天蒙蒙亮，万家的下人们就开始了一天的忙活。
主子们睡到何时起来，都必须在第一时间内为他们准备一切所需的物品，这是万家管家治理下人唯一的要求。
杏儿早早就来到了厨房，看见厨娘们正在烧水，天际才刚刚露出些许鱼肚白，如果以平时来看，灵姑娘应该没有这么早起来。她想了一下，绕到后面的花园里，准备看哪枝桃花开得灿烂，折回去给灵姑娘观赏。
“杏儿，昨日你没事吧？”身后脚步匆匆，杏儿回头，看见怡姑娘身边的小婢女巧儿向自己走来，一脸的关切。
“昨日？”杏儿一时想不起来她问的是何事。
“昨日你不是满脸惊恐地去跟厨娘要了冰吗？”巧儿看她一脸呆样，忍不住敲了她的脑袋。“你的脑袋瓜子都不记事的吗？我后面跟厨娘打听了，才知道你失手烫伤了灵姑娘。怎么样，你没被罚吧？”
说的是这事啊。杏儿恍然大悟。
她摇摇头，对巧儿说自己并没有受到处罚。巧儿一脸的意外，看起来就是不太相信的样子。
“怎么会呢？她是灵姑娘啊，如果你说是怡姑娘的话倒还有可能，但灵姑娘她……她要不是这么难以讨好，还至于连连换了这么多个小婢都安定不下来嘛？”
杏儿很能理解巧儿的反应，如果不是自己亲身经历，旁人这样告诉她，她也是不信的。
她服侍的姑娘是万家的嫡出女儿，正房主母所生的孩子里，就只她一个姑娘。自出生之后，就得到众人的万般疼爱，加上又长得一张标致可人的相貌，就连一向重男轻女的老太太都对这位嫡姑娘另眼相看。听说灵姑娘小的时候那才真是人见人爱。都说她听话懂事，待人又和善亲切，不止是家里的主子们，就连下人们见了灵姑娘都会不自觉地跟着她眯着眼睛笑开来。
这些，是杏儿在来去桃花小苑的第一天，灵姑娘的奶妈春姑姑跟她说的。
而这些也是杏儿未曾见过的万安灵的模样。
她所见到的万安灵，是个喜怒无常，动辄打骂下人的任性主子。至于说她以前是多么亲切有礼，与人为善，杏儿可是一个字也不相信。
春姑姑说灵姑娘会变成这样，是因为七岁那年因故落水，大概是被湖底的石头撞到脑袋了，所以才导致记忆全无，性情大变。也是从落水后醒来的那天起，原本爱笑的小姑娘脸上没了笑意，行为也变得十分任性乖张。
这一变化让万家人头痛不已，就算是撞到了头，怎么可能会让一个人瞬间就性情大变呢？可是无论聘请多少名医，找了多少隐世高人，得出的结论都是一样——这万家姑娘身体没有问题，仅是因为撞到脑袋而记忆全无罢了。
即使不能接受也无计可施。万安灵一天天长大，脾气却越变越坏，不仅会打骂下人，有时候还会对兄长出言不逊。除了万家的几个长辈，其他人她根本没有放在眼里，就连自小跟她一起长大的庶女万安怡也被她动手打过几次。
见她实在是无法管束，万家长辈思前想后，还是决定把她安置在离主楼最远的这个桃花小苑里。
一来这里山清水秀，是万府里最美的一处院落，盼她能在这里可以修身养性。二来，这里离主楼最远，如果她仍是不改脾气，那他们对她的行为就睁一眼闭一眼，当作不知便过去了。
去桃花小苑服侍的婢女，没有几个能撑过三个月的。
杏儿觉得自己大概也是如此，尤其是昨天她失手将热茶泼在姑娘手上的时候，她以为自己会被好生一顿惩罚。可没想到姑娘仅仅是要了冷水，之后也不要她服侍。等到晚膳时分再去的时候，杏儿发现万安灵负手站在书架前，两眼盯着架子里的书，一脸沉思。
不知道是否要叫她，杏儿踌躇着，直到对方回过头来。
“怎么了？”声音仍是清清冷冷的，但语气却十分平静。
“已……已经是晚膳时间……我是来请示姑娘是否要上菜的？”
“不必了，我现在没什么胃口，你下去吧。”万安灵摆摆手，她看了一眼杏儿，又回头看了一下天色，又吩咐道。“半个时辰后，你再送饭菜过来吧。”
杏儿赶紧领命离开。
但她觉得今日的万安灵真是有些异常。她自服侍她之后，极少见她这样心平气和，更别说她竟然把那一脸浓妆洗了。
“算了，灵姑娘向来都是不按牌理出牌的人，这又哪能代表什么呢。”杏儿摇摇头，让自己别想太多，别管太多，这才是身为下人明哲保身之道。
见她久久未作反应，巧儿忍不住拍拍她的手，杏儿回过神来，目光所及已是通往桃花小苑前的小岔路。见巧儿满脸不放心的表情，杏儿笑着让她别担心。万家不兴责罚下人，而灵姑娘又是个弱女子，就算平日里打骂不少，也不会让她受多重的伤害。更别说这一次她真的没有动怒。
巧儿与她是同乡，又比她年长两岁，杏儿能进万家，其实也亏得巧儿在管事嬷嬷那里美言。但巧儿没想过她的运气会这么不好，进府没多久竟然成了桃花小苑的婢女。
桃花小苑那位是什么人，府里还有谁不知道？大抵是如此，才入府，年岁又合适的杏儿才会被选中吧。
这一来，当初为杏儿美言的巧儿都不知道自己是帮了她还是害了她。
……
杏儿刚走进桃花小苑的拱门，就见到一个纤细身影站在湖边，一头长发只是随意束起，身上衣衫也是随意披着。也不知道那湖到底有什么魅力，打从杏儿服侍万安灵之后，已经好多回见她总是绕着这小湖踱步，有时候还会喃喃自语地嘀咕着什么。
杏儿着实无法理解她的主子到底在想些什么，每每见万安灵站在湖边，她都以为他下一刻便会跳进那湖里去。
……这不可能的吧，灵姑娘可不识水性，怎么会有这么傻的盘算？
大抵是自己想多了。
不过，杏儿觉得万安灵似乎真的有点异常。
现在才卯时，灵姑娘是不可能会起床的，平日里她最早都得睡到巳时才起的。
“灵姑娘，您起来了，我现在马上去给您准备洗漱物件。”
杏儿的声音让站在湖边的万安灵吓了一跳，她猛地回过身来，却发现这个小婢女因自己的反应而受到更严重惊吓。看她那抖个不停的身子，万安灵无奈地摇摇头，实在很想让她吃点什么补补胆，按这个情况看下去，她都没机会对这个小婢女做些什么之前，她大概就会被自己吓死了。
“你晚些时候再过来，我现在想一个人静一静。”摆摆手，万安灵把她打发走。“过来的时候记得带些清粥小菜，我有些饿了。”
“是……”杏儿匆匆允诺，迅速离开桃花小苑。
灵姑娘竟然说自己饿了，她平日里可是吃得甚少却又食欲不振的，而且今日的她竟然还素着张脸就出了小楼……
灵姑娘果真最近有点异常呐。
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