的麻烦！”
“启叔，不会的，江宁书院王家是插不进手去的，走时也和望弟交代了，让他们提前走几天，再说有曹聪给知府的信，近期王老爷恐怕不敢生事。”崔衍安慰着刘启。
“叔，你就放宽心吧，弟弟会一切顺遂！”吉祥想着说。
“托妹妹吉言，我们都好好的。”刘盼握着吉祥的手说。
“望叔叔一定能高中榜首！”曹聪雀跃地说。
听了曹聪的话，大家都笑了，榜首哪是那么好中的。不过这么一说笑，淡了大家离别的伤感，也去了大家奔波了一天的疲劳。
“师父，我们能不能改道去海州看看，我还没看过大海呢。”
“也不是不可以，记得不可生事。”
“那当然了，师父，我这次出来挺乖的吧？”
还真是挺乖的，不但没生事，还狐假虎威了一次，才使和离的事情这么顺利。
“那多谢曹聪了，到时爱吃什么，叔公给买。”刘启很喜欢这个聪明可爱的小公子。
“谢谢叔公，到时我可不客气了。”曹聪顺杆就爬上去了。
歇息了一晚，又备了些干粮和水，车队改道向大海方向驶去。
又走了五天，顺利地到达了海州。吉祥让半夏找了一间能吃饭和住宿的酒楼，省得来回跑。
海州靠海，有一个很大的码头，南来北往的船只熙熙攘攘的人们很是繁荣。海州城也和内陆的城池有所不同，建筑风格百花齐放，建筑样式五花八门。
海边城市民风开放，街上行走的女子，没有戴面纱和帷帽的，都大大方方地逛街，摆摊，做生意。临街的铺子里，还有很多女掌柜。吉祥他们住的酒楼，就是一个女掌柜。双十年龄，面容姣好，身材婀娜，性格却很爽朗大方。
当吉祥他们进店后，站在柜台后面的女子，眼睛亮了起来，赶紧出来招呼：
“客官，是吃饭还是住店，还是也吃饭也住店。”
吉祥心想这也是个有意思的。
“住店加吃饭。”意思是住是肯定了的，吃就不一定，看好不好吃。
“好，怎么都行，依你们，开心就行。”
女掌柜豁达地说，一边眼睛亮晶晶地看向吉祥身后的崔衍。这男人太好看了，从没看过这么好看的男人，怎么办，看不够。
“哎，哎，大婶子，眼睛得病了吗？有病再看啊，省得瞎了。”
曹聪跑到女掌柜跟前，一只手在她眼前晃了晃。
“小毛孩子，瞎说什么啊，本姑娘云英未嫁，正在物色，啊，不是正在挑拣合适人选。”
唉，更不对了。
“公子可娶妻？小女海鸥，芳龄双十，家有万贯，只等良人。”海鸥女掌柜故作娇羞地向崔衍介绍自己，突然人没影了，看到一个影子一下挪开去一丈远。
海鸥傻眼了，第一次对自己的容貌和魅力有了怀疑。我这是丑得把人吓跑了。唉，算了吧，没缘分。
随即，笑眯眯地介绍：“咱们住宿这边，分上中下，你们是要什么档次的？”
“有什么区别吗？”吉祥问。
“上房有洗澡水，其他没有。”
“那要五间上房吧，这几天风餐露宿的，都洗漱一番，去去乏。”吉祥吩咐着半夏。
海鸥愣了一下，来这里住宿得南来北往的客官不知几许了，没有一个东家给下人订上房的，这个女子心眼好，很豪爽。
海鸥又眨巴了一下眼睛，这次不是看崔衍是对吉祥冒星星。怎么想的就怎么说了：“你要是个男子。我定会想尽办法嫁你，不，是娶你。”
这也太直白了吧，吉祥有点受不了。
“她不会是男子，她只能是我太太。”
崔衍上前挡着吉祥说。这女人不是脑子有病吧，还男女通吃啊。
“嚯，你成亲了，成了亲还当什么单身公子啊，我对成亲的没兴趣，躲远点。”
又看向吉祥：“他是你的相公？”
吉祥点了下头。
海鸥扒拉开崔衍冲吉祥抱拳：“抱歉妹妹，打扰了。还好你男人有定力，要不让他吃不了兜着走，我帮你休了他。”
“你们无论住宿和吃饭都打八折，住多长都没关系。”海鸥老板慷慨地挥手让小二领他们先去房间歇息。
“多谢，姐姐。”吉祥抱拳行礼。
两人会心一笑，颇有点缱绻的意味。
崔衍忙拉吉祥上楼去了，海鸥看着他们哈哈地笑了起来。
吉祥看出来了海鸥是一个豪放又仗义的女子，听她的话，大概是独女，也想要招婿，只是没找到合适的才蹉跎到现在。她这是有病乱投医，大海捞针的策略吗？
“你不许和那个女老板走得太近，我看她不正常。”崔衍抱着吉祥请求道。
“想什么呢，有这么相貌好，脾气好，能挣钱，还听话，主要是对我好的夫婿天下没有第二个，我怎么会看上别人？更何况还是女子。”吉祥上手扯着崔衍的脸说。
“没你说得那么好，不过我可以改进成你想得那么好。”崔衍轻轻地说。
“这就够好的啦，遇到你是老天给我的福气，可能是我前世做了好事修来的。”吉祥趴在崔衍怀里轻柔地说。
“一生一世，不，三生三世，还不够，我要生生世世和你在一起。”
“你不会烦吗？下辈子你娶我，我做你的新娘。”
“不会，永远不会。如果我先去了，我要在奈何桥等着你，我们一起请求孟婆不喝孟婆汤，下辈子还记得彼此，能够找到彼此。”崔衍眼眸如深海静静地看着吉祥。
哎呀，这谁受得了啊。
“好，好，你说什么就是什么，我要是先去，也一定等着你。”吉祥心想，这人以前整天冰着脸，一天也说不了几句话，这是被海鸥刺激到了吧，这么黏糊不像他的风格啊。
大家洗漱完毕，在大堂集合从连廊去了另一栋楼的酒楼。
小二过来领他们进了二楼的包间，海鸥正等着，已经上了满满一桌子菜。一盘子大螃蟹很是显眼，其他都是海鲜。
“哇，我从来没见过这么大的螃蟹啊，这个怎么吃？”曹聪看见满桌子的海鲜就兴奋起来，尤其是大螃蟹，太大个了，一个有二斤吧，不会吃啊。
“哈哈，我让小二示范一下。”海鸥招呼小二示范拆螃蟹。
一刻钟的功夫，小二就把一个螃蟹拆得干净，并且螃蟹壳摆得整整齐齐，就和没拆过一样。
“哇，太厉害了，我也要学。”
曹聪要和小二学拆螃蟹，海鸥乐呵呵地答应了。
“大家都坐下，慢慢吃。”
看到月见，花花还站着，吉祥让大家都坐下吃。刘盼的丫鬟由于家是江宁府的，销了身契就放她回家了。
“谢谢姑娘。”
“谢谢师太。”
月见和花花齐齐谢过，赶紧坐下学起拆螃蟹。
镖师嫌用工具拆麻烦，直接动手，掰开就吃，也不管能吃不能吃的反正都吃了，除了腥气没吃出什么味道来，感觉不如大肘子好吃。
随从则不同，安静地按着小二教的步骤一点一点地拆，竟然也拆出一个完整的螃蟹壳。
吉祥看到后更觉得这个随从有来头。
“欢迎大家来海州游玩，也欢迎大家光临我家酒楼，我干了这杯，你们随意。”
看大家都吃得差不多了，站起来敬上一杯酒。
说完抱了抱拳：“螃蟹是欢迎吉祥以及你们入住我家酒楼赠送的，大家吃好喝好，有什么需求让小二告诉我的，我失陪。”
“多谢，海鸥姐姐，你去忙。”
吉祥忙站起来行了个礼。吉祥知道，光这大螃蟹就顶这桌饭菜吧，盛情难却，吉祥也不矫情，海鸥的好意收下了。
海鲜这种东西，爱吃地觉得是美味。不爱吃的，一口都不想吃。镖师除了啃了一个螃蟹外，其他海鲜一点也没碰，吃完了上的一个肘子和烧鸡。
“海鲜是凉性的东西，喝口酒暖暖胃，要不肠胃要闹意见了。聪儿，你还小，别吃太多。”刘启是大夫，当然知道食物的特性，嘱咐着曹聪。
“我觉得还没吃够呢，这么大螃蟹就这一点点肉。”
曹聪虽然淘气，但是个听劝的孩子，伸向大虾的筷子又收了回来。
“你小，喝不惯烧酒就喝黄酒，喝一杯就行，小心喝醉，明日头疼。”
“好的，我听师父的。”
崔衍一声不吭地忙着给吉祥拆螃蟹，剥虾。
“你给启叔剥一下。”
“不用，不用，我自己剥吃着香。”刘启连忙摆手。
一顿饭吃得热热闹闹，也见识了海边和内地不同的饮食文化。
吉祥看着街上来来往往的人，很少肥胖的，瘦黑而且看着很结实。这大概和饮食有关，吉祥算知道了，吃海鲜不长胖，可是家里条件不允许啊，咱家除了河虾就是河鱼，那个算海鲜吗？对了还有河沟里的泥鳅。想起爹一到夏天就去临津河里逮泥鳅。腌制一下晒干再煎煎吃，别提多香了。不行口水都流下来了，想家了。
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